Het eerste grote restauratieproject van het Carbon Landscape - een programma van £ 3,2 miljoen om voormalige industriële landschappen in het noordwesten te herstellen - is officieel geopend in de buurt van Warrington.

De nieuwe promenade bij Risley Moss zal het publiek in staat stellen om dicht bij de natuur te komen, en om te zien hoe een veenmoeras weer tot leven komt met de restauratie-inspanningen die mogelijk zijn gemaakt door de financiering van de Heritage Lottery en honderden vrijwilligers.

Dit is de eerste van 8 grote restauratieprojecten in het Carbon Landscape, die in vijf jaar meer dan 130 hectare aan de natuur zal herstellen. Het project, die toegang zal bieden tot verbazingwekkende natuurgebieden en zeldzame habitats op de drempel van onze steden, is ontworpen met de hulp van Dr. Joanne Tippett van de School of Environment van de University of Manchester, Onderwijs en ontwikkeling.

Het wild wordt uitgeperst en geïsoleerd, en er is een reëel risico dat er lokaal soorten verloren gaan als er geen veilige en effectieve corridor wordt gecreëerd waar ze doorheen kunnen reizen. Door een netwerk van veilige ruimtes te creëren, en het inspireren van lokale mensen om deze gebieden op nieuwe manieren te ervaren, het koolstoflandschap zal een betere toekomst voor dieren in het wild creëren en de lokale gemeenschappen die naast hen leven ten goede komen.

"Dit is het landschap dat de industriële revolutie heeft aangewakkerd, " zei Dr. Tippett. "Het is passend dat door het verhaal van dit landschap te vertellen en zijn verborgen schoonheid bloot te leggen, we beginnen anders over de toekomst te denken."

Dr. Anna Hetterley, de programmamanager van het koolstoflandschap zegt:"Mensen zijn al duizenden jaren bezig met het opgraven van de laagveenmoerassen in Salford en Warrington voor brandstof. Wanneer grote veengebieden tussen deze grote steden in het noordwesten opdrogen, ze worden brandgevaarlijk. Dit project herstelt deze zeldzame habitats, waardoor ze regenwater kunnen opnemen en opslaan. Door de moerassen opnieuw nat te maken, vermindert het risico op brand, zoals die welke momenteel Saddleworth Moors teisteren. De restauratiewerkzaamheden die mogelijk zijn gemaakt door het Carbon Landscape hebben als extra voordeel dat het helpt om overstromingen in tijden van extreme regen te verminderen."

uitvoerend bestuurslid Warrington Borough Council voor vrije tijd en gemeenschap, Cllr Tony Higgins, zegt:"Het mini-mos en de promenade die is gecreëerd door het koolstoflandschap, toont de vitale rol die de natuur kan spelen bij het verbeteren van ons leven, met sterk verbeterde toegang en educatieve waarde. Ik kijk er naar uit om honderden schoolkinderen het mos op te nemen, en kijken hoe ze leren over deze verbazingwekkende, zeldzame habitat die direct voor de deur ligt, die tot nu toe moeilijk te bereiken en te zien was."