General Motors en LG Chem uit Korea hebben een joint venture gevormd om een ​​fabriek voor batterijcellen voor elektrische voertuigen te bouwen in de buurt van Lordstown, Ohio, ten oosten van Cleveland.

De bedrijven zullen ook samenwerken aan batterijtechnologie om de kosten voor toekomstige elektrische voertuigen van GM te verlagen.

De nieuwe fabriek zal meer dan 1 100 banen in de omgeving van Youngstown, Ohio, en de joint venture is van plan om $ 2,3 miljard te investeren in de fabriek en in de ontwikkeling van batterijen. GM zegt dat het een van de grootste batterijfabrieken ter wereld zal zijn.

Ze zullen ergens volgend jaar met de nieuwe fabriek beginnen, maar de exacte locatie is niet bekendgemaakt.

De nieuwe batterijfabriek komt nadat GM eerder dit jaar een uitgestrekte assemblagefabriek voor kleine auto's in Lordstown sloot. De batterijfabriek werd afgelopen herfst aangekondigd tijdens contractbesprekingen met de vakbond United Auto Workers, maar het zal de verloren banen bij de kleine autofabriek niet goedmaken.

De Lordstown-fabriek stopte in maart met het maken van auto's. Slechts twee jaar geleden waren er 4, 500 arbeiders in twee ploegen die de compacte auto van de Chevrolet Cruze maakten. De meeste van die werknemers gingen met pensioen of gingen over naar andere GM-fabrieken.

GM werkt sinds 2009 samen met LG Chem aan batterijen voor elektrische voertuigen. kort voordat de oplaadbare gas-elektrische hybride Chevrolet Volt op de markt kwam. LG Chem levert nu batterijcellen voor de volledig elektrische Chevrolet Bolt.

Hak-Cheol Shin, CEO van LG Chem, zei dat de joint venture de kosten van elektrische voertuigen zal verlagen tot het punt waarop ze die aangedreven door interne verbrandingsmotoren kunnen vervangen.

"We geloven dat we door samen te werken zullen versnellen en leiden tot toonaangevende kostenniveaus, GM-topman Mary Barra zei.

Werknemers van de nieuwe fabriek beslissen of ze zich willen laten vertegenwoordigen door de UAW, aldus de bedrijven.

De joint venture zal waarschijnlijk minder betalen dan de ongeveer $ 30 per uur die GM betaalt aan vakbondsleden in assemblagefabrieken. Barra zei dat de fabriek de productiestrategie van GM zal volgen, waar werknemers minder worden betaald dan in assemblagefabrieken. Ze zei dat het kostenconcurrerend moet zijn.

Cellen uit de fabriek gaan naar de volgende generatie elektrische voertuigen van GM, inclusief een nieuwe batterij-elektrische pick-up die in 2021 in de verkoop gaat.

Batterijcellen van de fabriek zullen waarschijnlijk worden verscheept naar fabrieken waar de elektrische voertuigen worden gemaakt, waar ze worden geassembleerd tot batterijpakketten, zei GM.

GM heeft beloofd dat het tegen 2023 wereldwijd 20 batterijaangedreven voertuigen te koop zal hebben.

Het bedrijf zegt dat de batterijcelfabriek, samen met de recente verkoop van de gesloten assemblagefabriek in Lordstown aan een bedrijf voor commerciële elektrische voertuigen, positioneert het noordoosten van Ohio om een ​​belangrijke hub te worden voor technologie en productie van elektrische voertuigen.

GM gokt erop dat het publiek ooit elektrische voertuigen zal accepteren in plaats van voertuigen die worden aangedreven door verbrandingsmotoren. Barra zegt dat GM gelooft dat klimaatverandering echt is en op zoek is naar een volledig elektrische toekomst.

Maar volledig elektrische voertuigen maken momenteel ongeveer 1,5% uit van de Amerikaanse verkoop van nieuwe voertuigen, en LMC Automotive voorspelt dat dit zal stijgen tot slechts 7,5% in 2030. Het voorspellingsbureau verwacht dat de verkoop van elektrische voertuigen pas in 2049 50% van de markt zal bereiken. Wereldwijd is het een ander verhaal. Navigant Research ziet een groei van iets meer dan 1 miljoen verkopen vorig jaar tot 6,5 miljoen in 2025. De stijging wordt verwacht vanwege overheidsstimulansen en regelgeving voor brandstofbesparing in China.

Barra zei dat de volgende generatie elektrische voertuigen van GM wenselijk en betaalbaar zal zijn voor consumenten en ook winstgevend voor het bedrijf.

De samenwerking met LG Chem zal GM helpen om het bereik van zijn elektrische auto te vergroten tot ongeveer 480 kilometer per oplaadbeurt, dat is waar uit onderzoek blijkt dat consumenten naar op zoek zijn, zei Barra. Batterijen van de joint venture zullen GM de "juiste energiedichtheid geven om aan de vraag van de klant te voldoen en enige variatie te hebben in wat het beste past bij de behoeften van de klant."

De staat Ohio werkt samen met de joint venture aan een stimuleringspakket voor de nieuwe fabriek, maar luitenant-gouverneur Jon Husted zei dat de voorwaarden niet zullen worden bekendgemaakt totdat de details zijn afgerond.

Hij zei dat het gebied rond Lordstown genoeg land heeft voor de nieuwe fabriek. maar zou niet zeggen of er een site was gekozen.

"De mensen in dat deel van de staat zullen heel graag aanpassingen doen om ervoor te zorgen dat deze faciliteit succesvol is, ' zei Hust.

De bedrijven maakten de aankondiging donderdagochtend in het technische centrum van GM in Warren, Michigan, ten noorden van Detroit.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.