Een architectuurmajoor die ook talent heeft voor tekenen, Penn junior Zahra Elhanbaly helpt haar professor geschiedenis van de kunst het mysterie van verrassend grote architecturale artefacten te onderzoeken die op de bodem van de Egeïsche Zee zijn gevonden.

De gebeeldhouwde kapitelen die ze bestuderen, zijn gemaakt van marmer dat is ontdekt in de haven van het Griekse eiland Paros. Op ongeveer 2 vierkante meter, ze staan ​​op de schaal van die topkolommen in het Parthenon en dateren uit dezelfde periode, maar hun geschiedenis is onbekend.

Mantha Zarmakoupi, een assistent-professor, deed deze zomer haar onderzoek op Paros waar de artefacten zijn opgeslagen. Elhanbaly, die uit Aliso Viejo komt, Californië, begeleidde haar twee weken en kreeg de opdracht om zeer gedetailleerde architecturale weergaven te maken.

De kans werd mogelijk gemaakt door een studentenstage ondersteund door het Penn Undergraduate Research Mentoring Program, die een toelage omvat om levens- en reiskosten te dekken.

"Mantha heeft al spannend en innovatief archeologisch werk gedaan in Italië, Griekenland, en Turkije, en nu waagt ze zich stoutmoedig in onderwatergebieden, " zegt Michael Leja, voorzitter van de afdeling Kunstgeschiedenis. "Het is geweldig dat studenten zoals Zahra de kans krijgen om te delen in de opmerkelijke ontdekkingen die ze heeft gedaan en om hun eigen bijdrage te leveren aan de openbare presentatie van die ontdekkingen."

Elhanbaly, die ook een minor kunstgeschiedenis volgt, volgde vorig jaar de cursus Architect en Geschiedenis van Zarmakoupi. "Ik ben altijd al geïnteresseerd geweest in conservatie en architecturale restauratie, behoud van oudere gebouwen, en ze reconstrueren, " ze zegt.

De twee werkten samen in het magazijn van Paros, dat de honderden voorwerpen bevat die uit de haven zijn opgegraven. Ze richtten zich op de drie grote hoofdsteden, het stuk aan de bovenkant van een kolom die het verbindt met de structuur erboven.

"Een deel van de ervaring was het praten met professoren over hun theorieën over dit stuk. Was het een monument dat werd vernietigd, of gepland en nooit gebouwd, of hadden ze een stuk gemaakt en besloten het niet te gebruiken?' zegt Elhanbaly. 'We keken heel goed naar alle markeringen en vroegen wat er had kunnen gebeuren?'

Haar tekeningen, zowel met de hand als met de computer, documenteer elk merkteken, alle aanwijzingen voor het verleden en het doel van de hoofdsteden. Originele snijgereedschaptekens, schade door verhuizen, corrosie door het water, schelpen en gefossiliseerde wormen aan de oppervlakte - ze schreef het allemaal op in handgetekende schetsen, verfijnde architecturale verhogingen, en in een serie foto's.

"De eerste benadering hiervoor was het documenteren van wat we zien, enige prioriteit te geven aan wat uit de oudheid en wat uit de afgelopen jaren is, " zegt Zarmakoupi. "De informatie die je uit een tekening haalt, haal je echt niet uit een foto."

De kapitelen dateren uit het midden van de 5e eeuw v.Chr. en vertegenwoordigen de Dorische Orde van de klassieke architectuur van het oude Griekenland en Rome. Ze zegt dat haar team uit de relatief kleine stukjes architectuur kan extrapoleren waar ze eeuwen geleden deel van hadden kunnen uitmaken.

"Mijn doel is om het verhaal te begrijpen dat deze hoofdsteden ons vertellen. Wat is het monument waartoe ze behoorden? Hoe lang was dit monument in gebruik? Waar passen ze in ons begrip van de Dorische Orde?" zegt Zarmakoupi.

