Flessen bier, wijn en sterke drank bevatten potentieel schadelijke niveaus van giftige elementen, zoals lood en cadmium, in hun geëmailleerde versieringen, blijkt uit een nieuwe studie.

Onderzoekers van de Universiteit van Plymouth analyseerden zowel de glazen als de geëmailleerde versieringen op een verscheidenheid aan heldere en gekleurde flessen die gemakkelijk verkrijgbaar zijn in winkels en supermarkten.

Ze toonden aan dat cadmium, lood en chroom waren allemaal aanwezig in het glas, maar in concentraties waar hun milieu- en gezondheidsrisico's van geringe betekenis werden geacht.

Echter, de emaillen waren van groter belang, met cadmiumconcentraties tot 20, 000 delen per miljoen in de versierde regio's op een reeks sterke dranken, bier- en wijnflessen, en loodconcentraties tot 80, 000ppm in het decor van verschillende wijnflessen. De limiet voor lood in consumentenverven is 90 ppm.

De studie toonde ook aan dat de elementen het potentieel hadden om uit te logen uit geëmailleerde glasfragmenten, en wanneer onderworpen aan een standaardtest die regenval op een stortplaats simuleert, verschillende fragmenten overtroffen de Amerikaanse modeltoxines in de verpakkingswetgeving en konden als "gevaarlijk" worden gedefinieerd.

Gepubliceerd in Milieuwetenschap en -technologie , het onderzoek is uitgevoerd door universitair hoofddocent (Reader) in Aquatic Geochemistry and Pollution Science, Dr. Andrew Turner.

Hij heeft eerder aangetoond dat de verf of het email op een breed scala aan artikelen, waaronder speeltoestellen, tweedehands speelgoed en drinkglazen - kunnen niveaus van giftige stoffen bevatten die mogelijk schadelijk zijn voor de menselijke gezondheid.

Dr. Turner zei:"Het is altijd een verrassing geweest om zulke hoge niveaus van giftige elementen te zien in de producten die we dagelijks gebruiken. Dit is gewoon weer een voorbeeld daarvan, en verder bewijs dat schadelijke elementen onnodig worden gebruikt als er alternatieven beschikbaar zijn. Het extra potentieel voor deze stoffen om tijdens het afval- en recyclingproces uit te logen naar andere items, is een duidelijke en extra reden tot bezorgdheid."

Voor het huidige onderzoek flesjes bier, tussen september 2017 en augustus 2018 werden wijn en sterke drank gekocht bij lokale en nationale winkels, met de maten variërend van 50 ml tot 750 ml.

Ze waren ofwel duidelijk, berijpt, groente, ultraviolet-absorberend groen (UVAG) of bruin met verschillende geëmailleerd over een deel van het buitenoppervlak met afbeeldingen, patronen, logo's, tekst en/of barcodes van een enkele kleur of meerdere kleuren.

Uit het glas van 89 flessen en fragmenten geanalyseerd met behulp van röntgenfluorescentie (XRF) spectrometrie, 76 waren positief voor een laag loodgehalte en 55 positief voor cadmium. Chroom werd gedetecteerd in alle groene en UVAG-flessen, maar zat alleen in 40% bruin glas en was nooit in helder glas.

In de tussentijd, het email van 12 producten van de 24 geteste geëmailleerde producten was geheel of gedeeltelijk gebaseerd op verbindingen van zowel lood als cadmium.

Dr. Turner voegde toe:"Regeringen over de hele wereld hebben duidelijke wetgeving om het gebruik van schadelijke stoffen op alledaagse consumentenproducten te beperken. Maar toen we contact opnamen met leveranciers, velen van hen zeiden dat de flessen die ze gebruiken, worden geïmporteerd of vervaardigd in een ander land dan dat waar de drank wordt geproduceerd. Dit vormt een duidelijke uitdaging voor de glasindustrie en voor glasrecycling en is misschien iets waarmee rekening moet worden gehouden in toekomstige wetgeving op dit gebied."