Ik stapte uit de auto en bracht een bezoek aan een plaatselijk hotel hier vlak bij de hoofdweg. Het was zo gemakkelijk te vinden, Ik hoefde Google Maps niet te gebruiken om er te komen.

Dus stel je mijn verbazing voor toen ik later het hotel op Google opzocht en dit bericht zag:"Je bent hier twee dagen geleden geweest."

Dat was Google's locatiegeschiedenis aan het praten, de controversiële functie voor het volgen van mensen van de zoekgigant, die wordt gefactureerd als een hulpmiddel om Google te helpen betere suggesties te doen over plaatsen om te eten en te bezoeken.

Voor mij, Google had inderdaad een gedetailleerd verslag gemaakt van overal waar ik kwam - van een wandeling langs de waterkant, waar ik benzine kocht, en zelfs toen ik op weg naar huis van de weg af ging en uit de auto stapte om een ​​foto te maken van een spoorbrug in Gaviota, Californië.

Google zegt dat 'Locatiegeschiedenis' een opt-in-functie is waarvan ik me niet kan herinneren dat ik me daarvoor heb aangemeld. Ik stelde de vraag aan mensen op sociale media en kreeg soortgelijke reacties. Ze konden het zich ook niet herinneren.

"Ik wist dat ik gevolgd werd, maar naïef dacht ik niet dat ze alles in een tijdlijn opsloegen, " zegt Google-gebruiker Leslie Morgan Nakajima, van Capitola, Californië. "Maar om daar alles te zien was best huiveringwekkend. Ze hadden elke winkel, restaurant en bar die ik had bezocht, en de exacte tijden dat ik er was. Ik was zo geschrokken."

Er is een goede verklaring waarom mensen zoals Nakajima en anderen zich niet kunnen herinneren dat ze zich hebben aangemeld.

Ja, Locatiegeschiedenis is echt uitgeschakeld wanneer u zich aanmeldt voor een Google-account. Maar als u bepaalde Google-functies wilt gebruiken, u krijgt een melding die u tegenhoudt, totdat u de functie inschakelt.

Bijvoorbeeld, Google Maps heeft een service genaamd "Match, " die restaurants suggereert op basis van uw eerdere eetervaringen en smaken. Als u erop klikt, Google stuurt u naar Instellingen om het bijhouden van locatiegeschiedenis toe te staan.

Google stuurt mensen ook door om Locatiegeschiedenis in te schakelen in ruil voor "realtime verkeersupdates op basis van uw huidige locatie" of met Google Foto's om "auto-organisatie en zoeken te helpen verbeteren".

En het bedrijf is volledig open over wat het doet, met kleine lettertjes die de meeste consumenten waarschijnlijk niet lezen.

Locatiegeschiedenis "slaat waar u heen gaat, zelfs als u geen specifieke Google-service gebruikt, ", zegt het bedrijf. (We hebben de itals ingevoegd om de nadruk te leggen.)

En hoewel Google weigerde in te gaan op de populariteit van deze functie, het heeft twee belangrijke wijzigingen aangebracht om te proberen de angst van gebruikers voor datamining te kalmeren.

Momenteel, als u het niet prettig vindt dat Google al deze informatie heeft, je kunt naar binnen gaan en het verwijderen. Maar later deze zomer Google introduceert een nieuwe "auto-delete"-tool die uw gegevens verwijdert, ofwel elke drie of 18 maanden.

Ook in de zomer "Incognitomodus" komt naar Maps. Gebruikers kunnen op de functie klikken, populair in de Google Chrome-browser, zoeken, zegt Google, zonder te worden gevolgd.

Gebruikers kunnen Maps de hele tijd gebruiken zonder te worden gevolgd door simpelweg de instellingen te wijzigen, op google.com" target="_blank"> www.mijnaccount.google.com.

Dit is waar Google verschillende niveaus van privacycontroles biedt die kunnen worden uitgeschakeld.

Web- en app-activiteit:Google houdt uw zoekopdrachten bij. Er staat dat u hierdoor snellere resultaten en betere zoekopdrachten krijgt. Pro:we houden ervan als Google lokale restaurants en benzinestations voor ons vindt. Con:Het is de deal met de duivel - laat dit weg en Google is nu een spion in je zak. Denk daar dus goed over na voordat je het uitzet.

Activiteitscontroles:hier verzamelt Google de gegevens over uw contacten en agenda's om, zeggen, maak een gepersonaliseerde reis voor uw volgende vakantie door de bevestigingen uit uw agenda te krijgen. Pro:Betere vakantie-informatie is goed. Con:U gebruikt Google om te zoeken. Moet het echt het adres en telefoonnummer van je moeder weten?

Spraak- en audio-activiteit:dit geeft Google het recht om uw stem op te nemen die vragen stelt aan de Google Home-luidspreker. Schakel het uit en "spraakinvoer wordt niet opgeslagen in uw Google-account, zelfs als u bent aangemeld, ", zegt Google. Of, met andere woorden, zoals Nakajima ontdekte, haar Google Home werkt nu niet meer, omdat ze deze functie heeft uitgeschakeld. "Misschien geef ik het wel aan een vriend, "zegt ze. "Het is nutteloos voor mij." Pro:Praten met thuisluidsprekers is altijd leuk en nuttig, voor spellingcontrole, wiskunde doen en mysterieuze trivia-antwoorden vinden. Con:Het is altijd klaar om te luisteren.

Naast het uitschakelen van locatieservices, de twee andere selecties zijn voor YouTube dat eigendom is van Google. Schakel de zoek- en kijkgeschiedenis van YouTube uit, en het netwerk zegt dat het geen on-the-money aanbevelingen kan doen op basis van je videosmaak.

En voor alle angst over locatiegeschiedenis, sommige mensen vinden het leuk.

"Ik bekijk het op deze (paranoïde) manier:ik ben niet van plan om misdaden te plegen, " zegt Mark Loundy, een fotograaf uit San Francisco. "Mocht ik ooit ten onrechte worden beschuldigd van een, mijn locatiegeschiedenis zou waarschijnlijk ontlastend zijn."

De in Denver gevestigde webdesigner Bill Beebe stelt een fascinerende vraag. "Denk je dat het beter is dat Google de bevolking er subtiel aan herinnert hoeveel ze weten of het gewoon weglaat?" De meeste mensen, hij voegt toe, zou versteld staan ​​hoeveel Google weet, "Maar ik vraag me af hoeveel ze erom geven totdat er iets ergs met die gegevens gebeurt."

Aleksandra Korolova, een assistent-professor computerwetenschappen aan de University of Southern California, zegt dat bedrijven gewoon meer openhartig moeten zijn over hun tracking.

"Tracking zonder zinvolle controles voor individuen is niet goed voor de samenleving en individuele vrijheden, "zegt ze. "Vooruitgaand, als informatie wordt bijgehouden, dan moeten individuen meer zinvolle controles krijgen om zich af te melden."

Google weigerde commentaar te geven.

(c)2019 VS vandaag
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.