Misdaadcijfers zijn waarschijnlijk hoger in buurten in de buurt van themaparken die belangrijke toeristische attracties zijn, volgens nieuwe bevindingen gepubliceerd in het peer-reviewed tijdschrift Justitie Quarterly .

Het eerste bekende onderzoek naar de geografische concentratie van misdaad rond prominente Amerikaanse amusementslocaties was gericht op Universal Studios in Orlando, Florida. De bevindingen tonen aan dat het aantal overtredingen met 198% is gestegen in buurten binnen een mijl van het park, dat meer dan negen miljoen bezoekers per jaar trekt.

Hotels, bars en restaurants spelen een belangrijke rol in deze trend. De onderzoekers ontdekten dat de misdaadcijfers met ongeveer 19% stegen in gebieden met slechts één van deze 'aantrekkers'.

De studie benadrukt de behoefte aan actievere politiestrategieën om het effect van criminaliteit op toeristen te bestrijden, plaatselijke bewoners, bedrijven en politie. Ze zeggen dat als er nieuwe benaderingen moeten worden gebruikt in buren die worden 'beïnvloed' door Universal Studios, niet alleen binnen en rond de toeristische trekpleister.

Het verminderen van het aantal plaatsen in de buurt van attractieparken die criminaliteit aantrekken, zoals hotels, en het opnemen van veiligheidstips voor toeristen op geldautomaten behoren tot de aanbevelingen die de onderzoekers schetsen.

"Deze studie benadrukt een belangrijke relatie tussen pretparktoerisme en misdaad, " zegt hoofdauteur Dr. Alex Piquero van de Universiteit van Texas in Dallas, VS.

"Onze resultaten hebben implicaties voor het begrijpen van de relatie tussen toerisme en misdaad, en voor de praktische uitvoering van politiestrategieën.

"Themaparktoerisme bereikt recordniveaus in opeenvolgende jaren. Deze bevindingen wijzen op de noodzaak van actievere politiestrategieën, niet alleen in de themaparkgebieden maar ook verder weg gelegen buurten (sic) onder invloed van het themapark."

Themaparken zijn belangrijke toeristische bestemmingen over de hele wereld, trekt miljoenen bezoekers, waaronder toeristen. Een derde van het totale aantal bezoekers aan themaparken in Noord-Amerika vindt plaats in Orlando, de stad waar Universal Studios is gevestigd.

Gegevens van het Federal Bureau of Investigation (FBI) tonen aan dat de misdaadcijfers in Orlando hoger zijn dan het nationale gemiddelde. in 2017, in totaal 6, 198 gewelds- en vermogensdelicten werden geregistreerd in vergelijking met 2, 756 nationaal.

Dr. Piquero wilde het effect van toerisme - vooral van een spraakmakend themapark - op misdaadcijfers in nabijgelegen buurten onderzoeken.

Gegevens over kleine straatdelicten zoals motordiefstal en mishandeling werden verkregen van de politie van Orlando. De incidenten, waaronder motordiefstal, mishandeling en drugsovertredingen vonden plaats tussen 2015 en 2017.

Deze gegevens werden door Dr. Piquero gebruikt om misdaadcijfers vast te stellen op het niveau van volkstelling 'blokken', de kleinst mogelijke geografische gebieden waarvoor populatiegerelateerde informatie bestaat. Misdaadpatronen in deze blokken werden vervolgens geanalyseerd met behulp van verschillende statistische technieken, waaronder geospatiale mapping.

De studie wees uit dat de blokken waar Universal Studios is gevestigd en de nabijgelegen gebieden hogere misdaadcijfers hadden dan andere delen van Orlando. Omgekeerd, tarieven daalden met 14% voor elke 1 km verder weg blokken van het themapark.

Het verband tussen criminaliteit en bepaalde soorten locaties, zoals hotels, is in eerdere studies onderzocht. Dr. Piquero zegt dat onderzoekers geloven dat ze de tarieven beïnvloeden door het aantal potentieel 'geschikte' doelen te vergroten, zoals mensen op vakantie die minder voorzorgsmaatregelen nemen met eigendom en veiligheid.