Een gezonder leven en betere relaties met anderen. Dat zijn de beloften van veel social media en apps. Echter, deze idealen staan ​​in schril contrast met het gedrag van de bedrijven achter deze apps. De bedrijven worden voornamelijk gedreven door hun commerciële belang bij het exploiteren van de gegevens die ze verzamelen en niet door het leven van de gebruiker te verbeteren. Als je dat doet, ze schaden onze meest intieme domeinen en relaties. Dit is een van de conclusies van Marjolein Lanzing in haar Ph.D. proefschrift, die ze vandaag verdedigde aan de TU Eindhoven.

Volgens Lanzing is er een morele spanning tussen wat de apps beloven (betere controle over onszelf en onze relaties, door permanent data over ons te verzamelen en te analyseren) en wat de bedrijven achter de apps eigenlijk doen (data gebruiken om geld te verdienen ten koste van de gebruiker). De bedrijven hebben verborgen motieven die schadelijk kunnen zijn voor de gebruiker.

Ze verkent verschillende voorbeelden door empirische data te koppelen aan bestaande filosofische principes (zoals privacy, zelfinzicht en autonomie) en deze principes nieuw leven in te blazen door ze toepasbaar te maken in een 21e-eeuwse context.

Belofte versus uitbuiting

Lanzing geeft een aantal voorbeelden van deze tegenstelling:

• Instagram biedt jonge meisjes autonomie en een groot publiek, maar dwingt hen tegelijkertijd om zich aan stereotypen te conformeren.
• Tinder plaatst sommige gebruikers in een aparte categorie met weinig overeenkomsten, waaraan ze alleen kunnen ontsnappen door het bedrijf te betalen.
• Google ziet zoveel waarde in gezondheidsgegevens dat ze Fitbit kochten voor meer dan $ 2 miljard.
• Menstruatie-app Maya hielp vrouwen niet alleen om hun maandelijkse cyclus bij te houden, maar verkochten ook hun gegevens aan Facebook (dat geld verdient met advertenties), omdat er een verband is tussen ovulatie en koopgedrag.

"Veel van de ethische kwesties rond self-tracking-technologieën houden verband met de commerciële partijen die deze technologieën gebruiken om onze meest intieme domeinen binnen te dringen en zo deze sferen en relaties vorm te geven, ' zegt Lanzing.

"Dit heeft invloed op de manier waarop we relaties met onszelf aangaan, met anderen en met elkaar." Lanzing vindt daarom dat de verantwoordelijkheid voor het beschermen van deze relaties bij beleidsmakers ligt, grote technologiebedrijven en wetgevers. "In plaats van de verantwoordelijkheid bij het individu te leggen, door dingen te zeggen als:'dan gooi je Facebook weg, Rechtsaf?'."