Polynyas - gebieden met open water met een verminderde ijsbedekking die aanhoudt - op Antarctica spelen een belangrijke rol in de regionale interacties tussen atmosfeer en ijs en worden beschouwd als de drijvende kracht achter de wereldwijde transportband van de diepe oceaan. Polynyas hebben daarom een ​​potentiële impact op het klimaat op aarde in termen van de productie van zee-ijs en plankwater met een hoog zoutgehalte.

"Eerder onderzoek was vooral gericht op het forceren van wind op de Antarctische kustpolynyas. De relatie tussen die polynyas en de luchttemperatuur is niet volledig onderzocht, " legt prof. Xiao Cheng van het College of Global Change and Earth System Science uit, Beijing Normal University.

In een recent gepubliceerde studie in Vooruitgang in atmosferische wetenschappen , Cheng en zijn team combineerden waarnemingen van automatische weerstations met heranalysegegevens om een ​​casestudy te presenteren van de relatie tussen de Terra Nova Bay-polynya in de Rosszee en de temperatuur van de oppervlaktelucht. Heranalyse en observatiegegevens onthullen interactieve effecten tussen de luchttemperatuur en het gebied van de Terra Nova Bay-polynya. Hoewel het onderliggende mechanisme van de relatie tussen de luchttemperatuur en het polynya-gebied onzeker is, lood/lag-correlaties laten zien dat de luchttemperatuur een groter effect lijkt te hebben op het polynya-gebied.

Het team onderzocht de specifieke relatie tussen de twee door de luchttemperatuurintervallen te regelen (Fig. 1b) en ontdekte dat "het polynya-gebied toenemende correlatiecoëfficiënten vertoont met luchttemperatuur versus windsnelheid naarmate de temperatuur daalt. De relatie van het polynya-gebied met lagere lucht temperatuur is aanzienlijk dichterbij dan die met windsnelheid."