De muzieksmaak en de status van fans binnen hun subculturen worden bepaald door waar ze wonen terwijl ze ervaringen opdoen die specifiek zijn voor bepaalde geografische gebieden.

Onderzoekers van de Universiteit van Lancaster, de Universiteit van Manchester en de Universiteit van Liverpool onderzochten hoe fans van indiemuziek in Manchester de link tussen de muziek en de stad zelf als de sleutel tot hun muzieksmaak beschouwen.

Het team interviewde 26 in Manchester gevestigde leden van de indiemuziekscene, tussen de 25 en 52 jaar oud, en het onderzoek - gepubliceerd in Sociologie journal - onthult de kracht van de verbinding tussen hun muzieksmaak en Manchester.

De stad wordt al lang in verband gebracht met de verschillende muziekstijlen binnen het indie-muziekgenre, met de belangrijkste focus historisch op wit, arbeidersklasse en mannelijke gitaarbands verbonden met kleine, onafhankelijke platenlabels en winkels.

Echter, de geïnterviewden definieerden indiemuziek rond hun ervaringen op specifieke plaatsen zoals cafés, locaties voor livemuziek, clubs en buurten, en hoe plaatsspecifieke ervaringen centraal stonden in de ontwikkeling van hun passie voor de muziek.

Onder de geïnterviewden iemand sprak over haar verbazing toen ze het ouderlijk huis van Morrissey passeerde, zelfs 20 jaar na de verhuizing naar Manchester. Een ander zei dat The Smiths 'alleen uit Manchester had kunnen komen', terwijl een derde vertelde dat ze terug waren verhuisd naar Manchester 'omdat ik de muziekscene te veel miste'.

"Manchester is een centrum met een uniek indiekarakter en een unieke sfeer. Indiemuziekfans in de stad hebben hun aanwezigheid in de scene opgebouwd via hun muziekervaringen daar, " zei co-auteur Dr. Alex Skandalis, van de Lancaster University Management School. "Veel hiervan hangt af van waar ze wonen, waar ze naar bands hebben gekeken en geluisterd en welke podia voor hen toegankelijk zijn.

"Dit laat zien dat plaats centraal staat bij het vormgeven van investeringen in een bepaald muzikaal veld boven een ander, en in Manchester is er een levendige indiemuziekscene die zowel interesse mogelijk maakt als aanmoedigt om zich te ontwikkelen en die mensen van buiten aantrekt die de scene volgen."

Co-auteur Dr. Emma Banister, van de Universiteit van Manchester, toegevoegd:"De muziek zelf is ingebed in de stad Manchester. De leden van de indiescene die we interviewden, spraken over het belang van de stad en haar locaties bij het vormgeven van hun waardering voor de muziek - ze ontmoetten mensen uit de muziekscene daar, en het netwerk van plaatsen informeert de vorming van hun muzikale smaak. Ze associëren de muziek nauw met specifieke locaties en er is een blijvende associatie van indiecultuur met kleine, ondergrondse locaties, voortkomend uit de achtergrond van het genre in het postpunktijdperk."

De geïnterviewden noemden Manchester afwisselend een 'poëtische stad' en verwezen naar het 'gemeenschapsgevoel' daar rond de indiescene. Het onderzoek toonde het belang aan van ervaring in de verschillende indie-podia bij het vormgeven van hun muzikale smaak, met vermelding van 'obscure indie-optredens' met bands die naar de stad komen 'omdat hier alle indie hipster-kinderen zijn'.

"De plaats van een individu in de sociale sfeer, afhankelijk van hun economische en maatschappelijke positie, wordt vaak gezien als vormgevend voor hun interesse in bepaalde muziek- of cultuurgenres, " voegde co-auteur Dr. John Byrom toe, van de Universiteit van Liverpool. “Maar het is zoveel meer dan dat, en waar een persoon woont, speelt een grote rol in hun vermogen om associaties op te bouwen en ervaring op te doen met een specifiek gebied zoals indiemuziek."