Een nieuwe analyse onder leiding van een psycholoog uit Sussex heeft de manier uitgelegd waarop de rellen van 2011 zich hebben verspreid - iets dat in de toekomst nuttig kan zijn voor beleidsmakers.

Professor John Drury aan de Universiteit van Sussex, die een expert is in het gedrag van menigten, leidde een team van academici uit Sussex, Keele en St. Andrews om gegevens en verslagen van de rellen in 2011 in Engeland te analyseren.

De auteurs ontdekten dat er in wezen drie fasen in de rellen waren:

• Ten eerste, twee dagen nadat Mark Duggan werd vermoord, een protest tegen de politie mondde uit in een rel in Tottenham.
• Ten tweede, de rellen breidden zich uit naar een klein aantal gebieden in Londen, inclusief Brixton. Een nauwkeurige analyse van de gegevens en verslagen laat zien dat Brixton-deelnemers zich vaak identificeerden met Tottenham - aangezien twee gebieden een geschiedenis delen van rellen over racisme bij de politie. Mensen in Brixton werden daarom beïnvloed om in opstand te komen uit woede en een gevoel van onrechtvaardigheid bij de moord op Mark Duggan
• Ten derde, de rellen in Croydon en Clapham werden meer beïnvloed door de perceptie van de kwetsbaarheid van de politie in Londen en een onderliggend anti-politiegevoel in deze gebieden. Op al deze terreinen was achterstand een leidende factor.

Professor Drury, van de School of Psychology aan de Universiteit van Sussex, zei:

"Terwijl eerder onderzoek antipolitiegevoelens heeft aangetoond onder de relschoppers, wat we nu hebben ontdekt, is dat de relschoppers hun opvattingen over de politie gebruikten om zichzelf collectief te definiëren. Hun identiteitsgevoel stond centraal. Anderen kennen en zien die hetzelfde voelen, op verschillende locaties, gaf de relschoppers het gevoel dat ze niet alleen waren, en moedigde hen aan om ook in opstand te komen."

De auteurs vergeleken Londense stadsdelen die rellen zagen met degenen die dat niet deden. Ontbering was de sterkste voorspeller van de vraag of er een rel plaatsvond in een Londense wijk. Er waren aanzienlijk meer kansarme mensen in de stadsdelen die rellen zagen dan in die die geen rellen zagen. In aanvulling, hoe groter het aantal kansarmen in een gemeente, hoe groter het aantal geregistreerde oproerdelicten in een gemeente en hoe langer de rellen binnen een gemeente duren.

De stadsdelen die meer 'Stop and Searches' hadden in de tweeënhalf jaar voor de rellen, hadden meer kans op rellen in augustus 2011. Om dit punt te illustreren, de auteurs keken naar voor de bevolking gecorrigeerde gemiddelde aantallen 'Stop and Searches' in 2010. In de stadsdelen die rellen zagen, was het cijfer 8, 442 per 100, 000 inwoners, dat was meer dan het dubbele van het gemiddelde aantal (4, 141) voor die stadsdelen die geen rellen zagen.

De houding ten opzichte van de politie werd gemeten in een onderzoek van de Metropolitan Police Service (MPS) uit 2011 dat 9 bemonsterde. 660 mensen in alle Londense stadsdelen in de maanden voor de rellen in augustus. De stadsdelen waar men de politie negatief zag en zich van hen vervreemd voelde, waren de wijken waar later de meeste rellen ontstonden.

Het onderzoek ontkracht ook mythes over de rellen, inclusief:

• De media praten vaak over rellen die worden veroorzaakt door een "vonk". In feite, er was geen enkele "vonk" voor de rellen. In plaats daarvan vonden ze plaats na een langdurig proces. Op elke locatie, conflicten met de politie en machtswisselingen in een achterstandswijk waren vaak het punt waarop kleinere schermutselingen een massale gebeurtenis werden.
• Het idee dat degenen die rellen voornamelijk veroordeelde criminelen waren, wordt niet ondersteund door officiële Home Office-gegevens. Die mythe zou zijn ontstaan ​​omdat dat de mensen zijn die de politie als eerste heeft gearresteerd.
• De rellen kwamen in golven, maar niet iedereen die eraan werd blootgesteld, deed mee; ze waren niet gewoon "besmettelijk".

Professor Clifford Stott, Directeur van de Keele Policing Academic Collaboration (KPAC) aan de Keele University, zei:

"Ons rapport betekent een grote doorbraak in het begrijpen hoe en waarom rellen ontstaan ​​en zich van plaats naar plaats verspreiden.

"De rellen waren geen 'hersenloze criminaliteit' en 'copycat-rellen', maar complexe processen met een gedeelde anti-politie-identiteit onder de relschoppers en vormen van empowerment die tijdens de rellen lijken te zijn ontstaan ​​als een functie van interactie met de politie.

"Het is belangrijk om te begrijpen dat het ons doel is om partnerschappen met politiepartners te ontwikkelen, zodat ze rechtstreeks kunnen leren van ons toonaangevende onderzoek.

"Bij het bouwen van wetenschappelijke verklaringen, we doen niets af aan de ernst van wat er is gebeurd of geven de politie de schuld. Ons rapport benadrukt gewoon de noodzaak van een op feiten gebaseerde aanpak en we hopen dat de les zal worden geleerd als gevolg van ons project dat soortgelijke rellen in de toekomst helpt voorkomen."