Volgens de nationale meteorologische dienst zijn blizzards sterke stormsystemen die het vaakst voorkomen in het noorden en het middenwesten van de Verenigde Staten. Blizzards kunnen levensbedreigende omstandigheden veroorzaken door het blazen van sneeuw en harde wind. Deze sterke stormsystemen kunnen ook stroomuitval, bevroren pijpleidingen en afgesneden reguliere brandstofbronnen veroorzaken. Het is vaak gevaarlijk om in sneeuwstormen te reizen en mensen die buiten in deze stormsystemen worden gevangen, kunnen onderkoeld raken vanwege lage temperaturen en hoge windsnelheden.

Ontwikkeling

Blizzards ontwikkelen zich gewoonlijk op het noordwesten kant van intense winter storm systemen. Het verschil in lagedruksystemen en hogedruk stormsystemen zorgt voor een strakke drukgradiënt, die de oorzaak is van sterke wind, zegt weather.com. Dit gebeurt wanneer de straalstroom naar het zuiden daalt terwijl koelere lucht uit het noorden botst met warmere lucht uit het zuiden, zegt de nationale weersdienst.

Voorval

Sneeuwstormen kunnen optreden tijdens sneeuwval of na sneeuwval. Hoge wind neemt vallende sneeuw of gemalen sneeuw op en blaast het rond, waardoor het slecht zicht heeft, meestal een kwart mijl of minder, gedurende drie of meer uren per keer, volgens de National Weather Service.

Condities

Blizzards komen vaak voor bij temperaturen rond of onder de 20 graden Fahrenheit, zegt weather.com. Deze lage temperaturen in combinatie met harde wind zorgen voor een lage gevoelstemperatuur, de hoeveelheid afkoeling die iemand voelt door de combinatie van temperatuur en windsnelheid. Hoewel sneeuwstormen zeer lage gevoelstemperatuurfactoren kunnen creëren, zijn zware sneeuwval en ernstige kou niet vereist voor sneeuwstormen, volgens de nationale meteorologische dienst.