We kunnen de doelen van het klimaatakkoord van Parijs niet bereiken zonder de uitstoot van landgebruik te beheersen, volgens een speciaal rapport dat vandaag is vrijgegeven door het Intergouvernementeel Panel voor klimaatverandering (IPCC).

Emissies door landgebruik, grotendeels landbouw, bosbouw en landontginning, goed voor ongeveer 22 procent van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen. Het tellen van de hele voedselketen (inclusief mest, vervoer, verwerken, en verkoop) neemt deze bijdrage tot 29 procent.

Het verslag, die informatie synthetiseert van zo'n 7, 000 wetenschappelijke artikelen, ontdekte dat er geen manier is om de opwarming van de aarde onder de 2℃ te houden zonder significante vermindering van de emissies van de landsector.

Land stoot emissies uit - en absorbeert ze

Het land speelt een cruciale rol in de koolstofcyclus, zowel door broeikasgassen op te nemen als door ze in de atmosfeer af te geven. Dit betekent dat onze landbronnen zowel deel uitmaken van het klimaatveranderingsprobleem als mogelijk deel uitmaken van de oplossing.

Verbetering van de manier waarop we het land beheren, kan de klimaatverandering verminderen en tegelijkertijd de landbouwduurzaamheid verbeteren, ondersteunt biodiversiteit, en verhoogt de voedselzekerheid.

Terwijl het voedselsysteem bijna een derde van 's werelds broeikasgassen uitstoot - een situatie die ook wordt weerspiegeld in Australië - absorberen ecosystemen op het land het equivalent van ongeveer 22 procent van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen. Dit gebeurt door natuurlijke processen die koolstof opslaan in bodem en planten, zowel in landbouwgrond en beheerde bossen als in natuurlijke "koolstofputten" zoals bossen, zeegras en moerassen.

Er zijn mogelijkheden om de emissies gerelateerd aan landgebruik te verminderen, vooral voedselproductie, en tegelijkertijd deze broeikasgassen te beschermen en uit te breiden.

Maar het is ook meteen duidelijk dat de grondsector deze doelen niet alleen kan bereiken. Het vereist een aanzienlijke vermindering van de uitstoot van fossiele brandstoffen uit onze energie, vervoer, industrieel, en infrastructuursectoren.

Overbelast land

Dus, wat is de huidige staat van onze landbronnen? Niet zo geweldig.

Het rapport laat zien dat er wereldwijd ongekende hoeveelheden land en zoet water worden gebruikt om voedsel en andere producten te leveren voor de recordniveaus van de wereldbevolking en de consumptie.

Bijvoorbeeld, consumptie van voedselcalorieën per persoon wereldwijd met ongeveer een derde is toegenomen sinds 1961, en de consumptie van vlees en plantaardige oliën door de gemiddelde persoon is meer dan verdubbeld.

De druk om de landbouwproductie te verhogen heeft ertoe bijgedragen dat ongeveer een kwart van het ijsvrije landoppervlak van de aarde in verschillende toestanden van degradatie is terechtgekomen door bodemverlies, voedingsstoffen en vegetatie.

Tegelijkertijd, de biodiversiteit is wereldwijd afgenomen, grotendeels door ontbossing, akkerlanduitbreiding en niet-duurzame intensivering van het landgebruik. Australië heeft ongeveer dezelfde trends meegemaakt.

Klimaatverandering verergert landdegradatie

Klimaatverandering heeft nu al een grote impact op het land. De temperaturen boven land stijgen bijna twee keer zo snel als de wereldwijde gemiddelde temperatuur.

Hieraan gekoppeld, de frequentie en intensiteit van extreme gebeurtenissen zoals hittegolven en overstromingen is toegenomen. Het wereldwijde areaal droog land in droogte is sinds 1961 met meer dan 40 procent toegenomen.

Deze en andere veranderingen hebben de landbouwproductiviteit in veel regio's verminderd, waaronder Australië. Verdere klimaatveranderingen zullen waarschijnlijk leiden tot bodemdegradatie, verlies van vegetatie, biodiversiteit en permafrost, en toename van brandschade en kustdegradatie.

Water wordt schaarser, en onze voedselvoorziening wordt minder stabiel. Hoe deze risico's zich precies zullen ontwikkelen, hangt af van de bevolkingsgroei, consumptiepatronen en ook hoe de wereldgemeenschap reageert.

Algemeen, proactief en geïnformeerd beheer van ons land (voor voedsel, water en biodiversiteit) zullen steeds belangrijker worden.

Het stoppen van landdegradatie helpt iedereen

De onderling verbonden problemen van landdegradatie aanpakken, aanpassing aan en mitigatie van klimaatverandering, en voedselzekerheid kan win-wins opleveren voor boeren, gemeenschappen, regeringen, en ecosystemen.

Het rapport geeft veel voorbeelden van lokale en beleidsopties die het beheer van landbouw en bossen zouden kunnen verbeteren, om de productie te verbeteren, de uitstoot van broeikasgassen verminderen, en deze gebieden robuuster te maken tegen klimaatverandering. Vooraanstaande Australische boeren gaan deze paden al in, en we hebben de wereld veel te leren over hoe dit te doen.

Mogelijk moeten we ook opnieuw beoordelen wat we van het land eisen. Landbouwhuisdieren leveren een belangrijke bijdrage aan deze emissies, daarom worden steeds meer plantaardige diëten overgenomen.

evenzo, het rapport ontdekte dat ongeveer 25-30 procent van het voedsel wereldwijd verloren gaat of wordt verspild. Door dit te verminderen, kan de uitstoot aanzienlijk worden verlaagd, en de druk op landbouwsystemen te verlichten.

Hoe maken we dit mogelijk?

Veel mensen over de hele wereld doen indrukwekkend werk om een ​​aantal van deze problemen aan te pakken. Maar de oplossingen die ze genereren, worden niet noodzakelijk op grote schaal gebruikt of uitgebreid toegepast.

Succesvol zijn, gecoördineerde beleidspakketten en benaderingen van landbeheer zijn cruciaal. onvermijdelijk, alle oplossingen zijn zeer locatiespecifiek en contextueel, en het is van vitaal belang om lokale gemeenschappen en de industrie samen te brengen, evenals regeringen op alle niveaus.

Gezien de toenemende gevolgen van klimaatverandering voor de voedselzekerheid en de toestand van het land, er is geen tijd te verliezen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.