Een vleesetende dinosaurus uit de woestijn die 90 miljoen jaar geleden klauwen gebruikte om kleine prooien te vangen, is opgegraven in het zuiden van Brazilië. Dat zeiden wetenschappers woensdag.

Iets meer dan anderhalve meter lang (vijf voet), de fossiele overblijfselen van de Vespersaurus paranaensis werden gevonden in de gemeente Cruzeiro do Oeste in de staat Parana, zei een team van paleontologen uit Brazilië en Argentinië in een verklaring.

De Vespersaurus was een theropode, een groep tweevoetige, vleesetende dinosaurussen waaronder de bekendere tyrannosaurus en velociraptor.

Voetafdrukken waarvan nu wordt aangenomen dat ze tot deze nieuwe dinosaurussoort behoren, werden in de jaren zeventig in Cruzeiro do Oeste ontdekt.

"Het is ongelooflijk dat, bijna 50 jaar later, het lijkt erop dat we hebben ontdekt welk type dinosaurus die raadselachtige voetafdrukken zou hebben geproduceerd, " zei Paulo Manzig van het paleontologisch museum van Cruzeiro do Oeste.

De noordoostelijke regio van Parana was ooit een woestijn en de overblijfselen van de dinosauriërs suggereren dat de Vespersaurus goed was aangepast aan dat soort klimaat.

Er zijn daar andere dinosaurussoorten gevonden en, volgens de wetenschappers de laatste ontdekking moet paleontologisch onderzoek in de regio "katapulteren".

"Het is een rijk maar weinig verkend gebied dat zeker groot nieuws zou brengen in de wereld van paleontologie, " zei Neurides Martins van het paleontologisch museum van Cruzeiro do Oeste.

© 2019 AFP