Rassenverschillen op elk niveau van het strafrechtsysteem in Amerika zijn goed gedocumenteerd. Nutsvoorzieningen, een nieuwe studie door onderzoekers van de Florida State University onthult dat het ook bestaat op het eerste niveau van arrestatie, zelfs wanneer het misdrijf wordt gepleegd door een divers paar mededaders.

De studie, gepubliceerd in de Tijdschrift voor experimentele criminologie , onderzoekt misdaden die door een zwarte en een witte persoon samen zijn gepleegd en stelt vast dat de zwarte dader iets meer kans heeft dan zijn blanke partner om te worden gearresteerd voor hetzelfde geweldsdelict.

Brendan Lantz en Marin Wenger, beide universitair docenten aan het FSU College voor Criminologie en Strafrecht, heeft meer dan een decennium aan gegevens verzameld van het National Incident-Based Reporting System - een FBI-database die gegevens op incidentniveau biedt over gewelddadige misdrijven, overtreder ras, het aantal betrokken delinquenten en de opheldering van misdrijven.

"Een van de belangrijkste problemen in eerder onderzoek is dat het moeilijk is om de directe relatie tussen ras en arrestatie te isoleren, "zei Lantz. "Maar als je kijkt naar medeplegen, het biedt een unieke kans om naar twee daders te kijken die samen exact hetzelfde delict plegen en te kijken of er verschillen zijn in arrestatiekans."

Met behulp van een steekproef van meer dan 400, 000 partnerschappen tussen 2003 en 2012, onderzoekers ontdekten dat wanneer zwarte en blanke daders samen een misdaad begaan, de kans op arrestatie was voor zwarte daders gemiddeld 3,1 procent groter dan voor hun blanke medeplegende partners.

Onderzoekers zeiden dat hoewel het percentage relatief klein lijkt, het is belangrijk om te bedenken dat het aantal een gemiddelde is, en kan daarom in bepaalde omstandigheden groter zijn. Ze wezen er ook op dat vanwege het onderzoeksontwerp, de raciale ongelijkheid bij arrestaties kan niet worden verklaard door legitieme, juridische redenen.

"Als je alle juridische redenen om mensen anders te arresteren wegneemt, en je vindt nog steeds dat zwarte delinquenten vaker worden gearresteerd dan blanke overtreders, wat je overhoudt is vooringenomenheid en discriminatie, zei Wenger. "Welke andere reden zou je hebben om de zwarte dader te arresteren en niet de blanke dader?"

Het team benadrukte dat elke ongelijkheid aanzienlijk is, maakt niet uit hoe klein, omdat het een verschil vertegenwoordigt in het leven van degenen die worden getroffen door discriminerende arrestatiepraktijken.

Het team zei dat toekomstig onderzoek de specifieke buurten zou kunnen onderzoeken waarin deze diverse misdaadpartnerschappen plaatsvinden om te onderzoeken hoe gemeenschapskenmerken een rol spelen bij de kans op arrestatie. Ze zijn ook geïnteresseerd in het bestuderen van de samenstelling van de wetshandhavingsinstantie die de arrestatie uitvoert en onderzoeken hoe middelen of training de ongelijkheden bij arrestatie beïnvloeden.