Al meer dan een eeuw, het was cultureel onaanvaardbaar voor vrouwen om zich bij mannen aan te sluiten in de frontlinies van de strijd in het Amerikaanse leger. Hoewel het beleid dat vrouwen verbiedt van gevechtsrollen is ingetrokken, hun integratie in de frontlinie en speciale operaties verliep traag en stuitte op weerstand. Twee onderzoekers van de University of Kansas hebben een boek gepubliceerd over factoren die de integratie hebben vertraagd. onder vermelding van "organisatorische onwetendheid, " of diepgewortelde stereotypen als de primaire boosdoener.

Zelfs wanneer militaire leden vrouwen steunen die een steeds grotere gevechtsrol spelen, ingesleten genderstereotypen van zowel mannen als vrouwen op verschillende niveaus hebben de vooruitgang tegengehouden, schreven Alesha Doan en Shannon Portillo in "Organisatorische onwetendheid:diepgeworteld verzet tegen genderintegratie in het leger, " gepubliceerd door Cambridge University Press. Stereotypen worden vervolgens genormaliseerd door het beleid en de praktijken van de organisatie, en hun subtiliteit kan ze onzichtbaar maken.

Doan, universitair hoofddocent bij de School of Public Affairs &Administration van de KU en bij de afdeling Vrouwen, Gender- en seksualiteitsstudies, en Portillo, universitair hoofddocent public affairs &administratie en assistent-vice-kanselier van niet-gegradueerde programma's aan de Edwards Campus van de KU, voerde focusgroepen en enquêtes uit met mannen en vrouwen - zowel dienstplichtigen als officieren - in het Amerikaanse leger voor het korte boek.

"We zijn bestuurskundigen en het leger is de grootste publieke organisatie in het land, maar het is ongelooflijk weinig bestudeerd, Portillo zei. "De herfst van 2013 was een heel bijzondere tijd in het leger toen het beleid inzake het verbod op gevechten werd opgeheven. maar het was niet duidelijk hoe het zou worden uitgevoerd, vanuit het oogpunt van de taak, als vrouwen hetzelfde werk zouden kunnen doen als mannen in speciale eenheden en hoe het praktisch zou werken."

De auteurs schrijven dat er op drie niveaus weerstand is tegen genderintegratie in de organisatie:individueel, cultureel en institutioneel.

"Genderstereotypen zijn diepgeworteld in de organisatorische samenleving, zodat individuen gemakkelijk - en vaak onbewust - op hen putten, " zei Doan. "Onze onderzoeksresultaten laten zien hoe genderstereotypen vaak worden gebruikt om zich tegen veranderingen te verzetten. vooral wanneer de veranderingen het potentieel hebben om de cultuur en standaard operationele procedures van een organisatie te verstoren."

Hoewel sommige respondenten voorstander waren van de integratie van vrouwen in gevechtsfuncties en Special Forces, ze hadden tal van zorgen die werden gedeeld door degenen die tegen genderintegratie waren. Bijvoorbeeld, fysieke kracht was een zorg van sommige soldaten. Veel respondenten herhaalden de gangbare stereotypen dat mannen rationele denkers en fysiek sterk zijn, terwijl vrouwen emotioneel en fysiek zwak zijn. Mannelijke deelnemers redeneerden vaak dat hun eigen vrouwen of vriendinnen niet in staat zouden zijn om de fysieke eisen van speciale troepen aan te kunnen; daarom, geen enkele vrouw kon. Anderen wezen op een bekend voorbeeld van vier vrouwelijke stagiaires die niet in staat waren om een ​​kwalificatie-hindernisbaan te halen als bewijs dat vrouwen fysiek niet konden slagen. Wat ze niet citeerden, was dat 75 van de 100 mannen de cursus ook niet konden halen.

Leiderschap was een ander veelvoorkomend obstakel, vonden de auteurs. Terwijl mannen routinematig leiderschapsrollen vervullen, vrouwen stellen het stichten van een gezin vaak uit totdat ze dergelijke rollen kunnen bereiken. Echter, als ze eenmaal in staat zijn om verder te gaan, er wordt van hen verwacht dat ze een gezin hebben als onderdeel van het ideaal van leiderschap, het creëren van een catch-22. Mentorschap in het leger was ook belangrijk, aangezien respondenten en afzonderlijk onderzoek hebben aangetoond dat mentorschap van hoge kwaliteit vooral vrouwen in het leger helpt.

"Dat komt overeen met wat we weten over lesgeven, " zei Portillo. "Iedereen heeft baat bij goed lesgeven, maar mensen uit kansarme milieus profiteren nog meer."

Veel mannen gaven aan vrouwen te willen begeleiden, maar ze waren om verschillende redenen bang om dat te doen. Sommige mannen zeiden dat ze het gevoel hadden dat ze getuigen nodig hadden als ze met vrouwen werkten om beschuldigingen van ongepastheid of vriendjespolitiek af te weren, terwijl anderen zeiden dat ze bang waren dat ze valselijk beschuldigd zouden worden van seksuele intimidatie als ze zouden proberen vrouwen te begeleiden. Zowel mannen als vrouwen in de studie meldden dat de verplichte training over seksuele intimidatie niet nuttig was, zoals mannen zeiden, schrikte het hen af ​​om met vrouwen te werken en vrouwen die het rapporteerden, versterkte het idee van hun geslacht als slachtoffer. Dat is ondanks het feit dat mannen vanwege het grote aantal veel vaker het slachtoffer worden van seksueel geweld in het leger.

Dat die stereotypen wijdverbreid waren op individueel niveau, werd weerspiegeld in het culturele niveau van de organisatie en was dus vertegenwoordigd in beleid en praktijken, schreven de auteurs. Daarom, zelfs als er geen kwaadwilligheid is of dat er geen acties worden ondernomen om anderen actief uit te sluiten of te schaden, uiteindelijk gebeuren beide. Er wordt vooruitgang geboekt bij het genderneutraal worden en het integreren van vrouwen in gevechtsrollen, zeggen de auteurs die eerder hebben geschreven over genderstereotypen en strijd, maar er blijft ruimte voor verbetering.

"We stellen dat vergeetachtigheid niet alleen van persoon tot persoon is, " zei Portillo. "We richten ons hier op gender en hoe weerstand tegen veranderingen met betrekking tot gender in de hele organisatie optreedt, maar het concept zou ook op andere identiteiten kunnen worden toegepast. Een van de belangrijkste punten in het boek is dat diepgewortelde organisatorische weerstand niet alleen te maken heeft met beleidsverandering. Het gaat om de individuele en structurele praktijken van de organisatie. Stereotypen en attitudes zijn zo ingebakken in de cultuur dat het tijd kost om te veranderen."