(Phys.org) - Een paar onderzoekers van de Tohoku University hebben bewijs gevonden dat suggereert dat als de asteroïde die 66 miljoen jaar geleden de aarde nabij Chicxulub insloeg, bijna ergens anders was geland, het zou lang niet zo destructief zijn geweest. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Wetenschappelijke rapporten , Kunio Kaiho en Naga Oshima suggereren dat als de asteroïde een ander deel van de planeet had geraakt, de dinosauriërs het waarschijnlijk zouden hebben overleefd.

Wetenschappers over de hele wereld hebben een consensus bereikt over de reden dat de dinosauriërs (behalve de verwanten van vogels) uitstierven - een grote asteroïde sloeg de aarde in vlak bij wat nu het schiereiland Yucatan is, zoveel roet en ander materiaal in de atmosfeer geslingerd dat de planeet te koud werd (gedurende ongeveer drie jaar) voor de dinosauriërs en de meeste andere landdieren om te overleven. Maar nu, het lijkt erop dat ze het misschien hadden overleefd als de asteroïde bijna ergens anders was ingeslagen.

Om meer te weten te komen over de gebeurtenis die zo'n enorme impact had op de geschiedenis van onze planeet, Kaiho en Oshima gebruikten een computer om meerdere gegevensbronnen te analyseren over de impact en de locatie waar de impact plaatsvond - de resulterende simulatie liet zien hoeveel roet zou zijn gegenereerd op basis van de hoeveelheid koolwaterstofmateriaal in de grond nabij de impactlocatie. Dergelijke koolwaterstoffen omvatten niet alleen olie- of steenkoolafzettingen, maar andere gesteenten die ook olie bevatten - meer koolwaterstoffen zouden betekenen dat er meer roet en gassen in de atmosfeer terechtkomen. Het onderzoekspaar creëerde ook een kaart die destijds de oppervlaktekoolwaterstofdichtheden over de hele wereld liet zien.

Ze ontdekten dat de plaats waar de asteroïde insloeg bijzonder dicht was in koolwaterstoffen - 87 procent van het planeetoppervlak was minder dicht. Dat betekent, zij beweren, dat als de asteroïde een plaats had geraakt waar hij minder dicht was (wat bijna overal anders zou zijn geweest), er zou veel minder roet zijn ontstaan, en daarom, de planeet zou niet zo veel zijn afgekoeld. En als de planeet niet zo afgekoeld was, de dinosauriërs hebben het misschien overleefd, en dat zou kunnen betekenen dat wij mensen nooit de kans zouden hebben gehad om te evolueren.

© 2017 Fys.org