"Ik vind het fascinerend dat van dit Lego-achtige stuk, door de insnijdingen en kleine afdrukken en vakmanschap, je kunt de processen van de constructie en plaatsing begrijpen. Door het oppervlak van de hoofdstad te bestuderen, kan ik analyseren hoe het verband hield met andere delen die we niet hebben, "Zegt Zarmakoupi. "Het zal me ook in staat stellen om het hiernamaals als een ruïne te reconstrueren. De markeringen op dit marmer stellen me in staat om zijn verhaal op een bepaalde manier te traceren."

Zarmakoupi werd geboren in Athene, en zij en Elhanbaly verbleven tijdens hun onderzoek in het zomerhuis van haar moeder in Paros. Zarmakoupi zal een Penn Global Seminar geven, Het Parthenon:de vele levens van een monument, in het voorjaarssemester dat ook reizen naar Griekenland omvat.

Een architect van opleiding, Zarmakoupi behaalde een graad in architectonisch ontwerp aan de Nationale Universiteit van Athene, een master in geschiedenis en theorie van architectuur aan de Harvard University, en een master en Ph.D. in klassieke archeologie aan de Universiteit van Oxford. Haar werk richt zich op de bredere sociale, economisch, en culturele omstandigheden die ten grondslag liggen aan de productie van oude kunst, architectuur, en stedenbouw. Haar expertise ligt eigenlijk in de Romeinse architectuur - haar meest recente boek is getiteld 'Designing for Luxury on the Bay of Naples (c. 100 BCE-79 CE):Villas and Landscapes'.

Een van haar vele lopende onderzoeksprojecten is een gericht onderzoek onder water rond de eilanden Delos en Rheneia in Griekenland, en nog een rond de eilanden van Levitha, Kinaro's, en Maura in de centrale Egeïsche Zee. Het project op Paros past in haar andere onderzoek naar oude architectuur, maar is anders omdat het haar eerste project is dat zich richt op monumentale architectuur.

Het marmer dat in Paros wordt gewonnen, is onderscheidend, bekend om zijn reflecterende en doorschijnende kwaliteit, een favoriet voor monumenten. Het paar bezocht de steengroeven in Paros waar het marmer werd gewonnen - dat marmer had dezelfde werktuigmarkeringen op de oude artefacten die ze bestudeerden.

"Het was zo'n oude ruimte en waar veel geschiedenis begon, en het wordt nog steeds gebruikt, " zegt Elhanbaly. "Je kon de steen horen, het trilde. Het is moeilijk te beschrijven. Je kon de muren om je heen horen. Het was het gekste dat iedereen ooit heeft gezien of gevoeld."

De stage was voor Elhanbaly een kans om voor het eerst alleen te reizen. Hoewel ze familieleden in Egypte heeft bezocht, waar haar ouders vandaan komen, ze was nog nooit in Griekenland geweest. Voordat u de veerboot naar Paros neemt, ze bracht drie dagen door in Athene.

"Ik heb enkele van de oude dorpen en steden met smalle straatjes en winkels gezien, en maakte een wandeling in de buurt van de Akropolis en kon heel Athene zien, het Parthenon, en andere oude gebouwen, "zei ze. "Het was zo leuk om het persoonlijk te zien en alle dingen op te merken waar we het in de klas over hadden."

De twee zullen het hele schooljaar aan het Paros-project blijven werken om zich voor te bereiden op de terugkeer van Zarmakoupi naar Paros volgende zomer. Zarmakoupi bereidt een bundel essays voor waarin Elhanbaly's architecturale weergaven zullen worden opgenomen, tekeningen, en foto's.

Elhanbaly zit in de Architecture Club in Penn en is de sociale voorzitter van de Muslim Student Association in Penn. Ze is ook een schrijfdocent bij het Marks Family Writing Center. In de lente, ze zal haar reis voortzetten, naar Londen gaan om een ​​semester aan de Architecture Association School for Architecture te studeren.

"Het zien van architectuur over de hele wereld, andere delen van de wereld zien, is een inspiratie, "zegt ze. "Ik wil nadenken over hoe ik dit in de toekomst zou kunnen gebruiken."