Een nieuwe studie in Portland State daagt het idee uit dat jongeren met cognitieve handicaps niet in staat zijn of geen potentieel hebben om een ​​wetenschappelijke carrière na te streven. technologie, techniek en wiskunde.

In een onderzoek waarbij gebruik werd gemaakt van nationale gegevens over meer dan 15, 000 adolescenten, de onderzoekers ontdekten dat studenten met medicinale ADHD of autisme meer kans lijken te hebben om STEM te studeren dan jongeren zonder cognitieve handicaps, en jongeren met autisme hebben de meest positieve STEM-attitudes.

Dara Shifrar, de hoofdauteur en een universitair hoofddocent sociologie aan de PSU, zegt dat het vergroten van de toegang tot STEM-gebieden voor jongeren met een handicap niet alleen afhangt van het aanmoedigen van hen om STEM-majors te volgen, maar ook om zich in te schrijven voor de universiteit, omdat STEM-beroepen vaak hogere bachelorgraden vereisen.

"We hebben een divers STEM-personeelsbestand nodig, zodat innovatie en technologieën voldoen aan de behoeften van de hele bevolking, " ze zei.

Shifrer zei dat de bevindingen in tegenspraak zijn met het idee dat alle jongeren met cognitieve handicaps potentieel en bekwaamheid missen. In plaats daarvan, ze zegt dat hun potentieel vaak onbenut blijft vanwege inconsistente en subjectieve handicapclassificaties, plaatsing in cursussen op lager niveau, en lagere verwachtingen die dan waarschijnlijk zullen leiden tot self-fulfilling prophecies van slechtere academische prestaties en attitudes.

Zowel prestaties als attitudes zijn belangrijk voor postsecundaire STEM-resultaten, ze zei. Uit de studie bleek dat als een student zich identificeert als een wiskunde- of wetenschapspersoon, voelt zich doeltreffend in hun capaciteiten en beschouwt wiskunde en wetenschap als nuttig voor hun doelen, ze hebben meer kans om in STEM te studeren. Hoewel prestatie belangrijk is voor inschrijving op de universiteit, attitudes worden sterker geassocieerd met het volgen van een diploma in een STEM-gebied.

"Mensen hebben niet het gevoel dat ze in STEM-klassen thuishoren, zelfs niet op de middelbare school en het beïnvloedt hun kans om een ​​STEM-major te kiezen, volharden in STEM en kiezen voor een STEM-baan, Shifrer zei. "STEM-faculteiten en STEM-werkgevers schrijven een gebrek aan vertegenwoordiging van mensen met cognitieve handicaps af als onvermijdelijk, ze zien dat ze geen potentieel hebben, maar ze houden geen rekening met de rol van attitudes en houden geen rekening met hun bijdragen aan die attitudes. Ze zijn een deel van de reden waarom mensen het gevoel hebben dat ze er niet bij horen."

Resultaten toonden aan dat hogere niveaus van middelbare schoolprestaties doorgaans belangrijker waren dan STEM-positieve attitudes om de kans te vergroten dat een student zich inschrijft voor de universiteit, ongeacht de status en het type handicap. In tegenstelling tot, STEM-positieve attitudes waren belangrijker dan prestatie om de kans te vergroten dat een student STEM, ongeacht de status en het type handicap.

De bevindingen werden gepubliceerd in het tijdschrift Socius:sociologisch onderzoek voor een dynamische wereld . Shifrer en haar co-auteur, doctoraat student Daniel Mackin Freeman, onderzoeken nu wat verklaart waarom sommige jongeren met cognitieve handicaps goed presteren en anderen slecht presteren.

"Vaak in onderzoek en beleid, mensen met een handicap worden behandeld als een monolithische categorie, maar dat is problematisch, ' zei Mackin Freeman.