Voor duizenden jaren, inheemse jachtverenigingen leefden van specifieke dieren om te overleven. Hoe zijn deze jager-verzamelaars getroffen toen deze dieren migreren of uitsterven?

Om deze en andere vragen te beantwoorden, Onderzoekers van de Universiteit van Tel Aviv (TAU) voerden een breed onderzoek uit van verschillende jager-verzamelaarsgemeenschappen in de geschiedenis in een retrospectief onderzoek dat op 30 januari werd gepubliceerd in Tijd en geest . De studie, onder leiding van Eyal Halfon en Prof. Ran Barkai van TAU's Afdeling Archeologie en Oude Nabije Oosten Culturen, werpt nieuw licht op de diepte, multidimensionale verbinding tussen mens en dier.

"Er is veel discussie geweest over de impact van mensen op het verdwijnen van diersoorten, meestal door de jacht, " legt Halfon uit. "Maar we hebben de kwestie omgedraaid om te ontdekken hoe de verdwijning van dieren - hetzij door uitsterven of door migratie - mensen heeft beïnvloed."

Uit het onderzoek blijkt dat deze samenlevingen een diepe emotionele en psychologische band tot uitdrukking brachten met de diersoorten waarop ze jaagden, vooral na hun verdwijning. De studie zal antropologen en anderen helpen de ingrijpende veranderingen in het milieu te begrijpen die in ons eigen leven plaatsvinden.

Halfon en Prof. Barkai hebben een overzicht gemaakt van verschillende historische perioden en geografische locaties, gericht op jager-verzamelaarsamenlevingen die op dieren jaagden als basis voor hun levensonderhoud. Ook onderzochten ze situaties waarin deze dieren uitstierven of naar meer gastvrije streken verhuisden als gevolg van klimaatverandering.

"We ontdekten dat mensen reageerden op het verlies van het dier waarop ze jaagden - een belangrijke partner in diepe, gevarieerde en fundamentele manieren, ' zegt Halfon.

Het nieuwe onderzoek verkent jager-verzamelaarsamenlevingen door de hele menselijke geschiedenis heen, van die van honderdduizenden jaren tot moderne samenlevingen die nog steeds functioneren zoals prehistorische groepen deden. Tien casestudies illustreren de diepe verbinding - existentiële, fysiek, spiritueel en emotioneel - tussen mensen en dieren waarop ze jaagden.

"Veel populaties jager-verzamelaars waren gebaseerd op één diersoort die in veel levensbehoeften voorzien, zoals voedsel, kleding, gereedschap en brandstof, " zegt prof. Barkai. "Bijvoorbeeld tot 400, 000 jaar geleden joegen prehistorische mensen in Israël op olifanten. Tot 40, 000 jaar geleden, inwoners van Noord-Siberië jaagden op de wolharige mammoet. Toen deze dieren uit die gebieden verdwenen, dit had grote gevolgen voor de mens, die moesten reageren en zich moesten aanpassen aan een nieuwe situatie. Sommigen moesten hun manier van leven volledig veranderen om te overleven."

Volgens de studie, menselijke groepen aangepast op verschillende manieren. Siberische bewoners die op zoek waren naar voedsel na de verdwijning van mammoeten, migreerden naar het oosten en werden de eerste kolonisten van Alaska en Noord-Canada. Grotbewoners in de Qesem-grot in centraal Israël (opgegraven door Prof. Barkai) jaagden op damherten, veel kleiner dan olifanten, waarvoor behendigheid en sociale connecties nodig waren in plaats van robuuste fysieke kracht. Dit maakte ingrijpende veranderingen in hun materiële en sociale cultuur noodzakelijk en, vervolgens, fysieke structuur.

Halfon benadrukt de emotionele reactie op de verdwijning van een dierengroep. "Mensen voelden zich diep verbonden met de dieren waarop ze jaagden, gezien ze partners in de natuur, en hen te waarderen voor het levensonderhoud en levensonderhoud dat ze verschaften, "zegt hij. "We denken dat ze deze dieren nooit zijn vergeten - zelfs niet lang nadat ze uit het landschap waren verdwenen."

Een intrigerend voorbeeld van dit soort herinnering is te vinden in gravures uit de laat-paleolithische periode in Europa, met dieren zoals mammoeten en zeehonden. Studies tonen aan dat de meeste van deze afbeeldingen zijn gemaakt lang nadat deze twee dieren uit de buurt waren verdwenen.

"Deze afbeeldingen weerspiegelen een eenvoudige menselijke emotie die we allemaal heel goed kennen:verlangen, "zegt Halfon. "Vroege mensen herinnerden zich de dieren die verdwenen en hielden ze in stand, net als een dichter die een lied schrijft over zijn geliefde die hem verliet."

Volgens prof. Barkai, een andere emotionele reactie was een gevoel van verantwoordelijkheid - zelfs schuldgevoel. "Inheemse jager-verzamelaarsamenlevingen zijn heel voorzichtig geweest met het handhaven van duidelijke regels over jagen. wanneer een dier verdwijnt, ze vragen:'Hebben we ons netjes gedragen? Is het boos en straft het ons? Wat kunnen we doen om het te overtuigen om terug te komen?', besluit hij. 'Zo'n reactie is ook vertoond door hedendaagse jager-verzamelaarsamenlevingen.'