Nadat zijn zus een jaar geleden omkwam bij de crash van een Ethiopian Airlines 737 MAX, Javier de Luis, een ingenieur die ooit software ontwierp voor ruimtestations, kruisvaarder geworden.

Hoewel zijn expertise niet in vliegtuigen ligt, De 57-jarige De Luis heeft een simpel doel:de Federal Aviation Administration (FAA) overtuigen om de manier waarop het vliegtuigen certificeert te veranderen, zodat de 737 MAX-crashes waarbij honderden doden vielen en leidden tot het wereldwijde aan de grond houden van het vliegtuig, niet meer zullen gebeuren.

Luchtvaartvoorschriften "zijn met bloed geschreven, "de Luis, 57, vertelde AFP in een interview. "Ze zijn meestal geschreven omdat iemand stierf, er is iets fout gegaan."

"Het is belangrijk als we hier verder gaan dat we echt begrijpen wat er mis is gegaan, zodat de regels kunnen worden gewijzigd, gewijzigd of afgedwongen, dus dat gebeurt nooit meer."

Werkend vanuit zijn appartement in Cambridge, Massachusetts, de Luis heeft verschillende brieven aan de FAA geschreven als onderdeel van zijn campagne, en werd uitgenodigd om na de dood van zijn zus te spreken met medewerkers op hun hoofdkantoor in Washington.

Bekend bij vrienden en familie als Gachi, Graziella de Luis y Ponce was een 64-jarige freelance tolk voor de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN en het Vaticaan.

Ze was een van de 157 mensen die omkwamen toen hun vlucht naar Nairobi neerstortte ten zuidoosten van de Ethiopische hoofdstad Addis Abeba.

maanden eerder, nog een 737 MAX neergestort in Indonesië, 189 doden, en het model werd wereldwijd dagen na de crash in Ethiopië aan de grond gehouden.

Beantwoord elke vraag

Met grijs haar en rechthoekige bril, de Luis wordt geanimeerd wanneer hij bespreekt waarom het vliegtuig is neergestort, hoe de FAA faalde en wat er kan worden gedaan om het te stoppen.

Ethiopian Airlines-vlucht 302 vertrok op 10 maart om 8.30 uur lokale tijd. Slechts 90 seconden later, de neus van het vliegtuig begon te zakken, omdat een sensor onjuiste informatie naar het MCAS heeft gestuurd, het automatische anti-stall flight systeem.

De piloten probeerden de neerwaartse beweging tegen te gaan, maar de MCAS negeerde ze. Zes minuten na het opstijgen, het crashte.

"Een vliegtuig mag niet uit de lucht vallen als één enkele sensor uitvalt, ' zei de Luis.

"Ze hadden de vliegtuigen aan de grond moeten houden" na de eerste crash op 29 oktober, 2018, zei de Luis. "Als ze dat hadden gedaan, dan zouden mijn zus en... de 156 andere mensen in leven zijn."

Hij vergelijkt het falen van de 737 MAX met zijn ervaring met het werken aan software die is ingezet op de Mir en het internationale ruimtestation.

Houder van een doctoraat in lucht- en ruimtevaarttechniek van het prestigieuze Massachusetts Institute of Technology, waar hij ook lesgeeft, de Luis was chief executive van Payload Systems, die aan bijna 30 ruimtevluchten werkte voordat ze werd gekocht door Aurora Flight Sciences, nu eigendom van Boeing.

"Ik zou naar NASA moeten gaan, en ik zou ons ontwerp moeten presenteren en hen vertellen waarom het veilig was, "zei hij. "Ik stond op voor de tafel, en er waren experts in de zaal, en ze begonnen me vragen te stellen, en ik moest kunnen blijven antwoorden tot ze moe werden."

"Zo zou het moeten werken voor... ruimtevaart als het gaat om ontwerprecensies, " hij zei.

'Het gaat gewoon niet weg'

Sinds de aarding van de MAX, de Luis heeft gezien hoe er steeds meer details naar voren kwamen over storingen in de ontwikkeling van het vliegtuig.

Het waren Boeing-ingenieurs die de MCAS inspecteerden volgens een procedure die in 2005 door de Amerikaanse regelgevers werd aangenomen onder druk van de luchtvaartlobby.

de FAA, die slechts gedeeltelijk begreep hoe de software werkte, bevestigden slechts hun conclusies.

De Luis vreest dat het bureau "zeer veel vertrouwt op wat Boeing hen vertelt" en vraagt ​​zich af of veiligheid echt de hoogste prioriteit heeft.

De ouders van De Luis verlieten Cuba na de revolutie, en hij herinnert zich hoe hij zijn 94-jarige vader voor het eerst in het openbaar zag huilen toen hij hoorde van de dood van Graziella.

De gestage stroom van informatie over de 737 MAX heeft het niet gemakkelijk gemaakt om te rouwen. Meest recent, het was nieuws dat er puin was gevonden in de brandstoftanks van de jets.

"Ik opende mijn iPad elke ochtend, en er is altijd wel een verhaal of twee over iets, " hij zei.

"Deze manier van sterven... is gewoon een nachtmerrie omdat het niet weggaat."

© 2020 AFP