Groene thee kan de sleutel zijn tot het voorkomen van sterfgevallen door hartaanvallen en beroertes veroorzaakt door atherosclerose, volgens onderzoek gefinancierd door de British Heart Foundation en gepubliceerd in de Tijdschrift voor biologische chemie .

Wetenschappers van de Lancaster University en de University of Leeds hebben ontdekt dat een verbinding in groene thee, momenteel wordt onderzocht op zijn vermogen om amyloïde plaques in de hersenen te verminderen bij de ziekte van Alzheimer, breekt ook potentieel gevaarlijke eiwitplaques in de bloedvaten af ​​en lost ze op.

Atherosclerose is de opeenhoping van vettig materiaal in onze slagaders dat de bloedstroom naar het hart en de hersenen kan verminderen. In gevorderde stadia van de aandoening, een eiwit genaamd apolipoproteïne A-1 (apoA-1) kan amyloïde afzettingen vormen, die qua structuur vergelijkbaar zijn met die geassocieerd met de ziekte van Alzheimer. Deze afzettingen hopen zich op in atherosclerotische plaques. Hier, ze vergroten de grootte van de plaques, verdere beperking van de bloedstroom, en kan de plaques ook minder stabiel maken, het risico op een hartaanval of beroerte verhogen.

Onderzoekers ontdekten dat epigallocatechin-3-gallaat (EGCG), meestal geassocieerd met groene thee, bindt aan de amyloïde vezels van apoA-1. Dit zet de vezels om in kleinere oplosbare moleculen die minder snel schadelijk zijn voor bloedvaten.

Nutsvoorzieningen, het team werkt aan het vinden van manieren om effectieve hoeveelheden EGCG in de bloedbaan te brengen zonder dat het nodig is om grote en mogelijk schadelijke hoeveelheden groene thee te drinken. Dit kan inhouden dat de chemische structuur van EGCG wordt gewijzigd, waardoor het gemakkelijker uit de maag wordt opgenomen en beter bestand is tegen de stofwisseling, of het ontwikkelen van nieuwe methoden om het molecuul aan de plaques af te geven, zoals via een injectie.

David Middelton, Professor in de chemie aan de Lancaster University, zei:

"De gezondheidsvoordelen van groene thee zijn op grote schaal gepromoot en het is al enige tijd bekend dat EGCG de structuren van amyloïde plaques die verband houden met de ziekte van Alzheimer kan veranderen.

"Onze resultaten tonen aan dat deze intrigerende verbinding ook effectief kan zijn tegen de soorten plaques die hartaanvallen en beroertes kunnen veroorzaken."

Professor Jeremy Pearson, Associate Medical Director bij de British Heart Foundation, zei:"Ons lichaam is erg goed in het afbreken van EGCG, dus het is onwaarschijnlijk dat het ruilen van je kopje thee voor groene thee een groot verschil zal maken met betrekking tot de gezondheid van je hart." Maar door het molecuul een beetje te manipuleren, kunnen we misschien nieuwe medicijnen maken om hartaanvallen en beroertes te behandelen."

Professor Sheena Radford, Directeur van het Astbury Centre for Structural Molecular Biology aan de Universiteit van Leeds en co-auteur van het onderzoek, zei:"De bevindingen van deze onderzoeksronde zijn zeer bemoedigend. We moeten nu de beste wetenschappelijke technieken toepassen om te ontdekken hoe we het moleculaire EGCG-element uit groene thee kunnen halen, en verander het in een functionerend hulpmiddel om levensbeperkende gezondheidsproblemen te bestrijden."