Zuiveringszout, ook wel natriumbicarbonaat genoemd, is een veelgebruikt bakbestanddeel, schoner, geurverdrijvend middel en pH-regulator. Het wordt vaak verkocht als een wit poeder dat lijkt op bakpoeder. In tegenstelling tot bakpoeder, dat zure ingrediënten bevat, is bakpoeder een enkelvoudige samenstelling die uit slechts vier elementen bestaat: natrium, waterstof, koolstof en zuurstof.

Natrium

Natrium is een alkalimetaal dat hecht zich gemakkelijk aan andere elementen of ionen. Alleen is het een zacht maar gewelddadig element dat in de lucht brandt en heftig reageert met water. Maar als het wordt gebonden aan een bicarbonaat-ion (HCO3), creëert het de onschadelijke baking soda-verbinding die wordt gebruikt door koks over de hele wereld.

Waterstof

Waterstof is het meest voorkomende element in het universum en komt van nature voor als een geurloos, kleurloos, licht ontvlambaar gas. Het vormt zeer uiteenlopende verbindingen, van explosieve raketbrandstof en bijtende zuren tot de zwakke basis die koelkastgeuren absorbeert onder de gewone naam baking soda.

Carbon

Koolstof is een element dat in alle levende wezens voorkomt dingen. Het maakt ook deel uit van het bicarbonaat-ion dat in combinatie met natrium bicarbonaat vormt. Zonder koolstof zou zuiveringszout zijn rijzende eigenschappen missen, omdat het koolstofdioxide dat vrijkomt bij het bakken van soda reageert met een zuur, zakken van uitzettende gassen in deeg vormt die, bij verhitting, het deeg laten rijzen.

Zuurstof < Naast het behoud van het leven als een integraal onderdeel van de lucht die je inademt en het water dat je drinkt, vormt zuurstof ook het bicarbonaat-ion dat bakpoeder creëert. Dit ion maakt baking soda tot een goede pH-regulator omdat het reageert met zowel zuren en basen om neutrale zouten te creëren. Deze eigenschap maakt baking soda effectief voor het elimineren van geuren en voor de behandeling van maagzuur veroorzaakt door overtollig maagzuur.