Omdat slangen over het algemeen menselijk contact vermijden en geheime gewoonten hebben, observeren mensen niet vaak de paring. Slangen paren na het verlaten van winterslaap in de lente. Vrouwtjes leggen een geurspoor voor mannen om te volgen. Het gedrag van vrijage varieert afhankelijk van de soort. Tijdens de paring brengt de mannelijke slang een copulerend orgaan met de naam de hemipenen in de cloaca van het vrouwtje om het sperma over te brengen. Mannelijke en vrouwelijke slangen lijken qua uiterlijk op elkaar en moeten worden onderzocht om seks te bepalen.

Vrijage

Zodra een man een vrouwelijke slang vindt, kan er een vorm van verkering zijn. Sommige soorten mannelijke slangen hebben nuptiale knobbeltjes die ze over delen van het lichaam van de vrouw wrijven; andere soorten gebruiken hun lichaam om het vrouwtje te wrijven; en weer rimpelen hun spieren terwijl ze naast het vrouwtje liggen. Mannelijke slangen wrijven vaak hun hoofd tegen het vrouwtje, en ze kunnen hun lichaam om elkaar heen trekken. Na een korte verkering beginnen de slangen te paren.

Paring

De mannetjeslang doordringt de hemipenen door zijn cloaca vanuit hun opslagzak in de staart. Sperma gaat naar beneden in een externe groef in het orgel. Het sperma bevrucht de eieren direct of gaat naar een opslagbak. Sommige vrouwelijke slangen kunnen levensvatbare sperma opslaan voor maanden tot jaren, en hoeven niet elke keer paren als ze vruchtbare eieren produceren. De meeste slangen leggen eieren, maar sommige soorten houden de zich ontwikkelende embryo's in de eileider en geven de levende jongen vrij.