Er is meer steun nodig voor pleegzorgers die voor LHBTQ-jongeren zorgen, volgens nieuw onderzoek onder leiding van de University of East Anglia (UEA).

Bevindingen van de allereerste studie van LGBTQ-jongeren in de zorg in Engeland vonden goede voorbeelden van beschikbare en gevoelige pleegzorgers, en het aanbieden van acceptatie en lidmaatschap van hun gezin.

Echter, er waren ook aanwijzingen dat pleegzorgers op sommige gebieden moeite hadden om aan de behoeften van LGBTQ-jongeren te voldoen, hetzij vanwege hun gebrek aan kennis, vaardigheden en ondersteuning of vanwege ambivalentie, ongemak of, in enkele gevallen, homofobie of transfobie bij pleeggezinnen.

Hoewel er enkele positieve beschrijvingen waren van de beschikbare ondersteuning door maatschappelijk werkers, de meeste mantelzorgers voelden zich alleen met de vraag hoe ze LHBTQ-jongeren het beste kunnen ondersteunen. Dit gebrek aan steun betekende ook dat negatieve houdingen en benaderingen onbetwist konden blijven.

Het onderzoek, uitgevoerd door UEA's Center for Research on Children and Families, gericht op de aard van de ervaringen en perspectieven van pleegzorgers op de zorg voor LHBTQ-jongeren. Het betrof interviews met 26 mantelzorgers, die het belang beschreef om LGBTQ-jongeren niet alleen de verzorgende relaties te bieden die alle kinderen in de zorg nodig hebben, maar jongeren helpen om te gaan met stigmatisering en andere uitdagingen die verband houden met seksuele geaardheid en genderidentiteit van minderheden.

De bevindingen - gepubliceerd in het tijdschrift Maatschappelijk werk voor kind en gezin als onderdeel van een speciale uitgave over het opvoeden van tieners - komen uit een breder onderzoek naar de ervaringen van LGBTQ-jongeren in de zorg, gefinancierd door de Economic and Social Research Council en geleid door Dr. Jeanette Cossar van UEA's School of Social Work. Dit omvatte ook een enquête onder lokale autoriteiten in Engeland en interviews met 46 LHBTQ-jongeren die in de zorg waren of waren.

Gillian Schofield, Professor van Maatschappelijk werk voor kind en gezin bij UEA en hoofdauteur van het document over pleegzorg, zei dat de ervaringen en behoeften van LGBTQ-jongeren in de zorg in Engeland over het hoofd werden gezien, zowel in beleid als onderzoek.

"LHBTQ-jongeren in pleeggezinnen hebben waarschijnlijk veel van dezelfde behoeften als andere pleegkinderen, maar ze staan ​​ook voor extra uitdagingen, " zei Prof Schofield. "Hun emotionele, psychisch en sociaal welzijn hangt af van hoe ze omgaan, en worden ondersteund bij het beheren, zowel de moeilijke geschiedenis die ze delen met andere kinderen in de zorg als hun seksuele geaardheid en genderidentiteit als minderheid.

"Het begrijpen van de zorgtaken en relaties voor LHBTQ-jongeren in de zorg heeft belangrijke implicaties voor werving, opleiding, het matchen en ondersteunen van pleegzorgers om effectief voor LHBTQ-jongeren te zorgen, om ervoor te zorgen dat aan hun behoeften wordt voldaan. Ons werk benadrukt een van de belangrijkste gebieden bij het bevorderen waar professionals die jonge mensen ondersteunen in pleegzorg en opleiding en ondersteuning van pleegzorgers beter over geïnformeerd moeten worden."

Voor LHBTQ-jongeren, Het vertrouwen in verzorgers werd door verzorgers vaak geschaad door eerdere negatieve ervaringen, waaronder misbruik, verwaarlozen, scheiding en verlies. Voor sommigen werd dit verergerd door bewegingen die verband hielden met de afwijzing van hun seksuele geaardheid of transidentiteit door geboorte, pleegouders of adoptieouders.

Mantelzorgers beschreven dat ze gevoelig moesten zijn voor de moeilijke keuzes waarmee jonge mensen worden geconfronteerd over hoe open ze wilden zijn over seksualiteit of gender, vooral als ze bang waren om afgewezen of verplaatst te worden. Ze rapporteerden bijzondere dilemma's bij het ondersteunen van jonge mensen in de zorg om zich zelfverzekerd te voelen in het uiten van hun LGBTQ-identiteit en tegelijkertijd hen te beschermen en hen te helpen zichzelf te beschermen tegen pesten.

Mantelzorgers spraken met trots over de manier waarop jongeren hen als ouders behandelden, en erkenden vaak het extra element van veiligheid dat het accepteren van de LGBTQ-identiteit van jongeren bijdroeg aan een gevoel van verbondenheid met het gezin. Waar pleegzorgers LHBTQ-jongeren hadden geholpen om zich volledig geaccepteerd te voelen als gezinslid, dit gaf hen meer vertrouwen op andere gebieden van hun leven. Echter, het was ook belangrijk voor pleegzorgers om positieve relaties tussen jongeren en hun biologische families te bevorderen.

Uit de interviews met pleegzorgers kwamen een aantal implicaties voor de praktijk naar voren, en werden ondersteund door andere gegevens uit het project van jongeren en maatschappelijk werkers.

Prof Schofield zei:"Bij de eerste beoordeling, opleidings- en voorbereidingsfase, het zal belangrijk zijn voor pleegorganisaties om de waarden en houdingen van potentiële pleegzorgers met betrekking tot LGBTQ-kwesties te onderzoeken.

"De sleutel tot het waarborgen van hoogwaardige pleegzorg zal de kwaliteit van het werk zijn van het toezicht houden op maatschappelijk werkers en kindermaatschappelijk werkers. Pleegzorgers in deze studie waren van mening dat ze maatschappelijk werkers nodig hadden om betere informatie te verstrekken, bijvoorbeeld met betrekking tot LGBTQ-steungroepen of genderidentiteitsdiensten."

Mantelzorgers hadden ook behoefte aan duidelijker beleid en betere ondersteuning om de dagelijkse beslissingen binnen het zorgsysteem te beheren, of het nu gaat om beslissingen over logeerpartijen of het beheren van interprofessionele vergaderingen zoals wettelijke beoordelingen. Betere training voor maatschappelijk werkers over de ervaringen en behoeften van LGBTQ-jongeren en hun verzorgers is ook essentieel, zowel in kwalificatie- als postkwalificatieprogramma's.

'Het bieden van een veilige basis voor LHBTQ-jongeren in pleegzorg:de rol van pleegzorgers', Gillian Schofield, Jeanette Cossar, Emma wijk, Birgit Larsson en Pippa Belderson, is gepubliceerd in Maatschappelijk werk voor kind en gezin .