Proeven terroir, of een gevoel van plaats, is niet alleen weggelegd voor wijnliefhebbers die een glas bordeaux of champagne uit Frankrijk drinken.

Het is duidelijk, te, in de hausse van ambachtelijk bier in de VS en de groeiende voorkeur voor lokale hop.

Hop, een belangrijk ingrediënt bij het maken van bier, is een gewas dat een comeback maakt op boerderijen in het hele land dankzij de ongelooflijke opkomst van de ambachtelijke brouwerij-industrie in het afgelopen decennium.

Ambachtelijke brouwerijen en de honger van hun klanten naar nieuwe, lokaal geteelde smaken spelen een grote rol bij het voeden van een ongekende geografische uitbreiding van de hopproductie in de VS, volgens onderzoekers van The University of Toledo en Penn State University.

Hun bevindingen, die onlangs werden gepubliceerd in de Journal of Wine Economics , suggereren dat naarmate er meer ambachtelijke brouwerijen in het land ontstaan, net als nieuwe kansen voor boeren.

"Het is fantastisch om de heropleving van de hopproductie te zien in staten die, op een bepaald moment, had de oogst verlaten, " zei dr. Neil Reid, hoogleraar geografie en planning aan de Universiteit van Toledo, die een les geeft met de titel The Geography of Beer and Brewing. "Hop zorgt voor aroma- en bitterheidskenmerken in bier. Op zoek om zich te onderscheiden van Molson Coors en Anheuser Busch, onafhankelijke ambachtelijke brouwers eisen lokaal geteelde hop, experimenteren met verschillende soorten hop, en meer hop gebruiken bij de bierproductie in vergelijking met in massa geproduceerde bieren."

Volgens de Brouwersvereniging tussen 2007 en 2017, het aantal brouwerijen in de VS steeg van 1, 459 tot 6, 490.

De onderzoekers ontdekten dat het aantal brouwerijen in een staat vijf jaar later wordt geassocieerd met meer hopboerderijen en hopacres. Het aantal hopboerderijen groeide van 68 naar 817, en hopareaal uitgebreid van 31, 145 tot 59, 429 hectare.

Vóór 2007, hopproductie in het land was beperkt tot slechts drie staten in de Pacific Northwest:Oregon, Washington en Idaho. Hop wordt nu geproduceerd in 29 staten, volgens de Hop Growers of America.

"Onze studie is de eerste die systematisch aantoont dat het aantal hopboerderijen in een staat gerelateerd is aan het aantal ambachtelijke brouwerijen, zei Claudia Schmidt, assistent-professor landbouweconomie aan het Penn State's College of Agricultural Sciences. "Het suggereert dat in gebieden waar hopproductie mogelijk is en niet te duur, brouwerijen breiden de markten voor boeren uit en bieden de mogelijkheid om het boereninkomen te diversifiëren."

In feite, de groei positioneerde de VS als de grootste producent van hop wereldwijd, zowel qua areaal als productie.

Werken met boerderij, brouwerij- en klimaatgegevens, de onderzoekers ontwikkelden een statistisch model om te bepalen of nieuwe ambachtelijke brouwerijen in een staat tussen 2007 en 2017 resulteerden in een groter aantal hopproducenten en aangeplante hoparealen, door zowel nieuwe als bestaande telers in die staat. Ze bouwden een vertraging in hun model in om het effect van nieuwe brouwerijen in de loop van de tijd te identificeren. Ze controleerden ook voor andere variabelen die boeren kunnen beïnvloeden om hop te gaan verbouwen, zoals de gemiddelde bedrijfsgrootte, gemiddeld netto landbouwinkomen en klimaat.

Hun bevindingen zijn correlatief en wijzen niet op een duidelijke oorzaak en gevolg. Echter, het in het model ingebouwde tijdsverloop geeft aan dat de groei in brouwerijen voorafging aan de groei in hopboerderijen.

Als meer brouwers op zoek zijn naar hop die in de buurt wordt verbouwd, dan zijn misschien meer boeren bereid om ze te verbouwen, al is het maar op kleine schaal. Bijvoorbeeld, in Pennsylvania, slechts 17 boerderijen rapporteerden hopproductie in 2017, en hun gecombineerde areaal is klein - in totaal slechts 21 acres, volgens de Amerikaanse Census of Agriculture.

In tegenstelling tot, in 2017, er waren 100 acres landbouwgrond gewijd aan de productie van hop in Ohio. Volgens het Ohio Hop Growers Guild, er zijn meer dan 70 boerderijen in Ohio die hop verbouwen.

Hoewel de teelt van hop in staten als Ohio en Pennsylvania een relatief recent fenomeen is, veel staten in het Midwesten en Noordoosten hebben historische banden met de hopindustrie.

"In 1870, de drie belangrijkste hopproducerende staten waren New York, Wisconsin en Michigan, " zei Reid. "Een aantal factoren, inclusief dalende opbrengsten, uitbraken van ziekten, hoge productie- en verwerkingskosten, en het onvermogen om schaalvoordelen te realiseren, bijgedragen aan de achteruitgang en verdwijning van de hop-industrie in het Midwesten en Noordoosten."

Reid, die liefkozend bekend staat als "The Beer Professor, " is een expert op het gebied van de ambachtelijke brouwerij-industrie en haar economische geografie. Zijn onderzoek is gericht op de groei van de industrie in de VS en de mogelijke rol ervan bij het helpen revitaliseren van buurteconomieën.

Uit zijn eerdere onderzoek bleek dat de boom van ambachtelijke brouwerijen goed is voor de waarden van het huis. Die studie toonde eengezinswoningen in de stad Charlotte, NC, zagen hun waarde met bijna 10% stijgen nadat een brouwerij binnen een halve mijl van het pand werd geopend, en appartementen in het centrum van de stad kregen een stijging van bijna 3%.

Zijn nieuwe boek getiteld "Agritoerisme, Wijntoerisme, and Craft Beer Tourism:Local Responses to Peripherality Through Tourism Niches" zal later deze maand worden gepubliceerd. Het boek is samengesteld in samenwerking met Maria Giulia Pezzi en Alessandra Faggian van het Gran Sasso Science Institute in L'Aquila, Italië.