Een onderzoek door onderzoekers van de Universiteit van Ulster heeft uitgewezen dat meer leraren in Noord-Ierland dan ooit tevoren over de sektarische kloof werken, met leraren uit katholieke gemeenschappen die op protestantse scholen werken en vice versa. Dit is vooral het geval voor degenen die op post-basisscholen werken (leeftijd 11+).

De studie, gepubliceerd in de British Journal of Educational Studies , ontdekte ook dat een op de vijf leraren die op scholen in Noord-Ierland werken geen onderwijservaring hebben buiten hun gemeenschap van herkomst:gedurende hun hele onderwijs- en onderwijscarrière, deze leraren zijn binnen scholen gebleven die zich voornamelijk richten op dezelfde gemeenschap.

De auteurs van het artikel, "Onderwijsbeleid en inzet van leraren in Noord-Ierland:etnische scheiding, culturele inkapseling en gemeenschapsovergang, " beweren dat verder onderzoek nodig is om te onderzoeken of deze 'culturele inkapseling' de inspanningen om verzoening tussen de twee gemeenschappen te bevorderen, belemmert.

historisch, scholen in Noord-Ierland zijn verdeeld over sektarische lijnen, met onderhouden scholen en katholieke middelbare scholen die zich voornamelijk richten op de katholieke gemeenschap en gecontroleerde scholen en niet-confessionele middelbare scholen die zich voornamelijk richten op de protestantse gemeenschap. Niet alleen komt meer dan 90 procent van de kinderen op deze scholen uit slechts één van de gemeenschappen, maar veel van de leraren komen ook uit dezelfde gemeenschap. Noord-Ierland heeft zelfs een vrijstelling van eerlijke arbeidswetgeving voor de werving van leraren, waardoor scholen bij voorkeur leraren uit slechts één van de gemeenschappen in dienst kunnen nemen.

De situatie lijkt enigszins te zijn verbeterd sinds de ondertekening van het Goede Vrijdag-akkoord in 1998 en de opkomst van geïntegreerde scholen die kinderen uit beide gemeenschappen lesgeven, hoewel slechts 7 procent van de kinderen in Noord-Ierland naar dergelijke scholen gaat. Maar Matthew Milliken en zijn collega's van de Universiteit van Ulster, Onderwijsschool, wilde bepalen of dit ertoe leidde dat meer leraren in Noord-Ierland les gingen geven over de sektarische scheidslijn, vooral omdat de laatste studie over deze kwestie al in 2004 was uitgevoerd.

Er achter komen, ze konden niet zomaar schoolgegevens inzien, omdat scholen in Noord-Ierland geen informatie verzamelen over de vraag of hun leraren zich katholiek of protestant noemen. Dus, de onderzoekers ontwierpen een online-enquête en namen vervolgens contact op met alle scholen in Noord-Ierland om hun leraren te vragen deze enquête in te vullen.

Om een ​​zo hoog mogelijke respons te behalen, de enquête vroeg respondenten niet met welke gemeenschap ze zich identificeerden, maar vroeg hen gewoon naar wat voor soort scholen ze gingen tijdens hun opleiding, al dan niet gecontroleerd, onderhouden of geïntegreerd. Het type basisschool dat ze bezochten, werd vervolgens gebruikt als een proxy voor de identiteit van de gemeenschap.

Iets meer dan 1, 000 leraren vulden de enquête in, weerspiegelt ongeveer 5 procent van de onderwijspopulatie in Noord-Ierland. Uit hun antwoorden bleek dat leraren op katholieke basisscholen (5-11 jaar) het meest waarschijnlijk binnen hun gemeenschap zijn gebleven, met 48 procent van de leraren die alleen katholieke scholen hebben bezocht en les hebben gegeven. De cijfers waren vergelijkbaar voor leraren op protestantse basisscholen, met 38 procent die alleen naar protestantse scholen heeft deelgenomen en les heeft gegeven. Op post-basisscholen, echter, de cijfers waren veel lager:19 procent van de leraren op katholieke post-basisscholen en 9 procent van de leraren op protestantse post-basisscholen.

Dus, terwijl uit het onderzoek bleek dat een op de vijf leraren geen onderwijservaring had buiten hun gemeenschap van herkomst, het ontdekte ook dat ongeveer 17 procent van de leraren momenteel op scholen buiten hun gemeenschap van herkomst werkte. Hoewel nog klein, dit percentage is hoger dan in eerdere onderzoeken was gevonden.

"Dit onderzoek heeft aangetoond dat de 'chill-factor' waarvan werd aangenomen dat deze de sectorale scheiding van leraren naar religie/gemeenschapsachtergrond in stand hield, tot op zekere hoogte lijkt te zijn ontdooid, " zei Milliken, van het UNESCO-centrum van de universiteit.