Het laatste rapport van het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering (IPCC) is een "oorverdovend" alarm en een "oorverdovende wake-up call" genoemd over de noodzaak van ingrijpende klimaatactie. Maar zal nog een wetenschappelijk rapport landen ertoe aanzetten om de uitstoot drastisch te verminderen?

Bewijs tot nu toe zegt nee. Sinds de jaren zeventig zijn er talloze wetenschappelijke studies gepubliceerd over de gevaren van klimaatverandering, veel bieden vergelijkbare projecties. En sociaalwetenschappelijk onderzoek toont aan dat het tonen van mensenonderzoek niet werkt. Dus, als meer rapporten en informatie niet tot actie leiden, wat zal?

In een recente studie onder leiding van het Lowell Climate Change Initiative van de Universiteit van Massachusetts, hebben we een veelbelovende aanpak geïdentificeerd:het spelen van een spel genaamd World Climate Simulation, oorspronkelijk ontwikkeld door de non-profitorganisatie Climate Interactive, waarin deelnemers afgevaardigden spelen bij internationale onderhandelingen over klimaatverandering.

We hebben onderzocht hoe deze ervaring meer dan 2, 000 deelnemers uit negen landen, variërend van middelbare scholieren tot CEO's. In deze diverse populatie mensen die deelnamen aan World Climate verdiepten hun begrip van klimaatverandering en raakten emotioneel betrokken bij de kwestie. Ze kwamen weg in de overtuiging dat het nog niet te laat was voor zinvolle actie. Deze emotionele reacties waren gekoppeld aan een sterker verlangen om te leren en meer te doen, van het verkleinen van hun persoonlijke ecologische voetafdruk tot het nemen van politieke actie.

Hoe het werkt

Deelnemers aan World Climate nemen de rol aan van afgevaardigden uit verschillende landen of regio's en worden belast met het bereiken van een overeenkomst om de opwarming te beperken tot niet meer dan 3,6 graden Fahrenheit. Elke delegatie biedt beleid aan om de eigen uitstoot van broeikasgassen te beheren. Ze beloven ook geld te steunen of geld te vragen van het Groene Klimaatfonds, die is opgericht om ontwikkelingslanden te helpen hun uitstoot te verminderen en zich aan te passen aan de gevolgen van klimaatverandering.

De beslissingen van elke groep worden ingevoerd in C-ROADS, een klimaatbeleidsmodel dat is gebruikt om daadwerkelijke onderhandelingen te ondersteunen, hen onmiddellijk de verwachte klimaateffecten van hun keuzes te laten zien. De resultaten van de eerste ronde vallen meestal tegen omdat deelnemers zich verzetten tegen het maken van grote besparingen in de emissies van hun eigen regio, meer geld eisen van het Groen Klimaatfonds, of aannemen dat de toezeggingen die zij en anderen hebben gedaan voldoende zijn om het wereldwijde doel te bereiken. Als die toezeggingen niet genoeg zijn, de simulatie laat iedereen de schade zien die kan ontstaan.

De deelnemers onderhandelen dan opnieuw, C-ROADS gebruiken om de gevolgen van ambitieuzere emissiereducties te onderzoeken. Net als in de echte wereld, mensen leren door vallen en opstaan ​​totdat ze slagen. Maar in tegenstelling tot de echte wereld, er zijn geen kosten of risico op falen.

Voor veel spelers is de impact is diep en persoonlijk:"Ik heb het gevoel dat ik deel uitmaakte van iets dat veel groter is dan ikzelf. Ik ga op de campus zoeken naar manieren om betrokken te raken, ’ zei een studente na afloop.

"Sinds de simulatie, Ik … heb voortdurend nagedacht over de effecten van onze consumptie en hoe deze anderen beïnvloedt, ’, blikte een onderwijzer op de middelbare school terug.

Samen spelen, niet alleen bij de 'usual suspects'

Klimaatverandering is sterk gepolitiseerd in de Verenigde Staten, met een politieke oriëntatie die vaak de mening van mensen bepaalt, in plaats van wetenschap of gegevens. Bijvoorbeeld, conservatieven die zich verzetten tegen internationale overeenkomsten of overheidsacties om het probleem aan te pakken, reageren vaak door te ontkennen dat klimaatverandering echt is, of wordt voornamelijk veroorzaakt door menselijk handelen, of een ernstige bedreiging vormt voor onze welvaart, veiligheid en gezondheid.

Het is zeer moeilijk gebleken om deze barrière te overwinnen, maar is essentieel voor effectieve actie. We waren daarom nogal verrast toen we ontdekten dat het wereldklimaat effectief is bij Amerikanen die voorstanders zijn van de vrije markt - een politieke visie die verband houdt met de ontkenning van door de mens veroorzaakte klimaatverandering. Wereldklimaat heeft ook een grotere impact op mensen die vóór de simulatie minder geneigd waren om actie te ondernemen of minder wisten van klimaatverandering dan degenen die al bezig waren.

Terwijl de meeste Amerikanen zeggen dat klimaatverandering belangrijk voor hen is, ze praten er niet over in hun dagelijks leven. Wereldklimaat is een rijke sociale ervaring die deze 'spiraal van stilte' doorbreekt. Terwijl de deelnemers onderhandelen, ze praten over de problemen van aangezicht tot aangezicht. Ze ontdekken gedeelde zorgen, wat een kans biedt om door te gaan naar de volgende belangrijke stap:er iets aan doen.

Op schaal komen

Om de dreiging van klimaatverandering te verminderen, zijn wetenschappelijke, actie op grote schaal. En zoals het IPCC-rapport duidelijk maakt, er is geen tijd te verliezen. Echter, mensen vertellen over de dreiging werkt niet. Ze moeten het zelf leren; ons onderzoek toont aan dat Wereldklimaat kan helpen.

Alles wat mensen nodig hebben om World Climate te runnen, inclusief het C-ROADS-model, is gratis online beschikbaar. Het programma is afgestemd op de nationale onderwijsnormen van de VS en is ook aangewezen als een officieel hulpmiddel voor scholen in Frankrijk, Duitsland en Zuid-Korea. Het is aanpasbaar en relevant voor academische disciplines, variërend van natuurkunde tot ethiek.

Sinds medio 2015 is World Climate door meer dan 46, 000 mensen in 85 landen, inclusief studenten, Gemeenschapsgroepen, leidinggevenden, beleidsmakers en militaire leiders. Meer dan 80 procent zei dat het hun motivatie om klimaatverandering tegen te gaan, verhoogde, ongeacht hun politieke oriëntatie of eerdere betrokkenheid bij de kwestie. Ons onderzoek toont aan dat Wereldklimaat fungeert als een communicatie-instrument over klimaatverandering dat mensen in staat stelt om te leren en voor zichzelf te voelen - ervaringen die samen het potentieel hebben om actie op basis van wetenschap te motiveren.

Voor het grootste deel van de geschiedenis, ervaring is de beste leermeester van de mens geweest, ons in staat stellen de wereld om ons heen te begrijpen en tegelijkertijd emoties te stimuleren zoals angst, woede, zorgen en hopen die ons ertoe brengen te handelen. Maar wachten op ervaring om te laten zien hoe rampzalig de gevolgen van klimaatverandering kunnen zijn, is geen realistische optie. Net zoals piloten trainen in vluchtsimulators, zodat ze passagiers kunnen redden wanneer echte noodsituaties toeslaan, mensen kunnen nu leren over klimaatverandering door gesimuleerde ervaringen en gemotiveerd raken om het aan te pakken, in plaats van te lijden onder de echte gevolgen van niets doen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.