Prestatiedoelstellingen, verhoogde werkdruk, curriculumveranderingen en andere bureaucratische veranderingen tasten de professionele identiteit van leraren aan en schaden hun geestelijke gezondheid, een nieuwe studie in Educatieve beoordeling vindt.

De auteurs van het onderzoek interviewden 39 leraren in Engeland en Wales die langdurig afwezig waren op het werk vanwege psychische problemen. en zes hoofden, plaatsvervangend en adjunct-hoofdonderwijzers die te maken hadden gehad met psychische problemen bij het personeel.

De docenten noemden constant, complexe verandering in het onderwijsbeleid, doelgerichte prestaties, gebrek aan managementondersteuning en zware werkdruk als oorzaken van verhoogde stress en angst. Ze spraken van ontgoocheling, verlies van zelfrespect en gevoelens van falen, sommigen ertoe brengen vervroegd met pensioen te gaan of, in een geval, poging tot zelfmoord vanwege werkdruk.

Velen waren van mening dat de focus op doelen en resultaten de rol van de leraar als opvoeder fundamenteel verandert en de leerling-leraarrelatie in de weg staat. uiteindelijk de leermogelijkheden schaden en niet voldoen aan de psychologische behoeften van kinderen. Arbeidstevredenheid wordt ook uitgehold door bureaucratische eisen, met buitensporig papierwerk en druk om de resultaten te verbeteren, wat bijdraagt ​​aan de toch al zware werklast van leraren.

Moeilijkheden met leiderschap en managementstijlen waren wijdverbreid, waarbij veel leraren het gevoel hadden dat ze onder constante controle en druk stonden om te presteren volgens onrealistische verwachtingen. Hoewel ze zich bewust zijn van de druk op schoolleiders om met succes nieuw beleid te implementeren, leraren voelden zich buitengesloten van het proces en slecht toegerust om de vereiste veranderingen aan te brengen.

Deze managementbenadering van onderwijs en het daaruit voortvloeiende verlies van besluitvorming over de praktijk in de klas deed veel leraren twijfelen over hun rol. De meesten waren van mening dat ze de kinderen en zichzelf in de steek lieten doordat ze niet langer in staat waren om actief leren in de klas aan te moedigen.

De hoofdonderzoeker van het onderzoek, Gerry Leavey, Directeur van het Bamford Centre for Mental Health &Wellbeing aan de Universiteit van Ulster zei:"De vernietiging van het gevoel van eigenwaarde en effectiviteit, gecombineerd met de wanhoop van een extern geconstrueerde mislukking doordrenkte de meeste van onze interviews met leraren. Hun opmerkingen drukken een spanning uit tussen de oude kijk op wat het betekent om leraar te zijn:toewijding, dienstbaarheid aan de school en het leren van leerlingen - en de nieuwe managementvisie - verantwoordelijkheid, performativiteit en voldoen aan standaarden in een nieuwe, bedrijfswereld."

"Deze spanning wordt vaak geïnternaliseerd en heeft invloed op de identiteit van leraren. Het zorgt vaak voor het zorgen voor zichzelf en de niet-academische behoeften van leerlingen tegenover managementtaken en -doelen. Te vaak, dit leidt tot stress en psychische problemen. Te veel goede leraren verlaten het beroep door een slechte gezondheid".

Dr. Barbara Skinner, een pedagoog aan de Ulster University, voegde eraan toe:"Onderwijshervormingen, en de rigide voorgeschreven organisatie- en managementstructuren die daarmee gepaard gaan, moeten worden afgewogen tegen hun impact op de professionele identiteit en het persoonlijk welzijn. We hebben ook betere evidence-based interventies nodig om het welzijn van leraren te bevorderen"