Na een decennium van bloeiende studenten uit China, Amerikaanse universiteiten beginnen een sterke daling te zien nu politieke spanningen tussen de twee landen een belangrijke bron van collegegeldinkomsten vormen.

Verschillende universiteiten hebben deze daling van het aantal nieuwe studenten uit China gemeld met een vijfde of meer. aanpassen, sommige scholen voeren hun werving in andere delen van de wereld op en werken eraan om hun deel van de studenten uit China vast te houden.

Universiteitsbestuurders en waarnemers zeggen dat handelsconflicten en Amerikaanse zorgen over de veiligheidsrisico's van bezoekende Chinese studenten een trend lijken te versnellen die ook wordt aangedreven door toenemende internationale concurrentie, visumcomplicaties en de ontwikkeling van China's eigen hoger onderwijssysteem.

Aan de Bentley-universiteit in Massachusetts, het aantal nieuwe Chinese afgestudeerde studenten dat op de campus arriveerde, daalde van 110 afgelopen herfst naar 70 dit keer. Als resultaat, de school herziet de levensvatbaarheid van een aantal graduate programma's die het meest zijn getroffen door de achteruitgang.

"Ik zou het niet als catastrofaal slecht omschrijven, "President Alison Davis-Blake zei. "We zijn heel bewust geweest om te weten dat er een drop-off zou komen en onze internationale en binnenlandse voetafdruk echt te vergroten."

Aanzienlijke dalingen zijn dit najaar ook gemeld op scholen als de Universiteit van Vermont, waarbij de inschrijving van Chinese studenten met 23% daalde, en de Universiteit van Nebraska-Lincoln, die een daling van 20% had.

China stuurt meer studenten om in de VS te studeren dan enig ander land. Het is 363, 000 studenten vertegenwoordigen een derde van alle internationale studenten. Maar de afgelopen jaren zijn de aantallen afgevlakt, als gevolg van een trend onder internationale studenten in het algemeen.

Aanstaande studenten en ouders in China delen hun zorgen met die in andere landen over Amerikaans wapengeweld en strengere immigratiehandhaving. Uit een rapport van de Association of International Educators in mei bleek dat de twee belangrijkste factoren achter het dalende aantal buitenlandse studenten de grillen van het visumproces en de sociale en politieke omgeving in de Verenigde Staten waren.

Maar er is ook een unieke druk op Chinese studenten. De regering-Trump heeft alarm geslagen over Chinese studenten die Amerikaans intellectueel eigendom stelen. en het onderzoekt Chinese visumaanvragen om te studeren op gebieden als robotica, luchtvaart en hightech productie. In juni, China waarschuwde studenten en andere bezoekers van de VS over mogelijke problemen bij het verkrijgen van visa.

Xiong Xiong, een student elektrotechniek aan de Beijing Jiaotong University, zei dat hij hoopt in de VS studies op graduaatniveau voort te zetten.

"Mijn major is een beetje gevoelig. Ik ben bang dat mijn visum zal worden beïnvloed, " hij zei.

Brad Farnsworth, vice-president voor wereldwijde betrokkenheid bij de American Council on Education, zei dat zijn recente reizen in China suggereren dat de beschuldigingen van economische spionage hun tol eisen.

"De zorg is dat een Chinese student zich gewoon niet welkom zal voelen in de Verenigde Staten en zal worden beantwoord met vijandigheid en scepsis over waarom ze in de Verenigde Staten zijn. " hij zei.

Buitenlandse studenten dragen naar schatting $ 39 miljard bij aan de Amerikaanse economie. Ze zijn vaak gewild bij universiteiten, deels omdat velen van hen de middelen hebben om de volledige stickerprijs voor hun opleiding te betalen. Veel Amerikanen zijn afhankelijk van financiële hulp.

De bezorgdheid over de financiële gevolgen van een daling van het aantal Chinese studenten is zo groot dat de hogescholen voor techniek en bedrijfskunde aan de Universiteit van Illinois, die zich inschrijft boven de 5, 000 Chinese studenten, heeft twee jaar geleden een verzekering afgesloten die 60 miljoen dollar zal betalen als de inkomsten van Chinese studenten met 20% of meer dalen.

Ergens anders, Lehigh University in Pennsylvania heeft deze maand een recruiter ingehuurd om meer studenten uit India binnen te halen, en het heeft ook meer belangstelling gekregen voor Afrika bezuiden de Sahara, volgens Cheryl Matherly, vice-president en vice-provoost voor internationale zaken. Aanvragen uit China daalden dit najaar met 6 procent op de universiteit, die ongeveer 650 Chinezen telt onder de 7, 100 studenten.

"We proberen dit voor te zijn, want aan het eind van de dag, Ik denk dat wat we zien is dat rekrutering en hoe studenten beslissingen nemen over waar te gaan, het is een vluchtige ruimte, "Zei Matherly. "Als instellingen, je moet diversifiëren."

Net als veel andere Amerikaanse universiteiten, Lehigh is deze zomer begonnen met het sturen van personeel naar Peking en Shanghai om oriëntatiesessies te houden voor Chinese studenten en hun ouders. bezorgdheid wegnemen over studeren in de VS, en tonen hun interesse in het aantrekken van studenten uit China.

Pengfei Liu, die een graduaat in farmacologie nastreeft aan de Universiteit van Vermont, zei dat zijn ouders in China zich zorgen maakten over massale schietpartijen in de V.S. Maar twee jaar na zijn studie, hij zei dat zijn tijd op de lommerrijke campus in Burlington alleen maar positief was.

"Het is echt vredig, " hij zei.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.