Fundamentalistische christenen maken gebruik van hun bereidheid om op te offeren om water en energie te besparen, milieuvriendelijk winkelen en de aarde beschermen, volgens een studie van de Michigan State University (MSU).

Een team van sociale wetenschappers en duurzaamheidswetenschappers werkte aan het afpellen van de lagen van begrip over hoe christendom en milieubewustzijn zich vermengen. Hun werk wordt gerapporteerd in de Tijdschrift voor milieustudies en wetenschappen .

De groep werkte eerdere bevindingen uit die erop wijzen dat mensen met een christelijk-fundamentalistische religieuze oriëntatie iets minder milieuvriendelijk zijn dan mensen met andere religieuze opvattingen of mensen die niet religieus zijn. Men denkt dat dit standpunt verband houdt met het geloof dat de Bijbel de heerschappij van mensen over de natuur bevestigt.

Maar de ploeg, bij het onderzoeken van 518 mensen in de Verenigde Staten, aanwijzingen gevonden dat de nadruk die religie legt op altruïsme - zelfopoffering voor een groter goed - mensen ertoe bracht te melden dat ze bereid zouden zijn de kraan dicht te draaien terwijl ze hun tanden poetsen, hun eigen boodschappentassen mee naar de winkel en in koude maanden de thermostaat lager zetten.

"In de Verenigde Staten, fundamentalistisch geloof is vaak gecorreleerd met politiek conservatisme, en in ieder geval sinds de regering-Reagan, conservatieven waren minder begaan met het milieu dan liberalen, " zei Thomas Dietz, Universitair Distinguished Professor of Environmental Science and Policy, Sociologie en Dierstudies. "We ontdekken dat fundamentalistische christenen eigenlijk meer geneigd zijn dan anderen om milieuvriendelijk gedrag te vertonen als we rekening houden met hun politieke opvattingen. Het effect van religieuze overtuigingen lijkt te werken door hogere niveaus van altruïstische zorgen met andere soorten en de biosfeer."

Echter, deze opofferingsgezindheid leek zich niet uit te strekken tot klimaatverandering als het gaat om de bescherming van de biodiversiteit.

"We hopen dat onze bevindingen stappen aanmoedigen in de richting van een meer geïntegreerde theorie van milieubesluitvorming en het ontwerpen van gemeenschappelijke praktijken voor milieuvriendelijk gedrag, " zei Min Gon Chung, een doctoraat kandidaat in MSU's Center for Systems Integration and Sustainability (CSIS). Dietz en co-auteur Jianguo "Jack" Liu zijn ook CSIS-leden.

Naast Dietz en Chung, "Activerende waarden voor het aanmoedigen van milieuvriendelijk gedrag:de rol van religieus fundamentalisme en offerbereidheid" is geschreven door Hana Kang, Patricia Jaimes en Liu.