Onderzoek van Royal Holloway heeft de effectiviteit van herstelrecht (RJ) geëvalueerd bij het verminderen van symptomen van posttraumatische stressstoornis (PTSS) bij slachtoffers en heeft geconcludeerd dat er meer bewijs nodig is om te suggereren dat RJ PTSS bij slachtoffers helpt verminderen.

Het onderzoek werd geleid door Alex Lloyd, doctoraat student van de afdeling Psychologie aan de Royal Holloway University en voormalig hoofddocent, Dr. Jo Borrill, van de Universiteit van Westminster.

Vergeleken met de algemene bevolking, Slachtoffers van misdrijven hebben significant meer kans op PTSS. Herstelrecht, die wordt gebruikt in het strafrechtelijk systeem (voor zowel jeugdige als volwassen delinquenten) en psychiatrische ziekenhuizen, is een benadering waarbij slachtoffers de kans krijgen om hun dader te ontmoeten of met hen te communiceren en waarvan wordt gedacht dat het slachtoffers helpt om vooruit te komen en te herstellen van het misdrijf.

Echter, herstelrecht, die in de jaren zeventig opkwam als een alternatieve benadering van strafrechtelijke veroordeling, kan ook schaden. Door het verleden terug te brengen en de dader daadwerkelijk persoonlijk te ontmoeten, sommige slachtoffers hebben hogere niveaus van posttraumatische stress dan voorheen.

Het onderzoek werd uitgevoerd door relevante databases te doorzoeken om kwantitatieve studies te identificeren die posttraumatische symptomen meten bij slachtoffers van misdrijven die met succes een herstelrecht of een gebruikelijke justitiële interventie hebben voltooid.

Er werden in totaal zeven studies geïdentificeerd die een of meer facetten van posttraumatische symptomen onderzochten.

Deze studies bieden bescheiden ondersteuning dat herstelrecht inderdaad een grotere verbetering op posttraumatische symptomen opleverde dan gebruikelijke justitiële procedures, maar dit werd alleen consequent aangetoond voor symptomen van vermijding en inbraak, overwegende dat er gemengde bevindingen waren met betrekking tot de subschalen van negatieve veranderingen in stemming en cognitie, en opwinding en reactiviteit.

Alex Lloyd van Royal Holloway, zei:"Herstelrecht is een geweldig idee en kan sommige slachtoffers helpen, maar er moet nog veel meer onderzoek worden gedaan naar voor welke individuen of groepen dit proces werkt. Er is veel veranderd sinds de start in de jaren 70, inclusief de soorten criminaliteit.

"Het doel van onze beoordeling was om de effectiviteit van herstelrecht te evalueren bij het verminderen van symptomen van posttraumatische stress die zich ontwikkelen na slachtofferschap en we ontdekten dat er een echte behoefte is om te zien of het daadwerkelijke proces van herstelrecht voor sommige misdaden, zoals meer gewelddadige handelingen, daadwerkelijk slachtoffers helpt of schaadt die al aan posttraumatische stress lijden.

"Het is zeker geen one-size-fits-all methode, en kan ernstige gevolgen hebben als er niet op de juiste manier naar wordt gekeken."