Twee Franse onderzoekers van het CNRS en de Ecole nationale des chartes hebben de theorie weerlegd dat Corneille de ghostwriter van Molière was - een populaire en eeuwenoude theorie die door sommige academici en schrijvers wordt verdedigd. Volgens hun aanstaande studie in wetenschappelijke vooruitgang , Molière is hoogstwaarschijnlijk de enige auteur van zijn talrijke meesterwerken.

Was de ghostwriter van Pierre Corneille Molière? Het idee dateert uit 1919, toen de Franse dichter en schrijver Pierre Louÿs een artikel schreef waarin hij Amphitryon en enkele andere door Molière ondertekende toneelstukken aan Corneille toeschreef. Dit vermoeden groeide verder en omvatte alle toneelstukken van Molière - hoe is het mogelijk dat een slecht opgeleide acteur die zijn eigen theatergezelschap en bediende van de koningskamer leidde, zoveel meesterwerken had kunnen schrijven? Hun veronderstelde werkelijke auteur, Pierre Corneille, zou hebben geprofiteerd van de bekendheid en het talent van Molière als acteur zonder zichzelf bloot te stellen aan controverses of zijn reputatie als serieuze auteur aan te tasten.

Deze theorie werd in de vroege jaren 2000 nieuw leven ingeblazen door onderzoekers in de taalkunde, opmerkend dat de stijlen van Corneille en Molière extreem dicht bij elkaar lagen - wat zou betekenen dat Corneille daadwerkelijk de werken van Molière schreef.

Florian Cafiero en Jean-Baptiste Camps, twee onderzoekers in computationele taalkunde van het CNRS en de École nationale des chartes, gebruikt "auteurschap attributie" technieken om deze theorie te weerleggen. Deze zijn gebaseerd op een uitgebreide statistische analyse van schrijfgewoonten en spraakmanierisme om de auteur van een tekst te identificeren. Elk individu schrijft met een bepaald aantal woorden, uitdrukkingen of grammaticale reeksen. Ook wanneer iemand bewust een andere stijl probeert te imiteren, sommige elementen verraden auteurschap, zoals functiewoorden ("van, " "dan, " "van"), die we gebruiken zonder zelfs maar na te denken.

De betrouwbaarheid van deze technieken is opmerkelijk. Ze worden door historici gebruikt om de auteur van middeleeuwse teksten te identificeren, of door een inlichtingendienst om erachter te komen wie een anonieme bedreiging heeft geschreven. Met behulp van deze methoden, de auteurs van deze studie lazen en analyseerden de teksten gedurende drie jaar, de rijmpjes vergelijken, Grammatica, woordenschat, functiewoorden en andere elementen in teksten van Molière, Pierre Corneille, Scarron, Rotrou of Thomas Corneille. In deze ongekend grote studie het bleek dat vanuit elk gezichtspunt, de kenmerken die in de tekst van Molière werden gevonden, waren zonder twijfel significant verschillend van die van enige andere auteur uit die tijd. De toneelstukken van Pierre Corneille zijn vaak de meest verschillende, De werken van Scarron of Thomas Corneille staan ​​altijd dichter bij die van Molière. Het is dus zeer waarschijnlijk dat de meesterwerken van Molière niet door Corneille zouden zijn geschreven, noch door een andere auteur.