Het is te laat om ze ertegen te beschermen, dus hoe vertellen leerkrachten kinderen over klimaatverandering zonder ze bang te maken? Het goede nieuws is dat jonge mensen al betrokken zijn - de studenten die deelnemen aan klimaatstakingen laten zien dat jongeren actie willen en bereid zijn van school te spijbelen om te laten zien hoe serieus ze zijn. Maar in de klas, kinderen moeten niet het gevoel hebben dat hun tijd verspild is. Leraren in het basisonderwijs hebben een ethische verantwoordelijkheid om klimaatverandering in hun klaslokalen te brengen en ze zijn goed geplaatst voor de taak.

Het bedenken van een curriculum voor klimaatverandering is geen sinecure. Hoe het bereik te dekken, omvang en reikwijdte van de klimaatnoodsituatie? Van de wereldwijde effecten op de biodiversiteit van de aarde tot de menselijke bronnen van broeikasgasemissies - klimaatverandering zal de toekomst van de kinderen van vandaag domineren en elk aspect van hun leven opnieuw vormgeven.

Dan is er de grootste vraag van allemaal:wat gaan we eraan doen? Dit lijkt kinderen meer te bezielen dan de volwassenen aan de macht, en de vrije verbeeldingskracht die we gewoonlijk aan kinderen toeschrijven, zijn nodig om de wereld opnieuw vorm te geven in het licht van de klimaatcrisis. Een kerntaak van opvoeders in de 21e eeuw is om dergelijke abstracte concepten tastbaar te maken.

Springplankverhalen

Verhalen vertellen biedt een uitweg voor de opvoeder en elke basisschoolleraar die ik ooit heb ontmoet, lijkt er een gave voor te hebben. Ik zag hoe krachtig verhalen vertellen kon zijn toen ik bij het Eden Project in Cornwall werkte - 's werelds grootste overdekte regenwoud. Hier, bezoekers leren over de natuurlijke wereld terwijl ze erin worden ondergedompeld.

Een leraar vertelde een verhaal over oude Polynesiërs die door de Stille Oceaan reisden en planten namen die ze samen met hen kweekten om te gebruiken voor medicijnen, eten en kleding. Hij legde de schoolgroep uit dat dit leidde tot de verspreiding van planten - zoals kokospalmen en bananenbomen - over de eilanden in de Stille Oceaan. "Je eiland zinkt, ' zei hij tegen de kinderen. 'Jullie gaan op weg om nieuwe landen te ontdekken en je leven te veranderen. Welke planten zou je meenemen?"

Met die gedachte, de kinderen dwaalden weg tussen de rijstplanten van Eden, de bananen- en rubberbomen die banden maken en de alikruiken die kinderleukemie genezen.

Hun leven lijkt misschien een miljoen mijl verwijderd van die oude reizigers, maar de dynamiek is hetzelfde:we vertrouwen allemaal op de natuurlijke wereld. Het is niet alleen iets moois om naar te kijken, het is van vitaal belang voor ons voortbestaan. Verhalen kunnen fungeren als springplanken die jonge mensen naar nieuwe manieren van kijken, denken en zijn in een constant veranderende wereld.

Leestijd

Elke basisschool zou een boekenplank over klimaatverandering moeten hebben. Dit zou een blijvende liefde voor de natuur kunnen inspireren en vertrouwd raken met ecologische termen en concepten. Een goed voorbeeld is Rob McFarlane's Lost Words - een soort reddingsmissie voor natuurwoorden die uit de Oxford Junior Dictionary zijn gewist. Het boek laat kinderen kennismaken met otters, conkers en ijsvogels door middel van poëzie en prachtige schilderijen.

Er zijn ook boeken nodig die directer ingaan op vernietiging van het milieu en klimaatverandering. Lara Hawthorne's Alba, de honderd jaar oude vis, vertelt het verhaal van een prachtig koraalrif dat verandert in een bezaaid kerkhof. Alba de vis komt vast te zitten in een plastic fles en wordt alleen gered door een klein meisje dat haar gemeenschap rekruteert om de oceaan op te ruimen en Alba vrij te laten.

Het vertellen van deze verhalen kan leiden tot discussies over nuttige activiteiten voor buiten de klas. Met een goed geplande leeslijst, taal kan een verrassend effectieve brug zijn naar het buitenleven, en een krachtige motivator om ervoor te zorgen.

Van studenten tot stewards

Scholen aan zee kunnen "Alba" lezen voordat ze deelnemen aan een strandschoonmaak. Docenten zouden leerlingen kunnen helpen gegevens vast te leggen in burgerwetenschappelijke projecten, zoals het spotten van zeegras langs beschutte kusten om wetenschappers te helpen begrijpen waar deze onderwaterweiden zijn en ze te beschermen. Stedelijke scholen kunnen stukken oud bos vinden, parken en tuinen om onderzoek te doen. Hier kunnen ze korstmos en mos op bomen identificeren om luchtvervuiling te meten - waar er meer groeit op boomschors, de luchtkwaliteit is meestal beter. Ze kunnen ook testpapier in vijvers dopen om de lokale watervervuiling te begrijpen of bomen planten en nieuwe weiden met wilde bloemen inzaaien.

Ook op het schoolterrein zijn er mogelijkheden om de natuur te verkennen. Het Microverse-project van het Natural History Museum helpt kinderen bij het identificeren van de soorten die op muren en in de kleine hoekjes en gaatjes van een speeltuin leven, en de ecologische rol die ze spelen.

Kinderen kunnen de effecten van klimaatverandering tijdens hun schooltijd tot in detail leren, maar ter wille van de hoop, we moeten ze meenemen in manieren om die effecten te verzachten.

Een ambitieus leerplan voor klimaatverandering op basisscholen zou jongeren in staat kunnen stellen de natuurlijke wereld te begrijpen en zichzelf als onderdeel ervan te zien, voordat ze de kans krijgen om ermee om te gaan en het te helpen. Het is belangrijk, echter, dat de generatie van de klimaatstaking niet het gevoel mag hebben dat hun inspanningen hopeloos zijn - school moet hun passies koesteren en hen helpen de toekomst vorm te geven die ze zullen erven.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.