De ruimte wordt steeds meer gemilitariseerd en Europese satellieten worden onvoldoende beschermd, experts waarschuwden dinsdag zijn ongenoegen uiten over de bezuinigingen die in de ontwerpbegroting van de EU worden voorgesteld.

"De toename van geopolitieke spanningen die we op aarde zien, wordt uitgebreid en in de ruimte geprojecteerd, "De diplomatieke chef van de EU, Josep Borrell, vertelde de 12e Europese Ruimteconferentie, die beleidsmakers groeperen, industrie en onderzoekers.

Franse generaal Michel Friedling, het hoofd van het nieuwe ruimtecommando van Frankrijk, waarschuwde voor "grijze acties" in de ruimte die niet langer vijandig waren.

"Maar alle ruimtemachten ontwikkelen capaciteiten en systemen die kunnen spioneren, neutraliseren en zelfs vernietigen, " hij zei.

India heeft raketten afgevuurd die een satelliet kunnen raken en Rusland is betrapt op spionage, terwijl president Donald Trump een Amerikaanse "ruimtemacht" heeft gelanceerd en de NAVO de ruimte heeft aangewezen als conflictgebied naast land, zee, lucht en cyberspace.

De bedreigingen in de ruimte komen niet alleen van militaire actoren, maar ook van steeds meer particuliere operators, Borrel waarschuwde.

En de ruimte rond de aarde raakt verstopt, met puin dat het risico op aanrijdingen vergroot. van de 5, 000 satellieten die momenteel in een baan om de aarde zijn, 2, 000 zijn operationeel.

Europa's eigen satellietsystemen, Galileo, EGNOS en Copernicus, zijn kwetsbaar en moeten worden beschermd, Friedling zei - temeer omdat ze zowel door burgers als door het leger worden gebruikt.

Frankrijk is klaar om dreigingen in de ruimte het hoofd te bieden en is "op zoek naar capabele partners met ambities", voegde de Franse generaal eraan toe.

Italië wil meedoen, van plan om zichzelf uit te rusten met een ruimtecommando, Dat vertelde junior minister van Defensie Angelo Tofalo dinsdag op de conferentie.

Critici binnen de EU van de militarisering van de ruimte zijn met name België, die "tegen is, " waarschuwde minister van Buitenlandse Zaken en Defensie Philippe Goffin.

Budgetgekibbel

De Europese Unie heeft grootse plannen voor haar ruimte- en defensie-industrie, maar bezuinigingen op het door het blok voorgestelde budget voor 2021-27 van zo'n 200 miljard euro ($ 220 miljard) hebben alarm geslagen.

Het Europees Defensiefonds heeft zijn voorgestelde aandeel zien dalen van 13 naar zeven miljard euro en ruimtevaartprogramma's hebben 20 procent van hun toewijzingen verloren.

Het oorspronkelijke begrotingsplan voorzag in een enorme groei van de financiering voor defensie, aangezien het blok een geloofwaardiger geopolitieke speler lijkt te worden. maar met rijkere lidstaten die hun bijdragen willen inkorten na de Brexit, een afgeslankt plan werd voorgesteld door Finland toen het het roterende EU-voorzitterschap bekleedde.

Roemeens conservatieve Europarlementariër Christian-Silviu Busoi, voorzitter van de industriecommissie van het Europees Parlement, waarschuwde dat de bezuinigingen het Galileo-programma - het Europese satellietnavigatiesysteem - en Copernicus in gevaar zouden brengen, het aardobservatieprogramma van de EU.

De concurrentie en digitale supremo van de EU Margrethe Vestager waarschuwde dat er geld nodig was om "nieuwe ideeën en nieuwe technologie" te ondersteunen en zei dat ze hoopte dat het in de volgende begroting beschikbaar zou zijn.

Afdingen op de begroting zal nog een tijdje doorgaan, met de voorzitter van de Europese Raad, Charles Michel, die voor de weinig benijdenswaardige taak staat om de kloof van bijna 240 miljard euro te overbruggen tussen de eisen van het Europees Parlement en het voorstel van Finland.

© 2020 AFP