Uit een recente studie blijkt dat een online interventie die minder dan 30 minuten duurt, de interesse in informatica aanzienlijk deed toenemen bij zowel mannelijke als vrouwelijke studenten. Echter, als het gaat om de impact van de interventie op de klasprestaties, het beeld wordt ingewikkelder.

"Onze focus lag op het bepalen hoe en of een 'growth mindset'-interventie de interesse en prestaties van studenten in informatica zou beïnvloeden, dus ontwikkelden we een experiment waarmee we die vragen konden onderzoeken, " zegt Jeni Burnette, eerste auteur van een paper over het werk en een universitair hoofddocent psychologie aan de North Carolina State University.

"We wisten van eerder werk in andere contexten dat een groeimindset - de overtuiging dat menselijke eigenschappen kneedbaar zijn - aanzienlijke gevolgen kan hebben voor zelfregulering en het bereiken van doelen, " zegt Burnette. "In dit geval, de groeimindset is dat mensen hun computerwetenschappelijke vaardigheden kunnen ontwikkelen. In andere woorden, het is het tegenovergestelde van denken dat sommige mensen getalenteerd zijn in informatica en andere mensen niet."

Voor de studie, onderzoekers werkten samen met 491 studenten die inleidende informatica-cursussen volgden aan zeven verschillende universiteiten. Een groep van 245 studenten kreeg in de loop van de les vier online groeimindset-modules te zien, met elke module gericht op wat groeimindsets zijn en benadrukkend dat iedereen informatica kan leren als ze zichzelf toepassen. Een controlegroep van 246 studenten kreeg vier online modules te zien die gericht waren op studentengezondheid, zoals ervoor zorgen dat u beweegt en voldoende slaapt. Elke module was vrij kort, met de totale looptijd voor alle vier de groeimindset-modules op ongeveer 27 minuten.

Alle 491 studenten werden ondervraagd vóór de interventie en na het zien van alle vier de modules. Enquêtes beoordeelden de interesse van elke student in een hoofdvak of een baan in de informatica.

De onderzoekers ontdekten dat studenten die de groeimindset-interventie kregen, meer geïnteresseerd waren in informatica dan studenten die de controlegroepinterventie kregen, zelfs wanneer rekening wordt gehouden met hun renteniveau voorafgaand aan de interventie. Bovendien, de toename in interesse was identiek voor zowel mannelijke als vrouwelijke studenten die de groeimindset-interventie kregen.

Echter, de interventie alleen leek geen directe invloed te hebben op de prestaties van studenten in de cursus informatica. Al is het niet helemaal juist om te zeggen dat er geen effect was.

"We kregen geen onmiddellijk effect van de interventie op de prestaties, ", zegt Burnette. "Maar we ontdekten dat de groeimindset-interventie ervoor zorgde dat studenten meer waarde hechtten aan de cursus, wat betekent dat ze de cursus belangrijker vonden. En, we ontdekten dat die waarde correleerde met het eindcijfer van de leerlingen in de klas. Dus, er is een positieve, indirect effect van de interventie op de prestaties."

De krant, "Een interventie met een op groei gerichte instelling verbetert de interesse, maar niet de academische prestaties op het gebied van informatica, " is gepubliceerd in het tijdschrift Sociaalpsychologische en persoonlijkheidswetenschappen .