Het aanbieden van financiële steun om de kosten van kinderopvang te dekken voor vrouwelijke academici die conferenties bijwonen, is een van de suggesties van QUT-onderzoekers die Australische vrouwen ondervroegen over hoe de zorg voor kinderen hun carrière heeft beïnvloed.

De verminderde mogelijkheid om te netwerken is voor veel vrouwen een ernstige belemmering als het erom gaat bekend te worden en potentiële financierings- of onderzoekspartners te ontmoeten.

Het artikel van professor Adrian Barnett en Lauren Sewell van QUT's School of Public Health and Social Work, zojuist gepubliceerd door PLOS One —De impact van de zorg voor kinderen op de onderzoeksoutput van vrouwen:een retrospectieve cohortstudie — beveelt ook instellingen aan die publicatie- en citatiebenchmarks gebruiken als een belangrijk criterium voor benoeming en promotie, deze aan te passen om tegemoet te komen aan vrouwen die voor kinderen hebben gezorgd.

"Er is steeds meer bewijs dat vrouwen die voor kinderen zorgen, minder samenwerken met hun collega's, die het gevolg kunnen zijn van verplichtingen buiten het werk, zoals grotere verantwoordelijkheden voor de zorg voor kinderen, zei professor Barnett.

"Met deze factoren moet rekening worden gehouden wanneer onderzoeksoutput wordt beoordeeld voor het toekennen van financiering - het is niet voldoende om onderzoeksprestaties alleen te bekijken in de context van verminderde uren.

"Individuele gevallen moeten worden bekeken, omdat de zorg voor kinderen verschillende vrouwen op verschillende manieren kan beïnvloeden. Een alleenstaande ouder met beperkte gezinsondersteuning zal het waarschijnlijk moeilijker vinden om belangrijke netwerkevenementen bij te wonen en samen te werken met leeftijdsgenoten in vergelijking met iemand met toegang tot kinderopvang en een ondersteunende partner."

Professor Barnett zei dat de twee belangrijkste financieringsinstanties van Australië - de National Health and Medical Research Council (NHMRC) en de Australian Research Council (ARC) beide onder vuur zijn komen te liggen omdat ze te veel belang hechten aan onderzoekskwantiteit in plaats van kwaliteit, waarbij sommige onderzoekers het ervan beschuldigden een 'old boys' club' te zijn.

"Zowel ARC als de NHMRC stellen aanvragers in staat om loopbaanonderbrekingen te beschrijven die van invloed kunnen zijn op hun onderzoeksprestaties, inclusief de verantwoordelijkheden van de geboorte van een kind en de verantwoordelijkheden van de verzorgers en de outputs in verhouding daarmee beoordelen, maar het is onduidelijk hoe dat wordt bereikt, " hij zei.

"Er is ook beperkt onderzoek dat de impact van de zorg voor kinderen op de onderzoeksoutput kwantificeert en studies hebben tegenstrijdige resultaten opgeleverd.

"Onze studie was bedoeld om veel van de beperkingen van eerder onderzoek aan te pakken. We evalueerden de output van vrouwen gedurende hun hele carrière en maten zowel de output als de zichtbaarheid van vrouwen met behulp van publicaties en citaten.

"We hebben ook drie maten van onderzoekssamenwerking gebruikt om de mogelijke impact van vrouwennetwerken na de zorg voor kinderen te onderzoeken:het aantal auteurs per paper, het aantal affiliaties per jaar en het aantal co-auteurlanden buiten Australië."

De studie omvatte 95 vrouwen die willekeurig werden geselecteerd uit artikelen die tussen 2007 en 2015 in drie Australische tijdschriften waren gepubliceerd Medisch tijdschrift van Australië , Australische en Nieuw-Zeelandse Journal of Public Health , of de Australische en Nieuw-Zeelandse Journal of Obstetrics and Gynecology.

"We hebben gekeken naar jaarlijkse publicatie- en citatietellingen die worden gezien als een essentiële maatstaf voor onderzoekskwaliteit, zichtbaarheid en relevantie, ' zei professor Barnett.

"Uiteindelijk, onze resultaten lieten een complex beeld zien, met verschillende effecten op de output, afhankelijk van het aantal kinderen, het resultaat beschouwd, en de aanwezigheid van statistisch invloedrijke vrouwen.

"Zorg voor kinderen was negatief geassocieerd met citaten, vooral voor vrouwen die voor twee kinderen zorgden, die veel vaker voorkomen. De mogelijkheid om naar onderzoeksconferenties in Australië en in het buitenland te reizen, wordt ook sterk beïnvloed.

"Een eenvoudige numerieke aanpassing aan het trackrecord van een vrouw is waarschijnlijk niet mogelijk, omdat de impact van de zorg voor kinderen zo gevarieerd is dat de gemiddelde impact zinloos is.

"Naast de zorg voor kinderen, sommige van onze deelnemers wezen erop dat zij vaak de primaire verzorgers van bejaarde ouders waren, wat ook een grote impact op hun carrière zou kunnen hebben."