Er zijn langdurige debatten in de Verenigde Staten over hoe de samenleving middelen en steun moet verdelen, van onderwijs tot volksgezondheid. Eerlijkheid onderzoeken door de lens van Moral Foundation Theory, onderzoekers laten zien dat mensen aan de politieke linkerzijde (democraten en liberalen) de neiging hebben om zich te concentreren op gelijkheid, of behoefte gebaseerd op waar mensen beginnen, meer dan mensen aan de politieke rechterkant (republikeinen en conservatieven). Als het om evenredigheid gaat, of het idee dat de resultaten van mensen in verhouding moeten staan ​​tot hun inspanning (soms gezien als de "protestantse arbeidsethos"), het verband tussen iemands politieke voorkeur en hun zorg voor evenredigheid is niet zo sterk.

"Hoewel mensen aan de politieke linkerzijde iets minder geneigd zijn om te geloven dat 'je krijgt wat je geeft' dan die aan de politieke rechterkant, " zegt Christofer Skurka (Cornell University), "het lijkt erop dat zorgen over meritocratie, en wat sommigen de protestantse arbeidsethos hebben genoemd, zijn verweven in het weefsel van Amerikaanse principes."

Het onderzoek verschijnt in het tijdschrift Sociaalpsychologische en persoonlijkheidswetenschappen .

Ze bestudeerden een nationale steekproef van Amerikaanse volwassenen die waren gerekruteerd via Nielsen's Harris Panel, willekeurig opgesplitst in kalibratie (N=1, 499) en replicatiemonsters (N=1, 499).

Moral Foundations Theory (MFT) is een bekend psychologisch raamwerk dat ontrafelt waarom mensen morele situaties op verschillende manieren beoordelen. Op het gebied van politiek, verschillende morele opvattingen zijn gekoppeld aan steun en oppositie voor verschillende beleidsmaatregelen.

"Voor een poosje, er is discussie geweest over het uitbreiden van MFT om andere fundamenten op te nemen naast de oorspronkelijke vijf fundamenten die door de theorie worden beschreven en om ons begrip van de oorspronkelijke fundamenten te verfijnen, ' zegt Skurka.

De deelnemers vulden een vragenlijst over morele fundamenten in, het meten van hun opvattingen over verschillende morele principes, waaronder Harm/Care (met empathie en de wens om het lijden van anderen te beperken), Eerlijkheid/wederkerigheid (de wens om onrechtvaardige behandeling te minimaliseren), Ingroup/Loyaliteit (verplichting jegens de groepen waarvan men lid is), Autoriteit/respect (die de noodzaak weerspiegelt om de sociale orde te handhaven door hiërarchische relaties te respecteren), en Zuiverheid/Heiligheid. Deelnemers rapporteerden ook hun politieke voorkeuren en partijaffiliaties, als ze die hadden.

Ze keken naar twee nieuwe mogelijke 'fundamenten' waarop mensen in de VS hun oordeel baseren over wat goed en fout is:gelijkheid, dat mensen steun moeten krijgen op basis van hun uitgangspunt om ervoor te zorgen dat alle mensen evenveel succes hebben, en Evenredigheid, dat mensen ondersteuning moeten krijgen in verhouding tot de moeite die ze doen.

Zowel gelijkheid als evenredigheid kwamen naar voren als significante voorspellers van partijlidmaatschap in hun eerste en tweede onderzoek. specifiek, voor een verhoging van één eenheid op de Equity-schaal, de kans om een ​​Democraat te zijn steeg met 54-82%. Voor een verhoging met één eenheid op de schaal van evenredigheid, de kans om een ​​Democraat te zijn daalde met 31-34%. Echter, toen ze naar gelijkheid en evenredigheid keken als voorspellers van politieke ideologie (op een schaal van extreem conservatief tot extreem liberaal), Equity voorspelde consequent iemands ideologie, maar Proportionaliteit voorspelde alleen de ideologie van een persoon in de eerste studie.

Skurka merkt op dat ze voor dit onderzoek alleen volwassenen in de Verenigde Staten hebben geïnterviewd, dus deze resultaten gelden mogelijk niet voor andere groepen mensen of culturen.

Ze zijn ook nog aan het uitzoeken of hun bevindingen twee mogelijke nieuwe grondslagen weerspiegelen, gelijkheid en evenredigheid, voor MFT of als dit 'gewoon waarden zijn die bepalen hoe we de wereld om ons heen zien'.

"Als we een beter idee krijgen van hoe deze fundamenten zich afspelen in culturele contexten buiten de VS, we zullen een veel beter idee hebben of gelijkheid en evenredigheid inherent zijn aan al onze morele evaluaties, " vat Skurka samen.