Mooie mensen hebben over het algemeen veel meer geluk in de werkwereld.

Onderzoek heeft aangetoond dat mensen die aantrekkelijk worden geacht meer betaald krijgen, krijgen betere functiewaarderingen en zijn over het algemeen beter inzetbaar. Er is zelfs aangetoond dat knappe CEO's betere aandelenrendementen voor hun bedrijven opleveren.

Gedeeltelijk, dit kan zijn omdat bedrijven denken dat consumenten eerder dingen kopen van mooie werknemers, dat is misschien de reden waarom retailers zoals Abercrombie &Fitch looks gebruiken als criteria in hun wervingsproces.

Er is enig bewijs, echter, dat deze "schoonheidspremie" voor werknemers misschien minder wordt - tenminste als het gaat om werknemers die met consumenten omgaan. In televisiereclames, bijvoorbeeld, retailers en andere bedrijven gebruiken steeds meer echte mensen - met al hun fysieke gebreken - in plaats van gephotoshopte modellen om hun merken een "authentiek" gevoel te geven.

Onderzoek dat enkele collega's en ik onlangs hebben uitgevoerd, suggereert dat bedrijven er verstandig aan doen om deze benadering bij klanten te hanteren. Onze onderzoeken tonen gelegenheden aan waar de schoonheidspremie niet standhoudt - en zelfs averechts kan werken.

Schoonheid kan afstand scheppen

In onze eerste studie, we wilden beter begrijpen hoe consumenten reageren op aantrekkelijke servicemedewerkers.

We nodigden 309 studenten uit om dezelfde beschrijving te lezen van een diner geserveerd in een restaurant en vervolgens te kijken naar een afbeelding van een persoon die we beschreven als hun ober.

Deelnemers bekeken willekeurig een mannelijke of vrouwelijke server waarvan de gelaatstrekken waren bewerkt om hoge of lage niveaus van aantrekkelijkheid weer te geven, gebaseerd op eerder onderzoek dat schoonheid definieert. Afzonderlijk, we gebruikten vergelijkbare objectieve metingen van aantrekkelijkheid om deelnemers op dezelfde schaal te beoordelen.

Vervolgens vroegen we deelnemers om de aantrekkelijkheid van de server te beoordelen en hoe 'psychologisch dichtbij' ze zich voor hem of haar voelden. Deelnemers beoordeelden ook de klanttevredenheid, de servicekwaliteit en de sympathie van de ober op een schaal van laag naar hoog.

We ontdekten dat hoe dicht een consument zich bij de ober voelde, correleerde met hoe ze de kwaliteit van de service die ze kregen, beoordeelden. Dat is, als ze afstand voelden van de ober, ze hadden meer kans om hem of haar slechte cijfers te geven. Verder, we ontdekten dat mensen die de server aantrekkelijk vonden, maar er zelf niet goed uitzagen - volgens onze objectieve schoonheidsbeoordeling - meer geneigd waren afstand te voelen.

We wilden weten of deze afstand eigenlijk meer te maken had met hoe ze zichzelf zagen dan met een objectieve maatstaf. Dus voerden we een tweede soortgelijk onderzoek uit waarvoor we 237 mensen rekruteerden die stonden te wachten om aan boord te gaan van een vlucht op de op twee na grootste luchthaven van China, gevestigd in Kanton. We vroegen hen een scenario te lezen over het ontvangen van een maaltijd of andere service van een stewardess aan boord van het vliegtuig en een foto van de werknemer te bekijken. Net als in de eerste studie, deelnemers bekeken willekeurig "aantrekkelijke" of "onaantrekkelijke" stewardessen.

Vervolgens beoordeelden ze zowel de aantrekkelijkheid van de begeleider als van zichzelf en gaven ze aan of ze denken dat er een verband is tussen schoonheid en vaardigheid. Ze beoordeelden ook de ontvangen service.

We ontdekten dat deelnemers die zichzelf als minder knap zagen, meer afstand voelden van een aantrekkelijke stewardess en ook meer kans hadden om de service als minder goed te ervaren. In aanvulling, deelnemers die zeiden dat er geen verband is tussen schoonheid en vaardigheid, beoordeelden de service van aantrekkelijke werknemers ook als van lage kwaliteit.

Een derde en laatste studie, waarin we consumenten in een winkelcentrum ondervroegen die net een persoonlijke ontmoeting hadden gehad met een servicemedewerker, bevestigde verder de resultaten van de eerste twee. In elke studie wordt we vonden een duidelijk verband tussen mooie werknemers en onaangename klantervaringen voor mensen die minder aantrekkelijk zijn.

Dus in een wereld die mooie mensen bewondert en aanneemt, ons onderzoek suggereert dat er een mogelijk nadeel is, althans in de dienstensector.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.