Alle huizen die vanaf 2022 worden gebouwd, zouden onder een Labour-regering CO2-neutraal zijn, volgens een recente verkiezingsbelofte van de partij. Labour heeft ook beloofd "warme huizen voor iedereen" te garanderen, door de huizen van 27 m2 in het VK te voorzien van isolatie, ramen met dubbelglas, warmtepompen en zonnepanelen, om hen te helpen minstens zoveel energie te besparen en te produceren als ze gebruiken, hun bijdrage aan de klimaatcrisis effectief te neutraliseren.

Momenteel, die bijdrage is verrassend groot - verwarming en energieverbruik in huizen zijn goed voor 18% van de totale CO2-uitstoot van het VK. Het koolstofarm maken van huisvesting is een dringende taak en zal een enorme inspanning vergen - zijn de plannen van Labour geschikt voor het werk?

Er is in ieder geval geen gebrek aan potentiële aanbieders voor nieuwe, nul-energie woningen. Gemeenten kunnen ervoor kiezen om de huizen zelf te bouwen of samen te werken met particuliere ontwikkelaars en woningbouwverenigingen - non-profitorganisaties die betaalbare woonruimte verhuren aan mensen met een laag inkomen of met specifieke behoeften. Om alle nieuwe woningen in 2022 klimaatneutraal te maken, alle bouwers en ontwikkelaars zouden hun rol moeten spelen.

Het aanpassen van alle bestaande huizen kost naar schatting ongeveer £ 250 miljard, waarvan Labour 60 miljard pond aan overheidssubsidie ​​toezegt. Dit zou betekenen dat de overheidsinvesteringen slechts 24% van de geraamde kosten zouden dekken, terwijl de rest naar verwachting zal komen van "energiebesparingen" langs de lijn.

In de tussentijd, gemeenten en woningbouwverenigingen staan ​​nu al onder druk om voldoende betaalbare woningen te leveren. In recente jaren, het bedrag aan investeringen dat de conservatieve regering bereid was te doen om huizen te bouwen, via subsidies aan woningbouwverenigingen en gemeenten, is afgenomen.

Als ze nieuwe huizen willen bouwen, Van woningcorporaties wordt verwacht dat zij woningen bouwen voor particuliere verkoop of verhuur en hun winst investeren in de bouw van sociale woningen, dat wil zeggen:woningen die worden verhuurd voor een huurprijs onder de marktprijs.

Maar dit beleid van kruissubsidiëring heeft niet het aantal betaalbare woningen opgeleverd dat nodig is. Een publieke toezegging om de levering van milieunormen in bestaande en nieuwbouwwoningen te financieren, zal nodig zijn om ervoor te zorgen dat de plannen van Labour niet tekortschieten. Maar hoe zou een toekomst van energieneutrale sociale woningen eruit kunnen zien?

Straat die Groot-Brittannië zou kunnen veranderen

In juli 2019, een sociale woningbouwproject in Norwich genaamd Goldsmith Street won de prestigieuze Stirling Prize voor architectuur voor zijn milieuvriendelijke ontwerp en voor het verstrekken van 100% sociale huisvesting. Bewoners melden lagere energierekeningen - in sommige gevallen zelfs maar £ 150 per jaar - en veel groen.

De huizen hebben veel dikkere isolatie dan normaal, driedubbele beglazing en mechanische ventilatie die restwarmte kan recupereren en circuleren. Vergelijkbare grootse ontwerpen hebben een glimp gegeven van hoe huizen groener kunnen zijn, maar de inzet van Goldsmith Street voor sociale huisvesting zou kunnen helpen om te voorzien in de drastische behoefte aan meer betaalbare woningen. Dus hoe kon deze prikkelende visie de norm worden?

Het antwoord lijkt misschien voor de hand liggend:maak er de wet van. Maar de bouwsector in het VK is zeer gefragmenteerd - en vaak zijn verschillende onderaannemers verantwoordelijk voor de muren, dak en elektra in één huis. Dit maakt kwaliteitscontrole moeilijk. Er is ook een tekort aan vaardigheden, zeker als het gaat om de detailkennis die nodig is om een ​​energieneutrale woning te bouwen. En als daar energieverslindende extra's zoals vloerverwarming of elektrisch bedienbare ramen bij komen, de energiebesparingen van het ontwerp kunnen verloren gaan.

Een oplossing zou kunnen zijn om het gebruik van Passivhaus-certificering verplicht te stellen, zoals architecten deden op Goldsmith Street. Onder deze regeling, aannemers moeten over de juiste kwalificaties beschikken en de energiemodellering - die bepaalt of een huis echt evenveel energie zal produceren als het verbruikt - moet op een zeer voorgeschreven manier worden voltooid. Een garantie dat de juiste isolatie en andere eigenschappen zijn geleverd en aangebracht, moet rigoureus worden gemeld aan een derde partij.

Hier zijn weliswaar kosten aan verbonden, gecertificeerde Passivhaus-woningen hebben doorgaans een verwarmingsrekening van een tiende van het gemiddelde in het VK, wat betekent dat bewoners van een halfvrijstaand huis met drie slaapkamers een verwarmingsrekening van ongeveer £ 50 per jaar kunnen verwachten.

De meeste mensen zouden meer betalen voor een auto met levenslange gratis benzine, wat in de buurt komt van wat een nul-energiewoning is. Maar mensen zullen moeten geloven dat dit is wat ze zullen krijgen. Meer dan 40, 000 van dergelijke gebouwen zijn opgeleverd in heel Europa, en Passivhaus was de route naar energiezuinig bouwen die België koos.

Maar Passivhaus werkt alleen als vanaf de eerste dag de juiste ontwerpbeslissingen worden genomen. Als een architect bijvoorbeeld begint met het tekenen van een groot raam, dan kan het energieverlies ervan zo groot zijn dat enige hoeveelheid isolatie elders dit niet kan compenseren. Architecten verwelkomen deze inmenging van de natuurkunde in de wereld van de kunst niet vaak. In andere industrieën, bijvoorbeeld het ontwerpen van hoogwaardige auto's, biedt de noodzaak om met fysica te werken om de luchtweerstand te verminderen ook een aantrekkelijk, laag en strak uiterlijk.

Architecten en bouwingenieurs krijgen niet vaak samen les in het VK, en engineering wordt zelden opgenomen in architectuurgraden. Ons team van de Universiteit van Bath werkt aan eenvoudige energiemodelleringstools die architecten kunnen helpen deze principes in hun ontwerpen op te nemen.

Om de plannen van Labour van hun blauwdrukken naar de straten in het VK te brengen, een nieuwe regering zal geld nodig hebben om nieuwe huizen uit te rollen en oude te renoveren. Het zal regelgeving moeten introduceren om ervoor te zorgen dat alle huizen aan de norm worden aangepast en een revolutie teweeg te brengen in wat architecten momenteel acceptabel vinden voor hoe huizen eruit moeten zien en aanvoelen. Dat is een hele opgave, maar om elk onderdeel van de samenleving koolstofarm te maken, is niets minder dan een revolutie nodig.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.