Een golf van straatprotesten sinds de verkiezing van president Donald Trump, bijna drie jaar geleden, zorgt ervoor dat wetenschappers worstelen met het vinden van nieuwe methoden om deze vorm van sociaal activisme te bestuderen. volgens een nieuw artikel, mede-auteur van de politicoloog Jeremy Pressman van UConn.

In de krant, gepubliceerd op 23 oktober in Wetenschappen vooruitgang , getiteld "De wetenschap van hedendaags straatprotest:nieuwe inspanningen in de Verenigde Staten, " Pressman en zijn collega's schetsen de uitdagingen en beperkingen die gepaard gaan met het op grote schaal wetenschappelijk bestuderen van protesten.

Als voorbeeld van de zorgen van de geleerden, de frequentie en de toenemende geografische reikwijdte van recente protesten in het hele land, zoals de Women's March 2017 en de recente Youth Climate Strikes, maakt het moeilijk om evenementgegevens te verzamelen en publieksenquêtes uit te voeren voor demonstraties die tegelijkertijd in verschillende regio's en steden plaatsvinden, volgens de onderzoekers.

"Deelnemen aan protesten en demonstraties is een belangrijke vorm van politieke participatie over de hele wereld, " zegt socioloog Dana R. Fisher, van de Universiteit van Maryland, hoofdauteur van de paper. "Als wetenschappers de betekenis van deze gebeurtenissen voor de politiek willen begrijpen, er is meer collectieve inspanning nodig om de manier waarop we ze bestuderen op te schalen en te standaardiseren."

De auteurs zeggen dat het vormen van teams van wetenschappers en het ontwikkelen van een methodologie voor het uitvoeren van publieksenquêtes op een reeks protestsites, robuustere gegevens en uitgebreidere antwoorden op cruciale vragen zou opleveren. zoals:Wie protesteert? Hoe vaak? Welke berichten proberen ze te verzenden? Hoe sluiten protesten aan, als al, aan andere politieke activiteiten?

De paper pleit ook voor het toevoegen van diepte-interviews en etnografie aan huidige vormen van protestonderzoek om een ​​completer beeld te geven van de staat van protest en activisme in Amerika.

Pressman heeft de afgelopen jaren samengewerkt met verschillende co-auteurs van de krant bij The Crowd Counting Consortium, die openbaar beschikbare gegevens verzamelt over politieke menigten gerapporteerd in de Verenigde Staten, inclusief marsen, protesten, stakingen, demonstraties en andere acties. Het Crowd Counting Consortium is voortgekomen uit het werk van Pressman met papierco-auteur Erica Chenoweth van de Harvard University. Het paar heeft regelmatig met andere collega's geschreven over massaprotesten voor "The Monkey Cage, " een onafhankelijke site waar wetenschappers politiek nieuws analyseren dat wordt gehost op de website van The Washington Post.

In juli, bijvoorbeeld, de "Lights for Liberty"-protesten in het hele land tegen de behandeling van migranten langs de zuidelijke grens omvatten steun van geloofsgemeenschappen in pro-Trump-gebieden, en Pressman merkt op dat het verkrijgen van vroeg inzicht in de protestdeelnemers inzicht kan geven in uiteenlopende zorgen over een probleem.

"Wie evenementen organiseert, kan van invloed zijn op het soort argumenten dat ze gebruiken om hun probleem of bezorgdheid naar voren te brengen, "zegt hij. "Een geloofsgemeenschap, een politieke organisatie, of een studentengroep kan vanuit verschillende gezichtspunten op hetzelfde punt komen."

De geleerden suggereren ook dat gegevens over protesten in "near real time, " waarvan Pressman zegt dat het nieuwsorganisaties een extra bron zou geven voor gegevens over de omvang, plaats, en patronen van protesten, terwijl ze activisten een indicatie gaven van hoe effectief hun beweging was, of als het niet vorderde.

Pressman voegt eraan toe dat een breed scala aan disciplines ook kunnen profiteren van verbeterde gegevens, waaronder politieke wetenschappen en sociologie, maar ook op terreinen als strafrecht, publiek beleid, en Amerikaanse geschiedenis.