Onderzoekers van de Cornell University gebruiken een gemanipuleerd kaartspel om licht te werpen op percepties van ongelijkheid.

Nadat ze hadden opgemerkt dat winnaars van kaartspellen de uitkomst van het spel toeschreven aan vaardigheid en verliezers de schuld van hun nederlaag aan de regels, promovendi Mario Molina en Mauricio Bucca besloten een experiment uit te voeren. Werken met Michael Macy, de Goldwin Smith Professor of Arts and Sciences en directeur van het Social Dynamics Laboratory, zij pasten hun idee aan in de Swap Game, een eenvoudig kaartspel dat ze hebben gemanipuleerd om winnaars of verliezers te bevoordelen, in een onderzoek dat is ontworpen om percepties van ongelijkheid te meten.

Ze ontdekten dat winnaars veel meer geneigd waren te geloven dat de uitkomst van het spel eerlijk was, zelfs als het sterk in hun voordeel werd gekanteld door regels die van verliezers eisen dat ze hun sterkste kaarten overhandigen. hun papier, "Het is niet alleen hoe het spel wordt gespeeld, het is of je wint of verliest, " werd gepubliceerd in wetenschappelijke vooruitgang .

Alvorens deel te nemen aan het experiment, mensen leerden hoe ze het wisselspel moesten spelen, waarbij een speler een kaart weggooit en de tweede speler een hogere kaart moet afleggen, of passeren. De eerste persoon die al zijn kaarten heeft afgelegd, wint de ronde.

Hoewel de eerste speler een voordeel had, de winnaar van de eerste ronde werd grotendeels bepaald door geluk, zonder enige vaardigheid. Maar aan het einde van elke ronde de winnaars ruilden ofwel hun beste kaart voor de slechtste kaart van de verliezer - waardoor het spel gelijker werd - of hun slechtste kaart voor de beste van de verliezer, waardoor de winnaar een groter voordeel krijgt. Bij andere spellen, de winnaars wisselden willekeurig kaarten uit, en in sommige versies ruilden de spelers twee kaarten.

De perceptie van de winnaars van de eerlijkheid van het spel daalde sterker dan die van de verliezers naarmate hun voordeel toenam - "wat aangeeft dat de perceptie van de winnaar gevoeliger is dan de verliezers voor een systeem dat in hun voordeel is gemanipuleerd", aldus de krant.

Terwijl ongelijkheid overal ter wereld steeds groter wordt, het onderzoek biedt inzicht in hoe mensen kansen zien, mislukking en succes. In het echte leven, ongelijkheid kan op ondoorzichtige manieren werken, het moeilijk maken om te bepalen of mensen slagen door talent, vaardigheid, geluk of voordeel. Hoewel de bevindingen van het onderzoek niet gemakkelijk kunnen worden gegeneraliseerd naar de samenleving als geheel, ze hebben mogelijke implicaties voor de manier waarop het overheidsbeleid ter bestrijding van ongelijkheid kan worden uitgevoerd.

"De bevindingen van onze studie kunnen licht werpen op de perceptie van de eerlijkheid van zilveren lepels en regressieve belastingcodes in een tijdperk van snel escalerende economische en politieke verdeeldheid, "Macy, senior auteur van de krant, zei. "Overtuigingen over verdelende rechtvaardigheid en het relatieve belang van talent versus geluk lijken 50 jaar onderzoek in de sociale psychologie naar de universele noodzaak om cognitieve dissonantie te verminderen te bevestigen."