Nu het aantal mescriminaliteit blijft stijgen, er zijn veel pogingen gedaan om te onderzoeken waarom sommige jongeren hun toevlucht nemen tot mogelijk dodelijk geweld:van problemen thuis, aan een gebrek aan kansen of gewoon een verlangen om erbij te horen. Maar er is een andere motivatie die krachtige effecten heeft op lichaam en geest, en wordt zelden overwogen door politie of wetgevers vanwege de gevoelige aard ervan. Dat is, de eenvoudige maar overtuigende aantrekkingskracht van het nemen van risico's.

Sinds 2008 en het begin van de bezuinigingen, veel rechteloze jongeren hebben het effect van bezuinigingen op de jeugdzorg gevoeld, die op hun beurt van invloed zijn geweest op waar en hoe ze hun tijd doorbrengen. De opkomst van de straatbendecultuur in veel gemarginaliseerde gebieden heeft ook geleid tot een toegenomen politieaanwezigheid, die de vrijheid van jongeren verder beperkt, of ze nu bij bendes betrokken zijn of niet.

Geconfronteerd met de banaliteit van het routinematige bestaan ​​en de beperkte mogelijkheden, risicovol gedrag kan Voor sommigen, zeer aantrekkelijk en opwindend worden. Er wordt gedacht dat sommige mensen illegale risico's nemen - of "randwerk", zoals het door criminologen wordt genoemd - vanwege de intense emotionele gevoelens die ze ervaren tijdens de daad. In werkelijkheid, een tijdelijk gevoel van zelfbekrachtiging en vrijheid van de regels en beperkingen van de samenleving.

Als onderdeel van nieuw onderzoek gepubliceerd in het Journal of Criminological Research, Beleid en praktijk, Ik interviewde 44 jonge mannen die betrokken waren bij straatbendes op Merseyside, een van de meest achtergestelde gebieden van het Verenigd Koninkrijk. Velen van hen beschreven de "buzz" van slechtheid, met betrekking tot risicovol gedrag, en het "bad boy"-beeld dat het op anderen projecteerde.

Slecht zijn'

De status van het identificeren als een bendelid en het aannemen van een geheel zwarte dresscode; het anticiperen op een ontmoeting met de andere leden en het plannen van antisociale of criminele daden; de opwinding van de handeling zelf en de sensatie om ermee weg te komen - al deze elementen zorgen samen voor een emotionele ervaring met hoge intensiteit, volgens mijn respondenten die verder kan worden verbeterd als er een zekere mate van succes is door materieel gewin, na een drugsdeal, autodiefstal of beroving.

Een andere verklaring zou kunnen liggen in wat psycholoog Philip Zimbardo 'deïndividuatie' noemt, of de kracht van anonimiteit. De theorie suggereert dat mensen die zich hetzelfde kleden, of hun gezicht bedekken, kunnen agressiever handelen en minder zelfbewustzijn en remming vertonen dan ze anders zouden doen. Simpel gezegd, mensen voelen een gevoel van bevrijding als ze met een menigte rennen of betrokken zijn bij een bekende straatbende.

De bendeleden op Merseyside die ik interviewde voor mijn onderzoek beschreven dat ze dezelfde merkkleding droegen, niet alleen omdat het een designermerk was, maar ook omdat ze geloofden dat het de politie moeilijker maakte om specifieke mensen te identificeren op camerabeelden. Een jonge geïnterviewde noemde het "een black-out hebben".

Status achtervolgen

Deel uitmaken van een bende kan worden gezien als een weg naar mannelijkheid, het aanbieden van sociale status aan jonge mannen, acceptatie en rolmodellen, in de vorm van meer senior bendeleden. Bovendien, de jonge mannen die deelnamen aan mijn onderzoek zeiden dat ze geloofden dat vrouwen zich aangetrokken voelden tot en opgewonden waren door hun 'bad boy'-imago, wat de perceptie versterkte dat deel uitmaken van een bende helpt om mannelijke idealen te vervullen.

Terwijl het onderzoek naar edgework groeit, het is traag geweest om te worden ingevoerd in praktische interventies. De jonge mensen in mijn onderzoek waardeerden een reeks ervaringen die voortkwamen uit het lidmaatschap van bendes - uit het gevoel van anonimiteit, tot de opwinding van het nemen van risico's en de sociale status die ze onder hun leeftijdsgenoten ontwikkelden. Elke poging om te voorkomen dat jongeren lid worden van bendes, moet deze ervaringen aanpakken, in plaats van ze te negeren.

Een idee dat naar voren kwam uit mijn onderzoek, is om te focussen op de mogelijke levensveranderende gevolgen van gewond raken door geweld of gepakt worden. Tijdens mijn gesprekken, verschillende deelnemers spraken over de schaamte, schaamte en schuldgevoelens die ze voelden toen ze door politieagenten werden geconfronteerd met bendegerelateerde, asociale handelingen op straat. Dit was vooral duidelijk bij jongere deelnemers, vooral wanneer hun ouders en broers en zussen werden geïnformeerd.

Het werk van de Violent Reduction Unit (VRU) in Schotland heeft de voordelen van deze aanpak al aangetoond. De VRU heeft samengewerkt met partners in de NHS, onderwijs en maatschappelijk werk om jongeren te informeren over de schadelijke gevolgen van het lid worden van bendes - en hen alternatieven aan te bieden. evenzo, onderzoek heeft aangetoond dat voormalige bendeleden uitstekende mentoren kunnen worden voor tieners die het risico lopen in de criminaliteit te worden gezogen, omdat ze zich kunnen inleven in hun ervaringen.

De motieven die jongeren ertoe aanzetten zich bij bendes aan te sluiten, zijn complex, en het lijdt geen twijfel dat marginalisering en een gebrek aan kansen jonge mensen beperkte keuzemogelijkheden geven. Maar het is ook cruciaal om de aantrekkingskracht te erkennen die het nemen van risico's en rebellie kunnen hebben voor jonge mensen die in dergelijke omstandigheden leven.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.