Wetenschappers zijn op zoek naar beschadigde en onleesbare oude rollen, aangezien nieuwe technieken de verborgen tekst in een zwaar verbrand 16e-eeuws monster hebben onthuld.

De nieuwe ontwikkeling, de laatste in een lange reeks van ontwikkelingen in het veld in de afgelopen jaren, heeft laten zien hoe 'virtuele ontrafeling' kan worden bereikt met een meer autonome benadering en met scrolls die meerdere pagina's bevatten.

evenzo, de nieuwe computertechnieken kunnen nu zeer grote datasets aan en omgaan met complexere vormen en maten.

Dit is aangetoond door het virtueel ontrafelen van een 16e-eeuwse rol uit Diss Heywood Manor in Norwich, die zwaar verkoold achterbleef, beschadigd en samengesmolten zonder enige manier om de boekrol fysiek te openen zonder deze te vernietigen.

de rol, die 270 mm breed was, informatie zou bevatten over het leven in het landhuis en details over grondtransacties, verstoringen van de rust, betaling van boetes, namen van juryleden en informatie over het onderhoud van het land.

Onderzoekers van de Universiteit van Cardiff hebben hun techniek verfijnd sinds ze meer dan vijf jaar geleden voor het eerst de verborgen tekst van een boekrol uit Bressingham Manor onthulden.

Hun techniek, waarbij medewerkers uit het VK en over de hele wereld betrokken zijn, omvat in de eerste plaats het gebruik van röntgentomografie, meestal gereserveerd voor gebruik in de medische sector, om duizenden dunne dwarsdoorsneden van de rol te maken. In elke dwarsdoorsnede wordt inkt van de rol wordt zichtbaar gemaakt als heldere klodders.

Met behulp van zeer geavanceerde computeralgoritmen, het team is dan in staat om elk van de dwarsdoorsneden en de bijbehorende inktmarkeringen samen te voegen om een ​​platte weergave van de rol te vormen.

De tekst verkregen uit de Diss Heywood-rol bevestigde dat het inderdaad betrekking heeft op Heywood Hall en dat het een verslag is van de Curia Generalis, het Gerecht, die meestal verwijst naar het Hof Leet waar vredeshandhavingsfuncties werden uitgeoefend.

De resultaten bevestigden ook dat de rol handelt over landtransacties en mogelijk testamentaire zaken. Het was ook mogelijk om namen van personen uit te kiezen.

Hoofdonderzoeker van het project Professor Paul Rosin, van de School of Computer Science and Informatics van Cardiff University, zei:"De scroll van Diss Heyword was een extreem uitdagend voorbeeld om mee te werken, niet in de laatste plaats omdat het vier vellen perkament bevatte en veel ontroerende lagen, wat ertoe kan leiden dat tekst aan de verkeerde bladen wordt toegewezen.

"Daarnaast is de rol was zwaar verkleurd en gekreukt en was over de hele buitenkant bedekt met roetachtige afzettingen. Hoe dan ook, we hebben aangetoond dat zelfs met de meest uitdagende samples, we kunnen er met succes informatie uit halen.

"We weten dat er een grote hoeveelheid historische documenten in musea en archieven ligt die te kwetsbaar zijn om te openen of uit te rollen, dus we zouden het zeker leuk vinden om onze nieuwe technieken uit te proberen.

"Evenzo, de methode die we hebben ontwikkeld is sterk geautomatiseerd, het openen van de mogelijkheid om een ​​groter scala aan documenten en zelfs andere soorten media te verkennen, zoals oude en beschadigde camerafilms."