Onlangs vrijgelaten uit de coronavirusvergrendeling, Europeanen verdrongen zich woensdag in schaduwrijke parken toen de temperaturen stegen op de tweede dag van een hittegolf in de vroege zomer, waarvan experts vrezen dat ze tot nieuwe infecties zullen leiden omdat mensen de regels voor sociale afstand overtreden.

De Europese Meteorologische Dienst waarschuwde voor extreme temperaturen van het zuiden tot het doorgaans koelere noorden van het continent - met "gevaarlijke" hittevoorspelling voor delen van Spanje waar het kwik tot 38 graden Celsius (100 graden Fahrenheit) zou kunnen stijgen.

Zeven andere landen riskeerden minder extreem maar "potentieel gevaarlijk" warm weer:België, Estland, Finland, Letland, Nederland, Portugal en Zweden, het zei.

Door een hogedruksysteem naar Europa gebracht, dit was een "korte aflevering" van hitte die slechts tot het weekend zal duren, volgens meteoroloog Cristina Simoes van het Portugese weerbureau Lusa.

Toen het kwik dinsdag begon te stijgen, stranden, parken en rivieroevers zagen een toestroom van hete en geplaagde Europeanen, met afbeeldingen van grote groepen die vaak verzameld waren zonder maskers of de vereiste infectieveilige afstand van één tot twee meter (3,3-6,6 voet).

In Groot-Britannië, waar de temperaturen naar verwachting het record van 35,6 ° C voor juni in 1976 zullen benaderen - maar niet zullen breken - hebben gezondheidsfunctionarissen hun bezorgdheid geuit over het voortdurende trotseren van de vereisten voor sociale afstand.

Maatschappelijk werkers maken zich ook zorgen over ouderen die zich in de verstikkende hitte thuis beschermen tegen het virus.

"Het kan moeilijker zijn om iemand te herkennen die in moeilijkheden komt en extra hulp nodig heeft, " zei Caroline Abrahams, directeur van de Age UK liefdadigheidsinstelling.

Opwarming van de aarde

In Frankrijk, het weerbureau verwachtte in het grootste deel van het land temperaturen tot boven de 30C, gaat zo hoog als 36C in het zuidwesten.

Temperaturen in de jaren dertig in Frankrijk zijn gebruikelijk voor het hoogtepunt van de zomer, rond augustus, en niet het begin van het seizoen, zei klimaat NGO CARE.

"De afgelopen jaren we hebben gemerkt dat hittegolven steeds vroeger aankomen, overal in de wereld, ", zei het in een verklaring, de opwarming van de aarde de schuld geven.

"Een paar dagen geleden, een temperatuur van 38C werd geregistreerd ten noorden van de poolcirkel! Dergelijke hoge hitteverschijnselen kunnen tegen 2050 twee keer zo vaak voorkomen, dus we moeten verwachten dat de zomers steeds langer en heter worden, en daarom dodelijker."

De Wereld Meteorologische Organisatie heeft gezegd het verontrustende temperatuurrecord voor Siberië te verifiëren.

De Wereldgezondheidsorganisatie waarschuwde mensen om blootstelling aan de zon of temperaturen hoger dan 25C te vermijden "omdat er geen bewijs is dat dit COVID-19 voorkomt of geneest, en het verhoogt het risico op zonnebrand en hittegerelateerde ziekten.

"Je kunt COVID-19 krijgen, hoe zonnig of warm het weer ook is, bescherm jezelf en anderen dus door regelmatig je handen te wassen, hoesten in uw opgevouwen elleboog of een tissue, en vermijd het aanraken van je gezicht, ", aldus de WHO-website.

© 2020 AFP