Lange tijd beschouwd als een extreme reactie op de angst voor Armageddon en een dreigende nucleaire ramp, 'preppers' in de VS worden traditioneel afgeschilderd als gemotiveerd door extreemrechtse of apocalyptische opvattingen. Nieuw onderzoek van Dr. Michael Mills, van de Universiteit van Kent, daagt deze visie uit.

voorbereiden, waarbij het gaat om het aanleggen van voorraden, waaronder voedsel, water, medicijnen en wapens, is de afgelopen tien jaar in opkomst in de Verenigde Staten. Veel commentatoren en de reguliere media beweren dat de snelle opkomst van het fenomeen na de verkiezing van president Barack Obama in 2008 werd veroorzaakt door een extreme politieke reactie op zijn presidentschap.

Onderzoek uitgevoerd door Dr. Mills, Docent Criminologie aan de School voor Sociaal Beleid, Sociologie en sociaal onderzoek, inclusief interviews met preppers in 18 staten om hun motivaties voor het hamsteren van items te onderzoeken. Het vond dat, hoewel angst voor president Obama en zijn politieke agenda een rol speelde, degenen die aan de activiteit deelnamen, werden meer gemotiveerd door de algemene angstcultuur die de moderne, reguliere Amerikaanse samenleving informeert. Verder, het onderzoek stelt dat een regelmatige stroom van aanbevelingen van de Amerikaanse regering over hoe zich voor te bereiden op mogelijke rampen, inclusief, bijvoorbeeld, advies om water op te slaan, hebben, tot op zekere hoogte, hielp de groei van 'prepping' te stimuleren.

Het onderzoek van Dr. Mills geeft een meer genuanceerd beeld van preppen, die traditioneel is afgeschilderd als een apocalyptisch geloof in een dreigende ramp of het einde van de wereld. Liever, moderne preppers reageren op een algemeen gevoel van angst en bezorgdheid over risico's, waaronder economische ineenstorting, cyberaanvallen, terrorisme, pandemieën en milieurampen, waardoor ze zelfvoorziening zoeken 'voor het geval dat' het ergste zou gebeuren. Veel van deze angst komt niet voort uit extreme ideologieën, maar blijft toch verbonden met de gevestigde rechtse politiek in Amerika, die Obama en andere leiders van de Democratische Partij uitsluitend vanuit angst bekijkt.

Hij zei:"Angst is nu diep geworteld in de moderne Amerikaanse cultuur en is de belangrijkste reden dat zoveel burgers zich bezighouden met 'prepping'. Velen geloven dat de reactie van de overheid bij calamiteiten, of het nu een natuurramp is of een terroristische daad, gewoon niet voldoende zijn om aan hun behoeften te voldoen. Velen geloven ook dat onder democratisch leiderschap, Amerika wordt kwetsbaarder voor terroristische aanslagen, financiële ineenstorting, en internationale vijandigheid.

"Terwijl de media 'preppers' afschilderen als extremisten, onze mening is veel genuanceerder. In plaats van prepping te zien als een uitzondering binnen de rechtse politieke cultuur van Amerika, we zouden het moeten zien als een afspiegeling van steeds meer gevestigde en populaire opvattingen."