Het federale programma voor het opkopen van overstromingen komt onevenredig ten goede aan huizen in de witste gemeenschappen van de grootste steden van Amerika, volgens een studie van sociologen aan de Rice University.

"Raciale ongelijkheden in federale buyouts van overstromingsgevoelige huizen:een nationale beoordeling van milieuadaptatie" is nu beschikbaar in de online editie van Socius. Het biedt de eerste landelijke, peer-reviewed analyse van raciale ongelijkheden bij de uitvoering van het overstromingsprogramma van de Federal Emergency Management Agency (FEMA). De onderzoekers onderzochten gegevens in 500 gemeenten in de VS tussen 1990 en 2015.

Hoofdauteur Jim Elliott, een professor en voorzitter van sociologie bij Rice en een fellow bij Rice's Kinder Institute for Urban Research, merkte op dat de stedelijke gebieden van Amerika - met een lange geschiedenis van raciale ongelijkheid in huisvesting en overheidsbeleid - de basis zijn geworden voor een van de toonaangevende klimaataanpassingsprogramma's van de federale overheid.

"Na een overstroming is het aan het plaatselijke overstromingsbeheerdistrict om een ​​uitkoopvoorstel in te dienen bij FEMA als ze huiseigenaren willen helpen hun eigendommen te verkopen en weg te trekken uit hun overstromingsgevoelige huizen, " zei Elliott. "Terwijl dit proces zich ontvouwt, sommige buurten worden verkozen boven andere. En sommige mensen accepteren de buyouts, en anderen niet. We wilden dit allemaal in de loop van de tijd bekijken om te zien hoe het verband zou kunnen houden met raciale privileges, exclusief lokale overstromingseffecten."

Elliott en zijn collega-onderzoekers ontdekten dat, in het algemeen, hoe witter de provincie en de buurt, hoe waarschijnlijker het is om toegang te krijgen tot federale buy-outfinanciering, maar dat patroon komt alleen voor in de centrale provincies van grootstedelijke gebieden, niet in voorstedelijke en niet-grootstedelijke provincies. Wie zal die financiering het meest waarschijnlijk accepteren, echter, is in de loop van de tijd verschoven, van huiseigenaren in gekleurde gemeenschappen in de jaren 90 en 2000 tot nu wittere gemeenschappen.

"Deze dynamiek is geen tegenstrijdigheid, " zei Kevin Loughran, co-auteur van de studie en een postdoctoraal onderzoeker bij Rice. "Het is hoe privileges werken in het tijdperk van klimaatverandering. Het brengt meer opties en openbare middelen voor degenen die in meer sociaal bevoorrechte ruimtes leven, vooral als ze eigendom hebben, terwijl degenen in sociaal gemarginaliseerde ruimtes meer afhankelijk zijn van overheidssteun die niet alleen minder waarschijnlijk zal komen, maar ook minder vertrouwd als dat gebeurt."

De onderzoekers laten ook zien dat buy-outs anders verliepen in New York en New Jersey na Superstorm Sandy en op manieren die nieuwe trends in de toekomst kunnen signaleren. In dat geval, inwoners van wittere gebieden hadden niet alleen meer kans op uitkoophulp, maar lobbyden ook voor de uitkoop van hele gemeenschappen.

"Dreigde huiseigenaren konden hun gemeenschap teruggeven aan de natuur, in plaats van aan rijke nieuwkomers, " zei Phylicia Lee Brown, een co-auteur van de studie die een afgestudeerde student sociologie is aan Rice.

Elliott en zijn collega-auteurs hopen dat deze studie licht zal werpen op hoe sociale ongelijkheden schijnbaar rationele milieu-aanpassingsprogramma's in de VS binnenkomen. vooral in de grote steden.