Regeringen die het opleidingsniveau willen verhogen, moeten kijken naar de culturen en houdingen van ouders in goed presterende landen, niet alleen nationale onderwijssystemen - volgens nieuwe bevindingen van onderzoekers van de Universiteit van Warwick en de Bank of Italy.

De onderzoekers gingen op zoek naar welk deel van de verschillen in opleidingsniveau tussen landen kan worden toegeschreven aan ouderlijke invloeden die verder gaan dan hun sociale en economische status - en ontdekten dat het twee keer zo groot is als eerder werd gedacht.

De meeste verschillen zijn geworteld in culturele factoren die de houding van ouders ten opzichte van het onderwijs van hun kinderen bepalen, en niet in het onderwijssysteem waaraan ouders werden blootgesteld.

Dr. Federico Rossi, Universitair docent economie aan de universiteit van Warwick en dr. Marta De Philippis van het departement economie en statistiek van de Bank van Italië onderzochten de schoolprestaties van immigranten van de tweede generatie – kinderen die geboren en geschoold zijn in het geadopteerde land van hun ouders – rekening houdend met bekende invloeden zoals ouderlijk inkomen, opleidingsniveau en beroepsstatus.

Ze vonden dat:

• Studenten van wie de ouders afkomstig waren uit landen die hoog scoorden op de internationale onderwijstests van PISA, deden het beter dan hun leeftijdsgenoten in hetzelfde land of zelfs dezelfde school
• Het effect is sterker wanneer ouders weinig formeel onderwijs hebben genoten - het kan niet worden toegeschreven aan het feit dat ouders in hun thuisland een hogere kwaliteit van onderwijs krijgen en dit doorgeven aan hun kinderen
• Het effect verdwijnt met de tijd - het is meer uitgesproken bij kinderen van recente immigranten. Dit suggereert dat culturele factoren die geleidelijk aan verloren gaan naarmate ouders integreren, significant zijn
• Ouders uit goed presterende PISA-landen brengen meer tijd door met hun kinderen

Dr. Rossi merkte op:"Door naar immigranten van de tweede generatie te kijken, kunnen we een duidelijker beeld krijgen van de verschillen in ouderlijke invloed tussen landen.

"Hoewel ik verwachtte dat de invloed van ouders zou variëren tussen nationaliteiten, Ik had niet verwacht dat het zo'n aanzienlijk deel van de verschillen in de prestaties van PISA tussen landen zou verklaren.

"Het lijkt erop dat de meeste verschillen tussen nationaliteiten voortkomen uit diepe culturele factoren, niet direct beïnvloed door het onderwijssysteem waaraan ouders werden blootgesteld.

"Dit is belangrijk voor beleidsmakers die de prestaties van hun leerlingen willen verbeteren in tests zoals PISA. Ons onderzoek suggereert dat beleid dat schoolpraktijken in goed presterende landen repliceert zonder deze culturele factoren aan te pakken, mogelijk minder effect heeft dan verwacht."

Dr. De Philippis voegde toe:"Kijken naar immigranten van de tweede generatie is een goede manier om het relatieve belang van instellingen en ouderlijke invloed te begrijpen bij het bepalen van verschillen in schoolprestaties tussen landen.

"Het debat over 'tijgermoeders' in Aziatische landen inspireerde ons aanvankelijk:we begonnen ons af te vragen hoeveel van het verschil in schoolprestaties tussen landen eigenlijk te wijten is aan verschillen in culturele eigenschappen van ouders.

“Onze resultaten zijn relevant voor beleidsmakers:niet alleen verschillen in schoolkwaliteit of in waarneembare ouderkenmerken, maar ook diepgewortelde culturele kenmerken, achter verschillen in schoolprestaties tussen landen liggen."