Onderzoek door de Saïd Business School van de Universiteit van Oxford, in samenwerking met het Britse multinationale telecombedrijf BT, heeft een sluitend verband gevonden tussen geluk en productiviteit.

Een uitgebreid onderzoek naar geluk en productiviteit heeft uitgewezen dat werknemers 13 procent productiever zijn als ze gelukkig zijn. Het onderzoek werd gedurende zes maanden uitgevoerd in de contactcenters van het Britse telecombedrijf BT door Jan-Emmanuel De Neve (Saïd Business School, Universiteit van Oxford) George Ward (MIT) en Clement Bellet (Erasmus Universiteit Rotterdam).

"We ontdekten dat wanneer werknemers gelukkiger zijn, ze werken sneller door meer te bellen per gewerkt uur en, belangrijk, meer oproepen omzetten in verkopen, zei professor De Neve.

De auteurs stellen dat hoewel het verband tussen geluk en productiviteit vaak is besproken, hun studie levert het eerste causale veldbewijs voor deze relatie. "Er is nog nooit zo'n sterk bewijs geweest, zei professor De Neve.

Recent onderzoek naar de stemming in het VK heeft uitgewezen dat betaald werk onderaan staat als het gaat om activiteiten die de bevolking gelukkig maken. "Er lijkt veel ruimte voor verbetering te zijn in het geluk van werknemers terwijl ze aan het werk zijn, ", merkt professor De Neve op. "Hoewel dit duidelijk in het belang van de arbeiders zelf is, onze analyse suggereert dat het ook in het belang is van hun werkgevers."

De BT-medewerkers werd gevraagd om hun geluk zes maanden lang wekelijks te beoordelen met behulp van een eenvoudige e-mailenquête met vijf emoji-knoppen die staten van geluk vertegenwoordigen - van heel verdrietig tot heel gelukkig. Gegevens over aanwezigheid, call-to-sale conversie en klanttevredenheid werden bijgehouden, samen met de geplande uren en pauzes van de werknemer. De onderzoekers verzamelden deze informatie naast administratieve gegevens van het bedrijf over de kenmerken van de werknemers, werkschema's en productiviteit.

De studie hield ook rekening met lokale weersomstandigheden en bracht een duidelijk negatief verband aan het licht tussen ongunstige weersomstandigheden en het geluk van de arbeiders.

De onderzoekers ontdekten dat gelukkige werknemers niet meer uren werken dan hun ontevreden collega's - ze zijn gewoon productiever binnen hun tijd op het werk.