Gorilla's zijn sociale dieren en leven in groepen van maximaal 30. Dit omvat een oudere, dominante man, bekend als een silverback, verschillende vrouwtjes en hun jongen, en twee tot drie jongere, niet-dominante mannetjes. Er zijn normaal gesproken weinig conflicten binnen de groep, hoewel confrontaties met andere groepen of alleenstaande mannen extreem gewelddadig kunnen zijn.
Sociale structuur

De zilverrug broedt met alle vrouwtjes in zijn groep, hoewel het de vrouw is die het paarproces initieert wanneer ze vruchtbaar is. Uit een onderzoek uit 1982 bleek echter dat agressie van de zilverrug naar een vrouw ertoe leidde dat die vrouw het paringsproces initieerde, zelfs als ze niet in de oerrus was. Fokken kan op elk moment van het jaar gebeuren. Zowel oosterse als westerse gorilla's zijn geobserveerd in het wild, face-to-face, een gedrag dat ooit uniek was voor de mens. Vrouwtjes krijgen ongeveer om de 4 jaar hun geboorte.
Baby's

Gorilla's hebben een zwangerschapsduur van acht en een halve maand en zuigelingen verzorgen tot ze drie tot vier jaar oud zijn. De moeders dragen hun baby's overal, en in zeldzame gevallen van meerlinggeboorten laten ze vaak de zwakkere baby sterven. Gorilla's hebben een hoge kindersterfte; slechts ongeveer de helft van hen zal overleven tot de volwassenheid. Dit komt deels omdat ze zo lang afhankelijk zijn van hun moeder, maar ook vanwege veranderingen in de sociale orde binnen de groep. Als een nieuwe zilverrug de groep overneemt, zal hij meestal alle baby's doden die nog borstvoeding geven in een poging om de vrouwtjes terug in de oestrus te brengen.
Sciencing Video Vault
Maak de (bijna) perfecte haak: Hier is Hoe maak je de (bijna) perfecte beugel: Hier is hoe
volwassenen

De moeder biedt de meeste zorg aan baby's en jongeren, voeding, verzorging en socialisatie. Het gebruik van het hulpmiddel is ook waargenomen bij sommige gorilla-populaties, en de moeder zou dit ook leren. De silverback is belast met de bescherming van zijn nageslacht en vrouwtjes tegen andere silverbacks. Jonge blackback-mannetjes binnen de groep, over het algemeen zijn zonen, kunnen hem helpen andere zilverruggen af ​​te weren die zijn positie uitdagen. Maar naarmate de mannen van blackback volwassen worden, worden ze een bedreiging voor de dominantie van de zilverrug en worden ze meestal tussen 11 en 13 jaar verdreven. Ze gaan dan op zoek naar hun eigen groep, ofwel door een groep over te nemen of mee te doen met individuele jonge vrouwtjes uit verschillende groepen. Vrouwtjes vertrekken meestal op ongeveer 10-jarige leeftijd, maar ze zullen zich onmiddellijk bij een jonge man of een gevestigde groep voegen, terwijl mannen mogelijk enkele jaren alleen wonen. Mannen krijgen meestal niet de gelegenheid om te paren totdat ze ongeveer 15 jaar oud zijn.