Sinds de lancering van #MeToo, er is veel aandacht geweest voor problemen van seksuele intimidatie en aanranding in de VS.

Helaas, dit heeft niet geleid tot veel vooruitgang op het gebied van vermindering van seksuele intimidatie en aanranding of verbetering van het aantal veroordelingen. Dit is deels te wijten aan de maatschappelijke en politieke onenigheid over de juistheid van beschuldigingen en wat de billijkheid van een eerlijk proces inhoudt wanneer zich zaken voordoen.

Onze nieuwe studie, gepubliceerd op 30 april door non-profit Stop Street Harassment, in samenwerking met ons team van UC San Diego's Center on Gender Equity and Health, evenals anderen, kijkt goed naar de omvang van deze vraagstukken in ons land.

Het hoofdcijfer is dat, zoals al lang bekend is, seksuele intimidatie treft de meeste vrouwen en veel mannen.

Echter, onze studie groef dieper, inzicht geven in drie vragen die centraal staan ​​in de hedendaagse media-aandacht voor #MeToo.

1. Zijn de tarieven van seksuele intimidatie en aanranding veranderd met de #MeToo-beweging?

In de landelijk representatieve steekproef van de ongeveer 2, 000 Amerikanen die we begin 2019 hebben ondervraagd, 81% van de vrouwen en 43% van de mannen zei dat ze minstens één keer in hun leven te maken hebben gehad met seksuele intimidatie of aanranding.

Achttien procent van de vrouwen en 16% van de mannen meldde recente seksuele intimidatie of aanranding in de afgelopen zes maanden, wat geen significante verandering is ten opzichte van 2018.

De algemene prevalentie van seksuele intimidatie of aanranding gedurende iemands leven liet ook geen verandering zien.

Deze bevindingen suggereren dat een verbeterd bewustzijn van #MeToo en een mogelijk verzet ertegen de incidentie of gerapporteerde prevalentie van deze misbruiken niet hebben veranderd.

Echter, hoewel deze gegevens geen verandering in onderzoeksrapporten aangeven, Uit Amerikaanse misdaadgegevens blijkt dat meer mensen seksuele intimidatie en aanranding bij de politie melden, mogelijk vanwege meer comfort bij het inschakelen van het strafrechtsysteem dankzij #MeToo.

Niettemin, hoge percentages seksuele intimidatie en aanranding, speciaal voor vrouwen, blijft een norm in de V.S.

2. Hoe veilig zijn studenten en werknemers tegen seksuele intimidatie?

Onze studie suggereert dat de meeste seksuele intimidatie plaatsvindt op straat of op andere openbare plaatsen.

Echter, 38% van de vrouwen en ongeveer 15% van de mannen heeft te maken gehad met seksuele intimidatie op het werk en op school.

Vooral pesterijen op de middelbare school kwamen veel voor, gemeld door 27% van de vrouwen en 11% van de mannen. Kleinere maar significante groepen zeiden dat ze te maken hadden gehad met intimidatie op hun middelbare school en universiteitscampus.

Dit suggereert dat, ondanks zorgen over seksuele intimidatie op Amerikaanse scholen en werkplekken, het al lang bestaande federale beleid van het ministerie van Onderwijs en de Commissie voor gelijke kansen op werk tegen deze misbruiken verhindert de daders niet effectief om toch te handelen, meestal straffeloos.

3. Hoe veilig zijn jongens en mannen tegen valse beschuldigingen van seksuele intimidatie en aanranding?

Valse beschuldigingen van seksuele intimidatie en aanranding van prominente personen vormen een groeiende publieke zorg. Sommigen hebben hun bezorgdheid geuit over het grote risico op oneerlijke en ongegronde beschuldigingen tegen mannen en jongens.

Deze angsten werden door sommigen geuit, bijvoorbeeld, in nationale discussies over de beschuldigingen tegen president Donald Trump en rechter van het Hooggerechtshof Brett Kavanaugh.

Hoewel uit onze gegevens blijkt dat de meeste mensen in verschillende mate in overlevenden geloven, een op de 20 vrouwen en een op de 12 mannen waren van mening dat de meeste of alle beschuldigingen in recente spraakmakende zaken "vals waren en dat beschuldigers opzettelijk liegen om aandacht of geld".

Terwijl een derde van de respondenten aangaf ooit seksuele intimidatie of aanranding te hebben gepleegd, slechts 2% van de mannen en 1% van de vrouwen zei ooit van deze misstanden te zijn beschuldigd. Dat laat zien, terwijl de aanhoudende publieke perceptie van valse beschuldigingen als een groot risico blijft bestaan, elke beschuldiging, inclusief valse beschuldigingen, is in feite zeer zeldzaam.

Wat betekent dit allemaal?

Seksuele intimidatie en aanranding is een hardnekkig probleem in de VS. Ons onderzoek onderstreept dat het vooral veel voorkomt bij Amerikaanse kinderen, onevenredig meisjes. Verder, velen hebben ook te maken met deze intimidatie op de werkplek.

Wanneer deze misstanden zich voordoen, de meesten dragen ze in stilte, zonder beschuldigingen tegen de schuldigen. Hoe weet ik dit? We zullen, dit is het deel waar ik je niet kan vertellen op basis van ons onderzoek, maar omdat ik het aan niemand heb verteld toen ik op school en in het begin van mijn carrière seksueel werd lastiggevallen:#MeToo.

We zeggen niets omdat het de last niet waard is – om institutionele verantwoordelijkheid aan te pakken wanneer er weinig kans is op repercussies voor degenen die ons tot slachtoffer maken; onszelf proberen te rechtvaardigen of te bewijzen in omgevingen waar mensen blijven geloven dat valse beschuldigingen en verwarde herinneringen veel voorkomen; van de tijd nemen om te verwerken wat er is gebeurd in plaats van alleen maar vooruit te gaan, en het vermijden van degenen die ons proberen te schaden of hinderen.

Ik geloof dat de VS te weinig doet om het publiek voor te lichten over de aard en omvang van het probleem, of het feit dat mannen veel vaker het slachtoffer zijn van deze misstanden dan van valse beschuldigingen met betrekking tot hun daden.

De hoop van mijn team met dit werk is om het risico en de schade van seksuele intimidatie en aanranding als een sociale epidemie in ons land aan het licht te brengen. Gezien hoe zeldzaam het is dat getroffenen hulp zoeken, de VS moet prioriteit geven aan preventie in het belang van iedereen, ongeacht geslacht.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.