Een team van University College Dublin heeft bijna 40 voorheen onbekende monumenten opgegraven in de buurt van Newgrange, inclusief een "spectaculair" monument dat aansluit bij de zonsopgang van de winterzonnewende.

De bevindingen variëren waarschijnlijk van de Neolithische periode (4000 v.Chr.), door de bronstijd (2500 voor Christus), en de vroege middeleeuwen.

Het monument in lijn met de zonsopgang van de winterzonnewende wordt verondersteld ongeveer 200-300 jaar nieuwer te zijn dan de graftombe uit het stenen tijdperk in Newgrange, gedateerd rond 3200 voor Christus, en werd ontdekt in een veld op slechts enkele meters van de beroemde site.

Dr. Steve Davis en een team van de UCD School of Archaeology gebruikten een grootschalig geofysisch beeldvormingssysteem om de nieuwe monumenten te onthullen als onderdeel van een gezamenlijk project met de Romeins-Germaanse Commissie.

"Deze methoden hebben de afgelopen jaren ons begrip van het landschap van Brú na Bóinne onherkenbaar veranderd, ' zei dokter Davis.

Hun onderzoek maakte gebruik van op satellieten gebaseerde teledetectie, drones, laserscanning in de lucht en geofysica om Brú na Bóinne te onderzoeken, een gebied in County Meath dat enkele van 's werelds belangrijkste prehistorische landschappen bevat.

Deze omvatten de grote megalithische doorgangsgraven van Knowth, Newgrange en Dowth, evenals ongeveer 90 andere monumenten uit de Neolithische periode.

Het onderzoek maakt deel uit van het project 'Boyne to Brodgar', die verbindingen onderzoekt tussen neolithische vindplaatsen in de Boyne Valley en de Orkney-eilanden.

Het onderzochte gebied omvatte locaties aan weerszijden van de Boyne, in de bocht van de Boyne River, en tegenover de prehistorische graven in Newgrange, Weten en Dowth.

Newgrange is synoniem met de winterzonnewende, waar het ochtendlicht de grafkamer verlicht, en is een van de bekendste van de doorgangsgraven in Brú na Boinne.

Sinds 1993 staat de site op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Dr. Davis, die meer dan tien jaar bij Brú na Bóinne heeft gewerkt, zei dat de monumenten onder de nieuwste ontdekkingen waarschijnlijk variëren van "vroeg-neolithische huizen tot neolithische houten omhuizingen, evenals grafmonumenten uit de bronstijd en enkele vroeg-middeleeuwse boerderijen".

"Er zijn nog steeds grote lacunes, met name in ons begrip van nederzettingen, maar we blijven werken om deze te begrijpen."

De resultaten van de onderzoeken van dit jaar "bouwen voort op de uitzonderlijke zomer vorig jaar in Brú na Bóinne en blijven aantonen wat een wereldwijd belangrijk archeologisch landschap we hebben in Brú na Bóinne, " hij voegde toe.

Wanneer je klaar bent, het Boyne naar Brodgar-project, die vijf jaar geleden begon, zal meer dan vijf vierkante kilometer hebben verkend.